आर्कटिक महासागर संसारको पाँच महासागर मध्ये सबैभन्दा सानो हो। यसले पृथ्वीको सतहको 3% भन्दा कम ओगटेको छ। यो सबै महासागरहरूमा सबैभन्दा चिसो पनि हो। आर्कटिक महासागरको नाम 'आर्कटोस' शब्दबाट आएको हो जसको अर्थ ग्रीकमा 'भालु' हो।
यो उत्तरी गोलार्धमा 60 डिग्री उत्तरी अक्षांशको उत्तरमा अवस्थित छ र यूरेशियन र उत्तर अमेरिकी महाद्वीपहरू र ग्रीनल्याण्ड र धेरै टापुहरूलाई घेरेको छ। यो लगभग 5.4 मिलियन वर्ग माइल छ - अमेरिका भन्दा लगभग 1.5 गुणा ठूलो - तर यो संसारको सबैभन्दा सानो महासागर हो। आर्कटिक क्षेत्रले आठ देशहरू समावेश गर्दछ: क्यानाडा, ग्रीनल्याण्ड, आइसल्याण्ड, नर्वे, स्वीडेन, फिनल्याण्ड, रूस, र संयुक्त राज्य अमेरिका।
चिसो महिना वा वर्षभरिको समयमा समुद्रको धेरैजसो भाग बरफले ढाकिएको हुन्छ। सानो सामुद्रिक जीवन अवस्थित छ जहाँ समुद्रको सतह वर्षभरि बरफले ढाकिएको हुन्छ। आर्कटिक महासागरको तापक्रम र लवणता मौसम अनुसार फरक हुन्छ किनकि बरफको आवरण पग्लन्छ र जम्छ। कम वाष्पीकरण, वरपरका समुद्री पानीहरूमा सीमित बहाव, र नदी र खोलाहरूबाट भारी ताजा पानीको बहावका कारण यसमा कम लवणता छ।
आर्कटिक महासागरको औसत गहिराई १०३८ मिटर (३४०६ फिट) छ। सबैभन्दा गहिरो बिन्दु फ्राम स्ट्रेट (ग्रीनल्याण्ड र स्वाल्बार्ड बीचको बाटो) मा मोलोय होल हो, लगभग 5550m (18210ft) मा।
आर्कटिक महासागरमा दुई प्रकारका बरफ पाइन्छ - समुद्री बरफ र प्याक आइस।
आर्कटिक मा प्याक बर्फ सयौं माइल पार छ। यो घडीको दिशामा समुद्रको वरिपरि घुम्छ र प्रत्येक 10 वर्षमा उत्तरी ध्रुव वरिपरि एक परिक्रमा पूरा गर्दछ।
आर्कटिक महासागर मा आइसबर्ग
आर्कटिक महासागर ध्रुवीय जलवायुमा समाहित छ। जाडो ध्रुवीय रात, चिसो र स्थिर मौसम अवस्था, र सफा आकाश द्वारा विशेषता हो। आर्कटिक महासागरको सतहको तापक्रम समुद्री पानीको चिसो बिन्दु नजिकै स्थिर छ। आर्कटिक महासागर नुन पानी मिलेर बनेको छ। चिसो हुनु अघि तापमान -1.8 o C (28.2 o F) पुग्नै पर्छ। ग्रीष्म ऋतुहरू पूरै गर्मीमा दिनभरि लगातार पूर्ण सूर्यको प्रकाशले विशेषता हुन्छन् (बादल नभएसम्म), र यही कारणले गर्दा आर्कटिकलाई मध्यरातको सूर्यको भूमि भनिन्छ। ग्रीष्म संक्रांति पछि, सूर्य क्षितिज तिर डुब्न थाल्छ। गर्मीमा, हावाको तापक्रम ० डिग्री सेल्सियस (३२ डिग्री फारेनहाइट) भन्दा माथि बढ्न सक्छ। चक्रवातहरू गर्मीमा अधिक बारम्बार हुन्छन् र वर्षा वा हिउँ ल्याउन सक्छ।
आर्कटिक महासागरको समुद्री तापमान एकदम स्थिर छ र लगभग -2 डिग्री सेल्सियस वा 28 डिग्री फारेनहाइट सबै वर्ष राउन्ड छ। मौसमी अवस्था मौसमहरूमा निर्भर गर्दछ; आर्कटिक महासागरमा आकाश प्रायः बादल छ। जाडो लामो हुन्छ र सेप्टेम्बर देखि मे सम्म रहन्छ।
समुद्री बरफ प्याकहरू हावा र समुद्री धाराहरूले प्रभावित हुन्छन्। आर्कटिक क्षेत्रका टापुहरूमा तपाईं 'पर्माफ्रोस्ट' अनुभव गर्न सक्नुहुन्छ। पर्माफ्रोस्ट भनेको माटो दुई वर्ष भन्दा बढी जम्मा भएको हो। ग्लोबल वार्मिङका कारण महासागरको पानीको तापक्रम बढ्दै गएका कारण आर्कटिकको बरफ घट्दै गएको छ । गर्मीमा धेरै आइस-प्याकहरू पग्लिन्छन् र हरेक वर्ष जाडोमा कम पानी चिसो हुन्छ।
