Арктичкиот океан е најмалиот од петте светски океани. Зафаќа помалку од 3% од површината на земјата. Тоа е и најстудено од сите океани. Арктичкиот океан го добива своето име од зборот „арктос“ што на грчки значи „мечка“.
Се наоѓа на северната хемисфера северно од 60 степени северна географска ширина и се граничи со евроазиските и северноамериканските континенти и го опкружува Гренланд и неколку острови. Тој е околу 5,4 милиони квадратни милји - околу 1,5 пати поголем од САД - но е најмалиот океан во светот. Арктичкиот регион опфаќа делови од осум земји: Канада, Гренланд, Исланд, Норвешка, Шведска, Финска, Русија и САД.
Голем дел од океанот е покриен со мраз во текот на постудените месеци или во текот на целата година. Постои мал морски живот каде што површината на океанот е покриена со мраз во текот на целата година. Температурата и соленоста на Арктичкиот Океан варираат сезонски додека ледената покривка се топи и замрзнува. Има ниска соленост поради ниското испарување, ограничено истекување во околните океански води и тежок прилив на слатка вода од реките и потоците.
Просечната длабочина на Арктичкиот Океан е 1038 метри (3406 стапки). Најдлабоката точка е дупката Молој во теснецот Фрам (премин меѓу Гренланд и Свалбард), на околу 5550 метри (18210 стапки).
Постојат две форми на мраз пронајдени во Арктичкиот Океан - морски мраз и мраз.
Мразот на Арктикот е широк стотици милји. Се движи околу океанот во насока на стрелките на часовникот и завршува една револуција околу Северниот пол на секои 10 години.
Ледениот брег во Арктичкиот Океан
Арктичкиот океан е содржан во поларна клима. Зимите се карактеризираат со поларна ноќ, студени и стабилни временски услови и ведро небо. Температурата на површината на Арктичкиот океан е прилично константна, во близина на точката на замрзнување на морската вода. Арктичкиот океан се состои од солена вода. Температурата мора да достигне -1,8 o C (28,2 o F) пред да дојде до замрзнување. Летата се карактеризираат со континуирана целосна сончева светлина во текот на целиот ден во текот на целото лето (освен ако нема облаци), и затоа Арктикот се нарекува земја на полноќното сонце. По летната краткоденица, сонцето почнува да тоне кон хоризонтот. Во лето, температурите на воздухот може да се искачат малку над 0 °C (32 °F). Циклоните се почести во лето и може да донесат дожд или снег.
Температурата на морето во Арктичкиот океан е прилично константна и е околу -2 Целзиусови степени или 28 степени Целзиусови во текот на целата година. Климатските услови зависат од годишните времиња; небото е претежно облачно над Арктичкиот океан. Зимата е долга и трае од септември до мај.
Морските ледени пакувања се под влијание на ветерот и океанските струи. Можете да доживеете „вечен мраз“ на островите во регионот на Арктикот. Вечниот мраз значи дека почвата е замрзната повеќе од две години. Мразот на Арктикот се намалува поради зголемените температури на водите на океаните поради глобалното затоплување. Во текот на летото се топат повеќе мразови, а во зима се смрзнува помалку вода секоја година.
Тешко е да се проучува животот во Арктичкиот Океан бидејќи регионот е тешко достапен. Само подводните истражувачи кои нуркаат низ дупките во густиот морски мраз можат да го видат сложениот океански живот. Голем дел од океанот овде е темен, блокиран од сончева светлина со ледена покривка, но фотографите нуркаат со светла за да го откријат подводниот арктички живот. Арктичкиот океан е дом на китови, моржови, поларни мечки и фоки.
Поради мразот, има многу малку риби во главното тело на океанот. Многу животни кои често се гледаат како шетаат по морскиот мраз се прилагодени и за водата. Поларните мечки имаат големи шепи кои личат на лопатка за да ги придвижат низ водата и тие се документирани како пливаат со часови. Моржовите имаат големи заби кои ги користат за да се извлечат од водата, а голем дел од храната ја наоѓаат така што бараат храна по морското дно. Китовите и рибите често се важен извор на храна за домородните луѓе кои живеат на Арктикот, но комерцијалниот риболов е забранет во поголемиот дел од Арктичкиот океан.
Арктичкиот океан има релативно малку растителен свет, освен фитопланктонот. Фитопланктоните се клучен дел од океанот и има огромни количини од нив на Арктикот, каде што се хранат со хранливи материи од реките и струите на Атлантскиот и Тихиот океан. Во текот на летото, сонцето е надвор дење и ноќе, со што му овозможува на фитопланктонот долги временски периоди да фотосинтезира и брзо да се репродуцира. Сепак, обратното е точно во зима кога тие се борат да добијат доволно светлина за да преживеат.
Минералните ресурси на Арктикот вклучуваат големи резерви на нафта и природен гас, големи количини на минерали, вклучувајќи железна руда, бакар, никел, цинк фосфати и дијаманти. Живите ресурси на Арктикот се првенствено обилниот риболов.
Арктичкиот океан се загрева побрзо од кое било друго место на Земјата. Глобалното затоплување предизвикува топење на мразот на Арктикот. Мразот ја рефлектира сончевата светлина, додека водата ја апсорбира. Кога мразот на Арктикот се топи, океаните околу него апсорбираат повеќе сончева светлина и се загреваат, што го прави светот потопол како резултат. Така, топењето на мразот го забрзува глобалното затоплување. Во текот на изминатиот век, глобалното просечно ниво на морето се зголеми за 4 до 8 инчи. Се очекува топењето на мразот на Арктикот да го забрза порастот на нивото на морето. Некои експерти дури проценуваат дека океаните ќе се издигнат дури 23 стапки до 2100 година, што ќе ги поплави големите крајбрежни градови и ќе потопи некои мали островски земји, предизвикувајќи нераскажани пустоши.
Политичката мртва зона во близина на центарот на морето е исто така во фокусот на растечкиот спор меѓу САД, Русија, Канада, Норвешка и Данска. Тоа е значајно за глобалниот енергетски пазар бидејќи може да содржи 25% или повеќе од неоткриените светски ресурси на нафта и гас.
