Şimal Buzlu Okeanı dünyanın beş okeanından ən kiçiyidir. Yer səthinin 3%-dən azını əhatə edir. O, həm də bütün okeanların ən soyuqudur. Şimal Buzlu Okeanı öz adını yunanca "ayı" mənasını verən "arktos" sözündən götürüb.
O, 60 dərəcə Şimal enindən şimalda şimal yarımkürəsində yerləşir və Avrasiya və Şimali Amerika qitələri ilə həmsərhəddir, Qrenlandiya və bir sıra adaları əhatə edir. Təxminən 5,4 milyon kvadrat mil - ABŞ-dan təxminən 1,5 dəfə böyükdür - lakin dünyanın ən kiçik okeanıdır. Arktika bölgəsi səkkiz ölkənin bir hissəsini əhatə edir: Kanada, Qrenlandiya, İslandiya, Norveç, İsveç, Finlandiya, Rusiya və ABŞ.
Soyuq aylarda və ya il boyu okeanın çox hissəsi buzla örtülür. Okean səthinin il boyu buzla örtüldüyü yerlərdə kiçik dəniz həyatı mövcuddur. Şimal Buzlu Okeanın temperaturu və duzluluğu buz örtüyü əriyib donduqca mövsümi olaraq dəyişir. Buxarlanmanın az olması, ətraf okean sularına məhdud çıxışı və çay və dərələrdən ağır şirin su axını səbəbindən az duzluluğa malikdir.
Şimal Buzlu Okeanın orta dərinliyi 1038 m (3406 fut) təşkil edir. Ən dərin nöqtə Fram Boğazındakı Molloy Hole (Qrenlandiya və Svalbard arasında keçid), təxminən 5550 m (18210 fut).
Şimal Buzlu Okeanında buzun iki forması var - dəniz buzu və paket buz.
Arktikadakı buz paketinin eni yüzlərlə mildir. O, okean ətrafında saat əqrəbi istiqamətində sürünür və hər 10 ildən bir Şimal qütbü ətrafında bir inqilabı tamamlayır.
Şimal Buzlu Okeanında Aysberq
Şimal Buzlu Okeanı qütb iqlimində yerləşir. Qışlar qütb gecəsi, soyuq və sabit hava şəraiti və aydın səma ilə xarakterizə olunur. Şimal Buzlu Okeanın səthinin temperaturu kifayət qədər sabitdir, dəniz suyunun donma nöqtəsinə yaxındır. Şimal Buzlu Okeanı duzlu sudan ibarətdir. Donma baş verməzdən əvvəl temperatur -1,8 o C-yə (28,2 o F) çatmalıdır. Yaylar bütün yay boyu (buludlar olmadıqda) gün boyu fasiləsiz tam günəş işığı ilə xarakterizə olunur və Arktikanın gecə yarısı günəş ölkəsi adlandırılmasının səbəbi budur. Yaz gündönümündən sonra günəş üfüqə doğru batmağa başlayır. Yaz aylarında havanın temperaturu 0 °C-dən (32 °F) bir qədər yuxarı qalxa bilər. Siklonlar yayda daha tez-tez olur və yağış və ya qar gətirə bilər.
Şimal Buzlu Okeanın dəniz temperaturu olduqca sabitdir və bütün il boyu -2 dərəcə Selsi və ya 28 dərəcə Fahrenheit civarındadır. İqlim şəraiti fəsillərdən asılıdır; Şimal Buzlu okeanı üzərində səma əsasən buludludur. Qış uzundur və sentyabrdan may ayına qədər davam edir.
Dəniz buz paketləri külək və okean axınlarından təsirlənir. Arktika bölgəsindəki adalarda 'permafrost' hiss edə bilərsiniz. Permafrost torpağın iki ildən çox donması deməkdir. Qlobal istiləşmə səbəbindən okean sularının temperaturunun artması səbəbindən Arktika buzları azalır. Hər il yayda daha çox buz paketi əriyir, qışda isə daha az su donur.