आर्कटिक महासागरमा जीवनको अध्ययन गर्न गाह्रो छ किनभने यो क्षेत्र पहुँच गर्न गाह्रो छ। केवल पानीमुनि अन्वेषकहरू जो बाक्लो समुद्री बरफमा प्वालहरू मार्फत डुबुल्की मार्छन् जटिल समुद्री जीवन देख्न सक्षम छन्। यहाँको धेरैजसो समुन्द्र अँध्यारो छ, बरफको आवरणले सूर्यको किरणबाट रोकिएको छ, तर फोटोग्राफरहरू पानीमुनि रहेको आर्कटिक जीवन पत्ता लगाउन बत्तीसहित डुबुल्की मार्छन्। आर्कटिक महासागर ह्वेल, वालरस, ध्रुवीय भालु र सिलहरूको घर हो।
बरफका कारण महासागरको मुख्य भागमा धेरै कम माछाहरू छन्। समुद्रको बरफमा घुम्ने धेरै जनावरहरू पनि पानीको लागि अनुकूल हुन्छन्। ध्रुवीय भालुका ठूला, प्याडल-जस्तै पञ्जा हुन्छन् जसले तिनीहरूलाई पानीको माध्यमबाट अघि बढाउँछ, र तिनीहरूले घण्टासम्म पौडी खेलेका छन्। वालरसहरूसँग ठूला दाँतहरू हुन्छन् जुन तिनीहरूले आफूलाई पानीबाट बाहिर निकाल्न प्रयोग गर्छन्, र तिनीहरूले आफ्नो धेरै खाना समुद्रीतलमा चराएर भेट्टाउँछन्। आर्कटिकमा बसोबास गर्ने आदिवासीहरूका लागि ह्वेल र माछा प्रायः महत्त्वपूर्ण खाद्य स्रोत हुन्, तर आर्कटिक महासागरको धेरै भागमा व्यावसायिक माछा मार्नेलाई प्रतिबन्ध लगाइएको छ।
आर्कटिक महासागरमा फाइटोप्लाङ्क्टन बाहेक बिरुवाको जीवन अपेक्षाकृत कम छ। Phytoplanktons महासागरको एक महत्त्वपूर्ण भाग हो र आर्कटिकमा तिनीहरूको ठूलो मात्रा छ, जहाँ तिनीहरू नदीहरू र एट्लान्टिक र प्रशान्त महासागरहरूको धाराहरूबाट पोषक तत्वहरू खान्छन्। गर्मीको समयमा, सूर्य दिन र रात बाहिर हुन्छ, जसले गर्दा फाइटोप्लाङ्क्टनलाई लामो समयसम्म फोटोसिन्थेसाइज गर्न र छिट्टै पुन: उत्पादन गर्न सक्षम बनाउँछ। यद्यपि, उल्टो जाडोमा सत्य हो जब तिनीहरू बाँच्नको लागि पर्याप्त प्रकाश पाउन संघर्ष गर्छन्।
आर्कटिकको खनिज स्रोतहरूमा तेल र प्राकृतिक ग्याँसको प्रमुख भण्डारहरू, फलाम, तामा, निकल, जस्ता फास्फेटहरू र हीराहरू सहित ठूलो मात्रामा खनिजहरू समावेश छन्। आर्कटिकको जीवित स्रोतहरू मुख्यतया प्रचुर मात्रामा माछापालन हुन्।
आर्कटिक महासागर पृथ्वीको कुनै पनि ठाउँको तुलनामा छिटो तातिरहेको छ। ग्लोबल वार्मिङले आर्कटिकको बरफ पग्लिरहेको छ। बरफले सूर्यको किरणलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ, जबकि पानीले यसलाई अवशोषित गर्दछ। जब आर्कटिक बरफ पग्लन्छ, यसको वरपरका महासागरहरूले अधिक सूर्यको किरण अवशोषित गर्दछ र तातो बनाउँछ, परिणामस्वरूप संसारलाई न्यानो बनाउँछ। तसर्थ, पग्लिने बरफले ग्लोबल वार्मिङलाई गति दिन्छ। पछिल्लो शताब्दीमा, विश्वव्यापी औसत समुद्री सतह 4 देखि 8 इन्च बढेको छ। आर्कटिकको बरफ पग्लिँदा समुद्री सतह बढ्ने सम्भावना छ। केही विज्ञहरूले 2100 सम्ममा महासागरहरू 23 फीट जति माथि उठ्नेछ, जसले प्रमुख तटीय शहरहरूलाई बाढी र केही साना टापु देशहरूलाई डुबाउने र अनगिन्ती विनाश निम्त्याउने अनुमान पनि गरेको छ।
समुद्रको केन्द्र नजिकको राजनीतिक मृत क्षेत्र पनि संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस, क्यानडा, नर्वे र डेनमार्क बीच बढ्दो विवादको केन्द्रबिन्दु हो। यो विश्वव्यापी ऊर्जा बजारको लागि महत्त्वपूर्ण छ किनभने यसले विश्वको पत्ता नलागेको तेल र ग्याँस स्रोतहरूको 25% वा बढी हुन सक्छ।