Şimal Buzlu Okeanında həyatı öyrənmək çətindir, çünki bölgəyə daxil olmaq çətindir. Yalnız qalın dəniz buzunun içindəki deşiklərdən keçən sualtı tədqiqatçılar mürəkkəb okean həyatını görə bilirlər. Buradakı okeanın çox hissəsi qaranlıqdır, buz örtüyü günəş işığından qorunur, lakin fotoqraflar sualtı Arktika həyatını öyrənmək üçün işıqlarla dalış edirlər. Şimal Buzlu Okeanında balinalar, morjlar, qütb ayıları və suitilər yaşayır.
Buz səbəbindən okeanın əsas hissəsində çox az balıq var. Tez-tez dəniz buzunda gəzən bir çox heyvan da suya uyğunlaşdırılmışdır. Qütb ayılarının suda gəzdirmək üçün böyük, avar kimi pəncələri var və onların saatlarla üzdükləri sənədləşdirilmişdir. Morjların özlərini sudan çıxarmaq üçün istifadə etdikləri böyük dişləri var və onlar yeməklərinin çoxunu dəniz dibində yem axtararaq tapırlar. Balinalar və balıqlar tez-tez Arktikada yaşayan yerli insanlar üçün vacib qida mənbəyidir, lakin Şimal Buzlu Okeanının əksər hissəsində kommersiya balıq ovu qadağan edilib.
Şimal Buzlu Okeanında fitoplankton istisna olmaqla, nisbətən az bitki həyatı var. Fitoplanktonlar okeanın həlledici hissəsidir və onların böyük miqdarı Arktikada yerləşir, burada çaylardan və Atlantik və Sakit okeanların axınlarından gələn qidalarla qidalanırlar. Yayda günəş gecə-gündüz açıqdır, bu da fitoplanktonun uzun müddət fotosintez etməsinə və sürətlə çoxalmasına şərait yaradır. Ancaq qışda həyatda qalmaq üçün kifayət qədər işıq əldə etmək üçün mübarizə apardıqda bunun əksi doğrudur.
Arktikanın mineral ehtiyatlarına əsas neft və təbii qaz ehtiyatları, dəmir filizi, mis, nikel, sink fosfatlar və almaz daxil olmaqla böyük miqdarda minerallar daxildir. Arktikanın canlı ehtiyatları ilk növbədə bol balıqçılıqdır.
Şimal Buzlu Okeanı Yer kürəsinin hər yerindən daha sürətli istiləşir. Qlobal istiləşmə Arktika buzlarının əriməsinə səbəb olur. Buz günəş işığını əks etdirir, su isə onu udur. Arktika buzları əriyəndə onun ətrafındakı okeanlar daha çox günəş işığını udur və qızdırır, nəticədə dünya daha isti olur. Beləliklə, buzların əriməsi qlobal istiləşməni sürətləndirir. Ötən əsrdə qlobal orta dəniz səviyyəsi 4-8 düym yüksəldi. Arktika buzlarının əriməsinin dəniz səviyyəsinin qalxmasını sürətləndirəcəyi gözlənilir. Bəzi ekspertlər hətta 2100-cü ilə qədər okeanların 23 fut qədər yüksələcəyini, bunun da böyük sahil şəhərlərini su altında qoyacağını və bəzi kiçik ada ölkələrini su altında qoyacağını və bu saysız-hesabsız dağıntılara səbəb olacağını təxmin edirlər.
Dənizin mərkəzinə yaxın siyasi ölü zona da ABŞ, Rusiya, Kanada, Norveç və Danimarka arasında artan mübahisənin mərkəzidir. Bu, qlobal enerji bazarı üçün əhəmiyyətlidir, çünki o, dünyanın kəşf edilməmiş neft və qaz ehtiyatlarının 25%-ni və ya daha çoxunu saxlaya bilər.
