آرکٹک سمندر دنیا کے پانچ سمندروں میں سب سے چھوٹا ہے۔ یہ زمین کی سطح کے 3 فیصد سے بھی کم پر محیط ہے۔ یہ تمام سمندروں میں سب سے ٹھنڈا بھی ہے۔ آرکٹک اوقیانوس کا نام لفظ 'آرکٹوس' سے نکلا ہے جس کا مطلب یونانی میں 'ریچھ' ہے۔
یہ شمالی نصف کرہ میں 60 ڈگری شمالی عرض البلد کے شمال میں واقع ہے اور یوریشین اور شمالی امریکہ کے براعظموں سے ملحق ہے اور گرین لینڈ اور کئی جزیروں کو گھیرے ہوئے ہے۔ یہ تقریباً 5.4 ملین مربع میل ہے - امریکہ سے تقریباً 1.5 گنا بڑا - لیکن یہ دنیا کا سب سے چھوٹا سمندر ہے۔ آرکٹک خطہ آٹھ ممالک کے حصوں پر محیط ہے: کینیڈا، گرین لینڈ، آئس لینڈ، ناروے، سویڈن، فن لینڈ، روس اور امریکہ۔
سرد مہینوں یا سال بھر کے دوران زیادہ تر سمندر برف سے ڈھکا رہتا ہے۔ چھوٹی سمندری زندگی موجود ہے جہاں سال بھر سمندر کی سطح برف سے ڈھکی رہتی ہے۔ آرکٹک اوقیانوس کا درجہ حرارت اور نمکیات موسمی طور پر مختلف ہوتی ہیں کیونکہ برف کا احاطہ پگھلتا ہے اور جم جاتا ہے۔ کم بخارات، ارد گرد کے سمندری پانیوں تک محدود اخراج، اور دریاؤں اور ندیوں سے میٹھے پانی کی بھاری آمد کی وجہ سے اس میں نمکینیت کم ہے۔
آرکٹک سمندر کی اوسط گہرائی 1038 میٹر (3406 فٹ) ہے۔ سب سے گہرا نقطہ آبنائے فریم میں مولائے ہول ہے (گرین لینڈ اور سوالبارڈ کے درمیان ایک راستہ)، تقریباً 5550 میٹر (18210 فٹ) پر۔
آرکٹک سمندر میں برف کی دو شکلیں پائی جاتی ہیں - سمندری برف اور پیک آئس۔
آرکٹک میں پیک برف سینکڑوں میل کے اس پار ہے۔ یہ گھڑی کی سمت میں سمندر کے گرد چکر لگاتا ہے اور ہر 10 سال بعد قطب شمالی کے گرد ایک چکر مکمل کرتا ہے۔
آرکٹک اوقیانوس میں آئس برگ
آرکٹک اوقیانوس ایک قطبی آب و ہوا میں موجود ہے۔ موسم سرما کی خصوصیات قطبی رات، سرد اور مستحکم موسمی حالات اور صاف آسمان ہیں۔ آرکٹک اوقیانوس کی سطح کا درجہ حرارت کافی مستقل ہے، سمندری پانی کے نقطہ انجماد کے قریب۔ آرکٹک سمندر کھارے پانی پر مشتمل ہے۔ منجمد ہونے سے پہلے درجہ حرارت -1.8 o C (28.2 o F) تک پہنچنا چاہیے۔ گرمیوں کی خصوصیت پورے موسم گرما میں سارا دن مسلسل سورج کی روشنی سے ہوتی ہے (جب تک کہ بادل نہ ہوں)، اور یہی وجہ ہے کہ آرکٹک کو آدھی رات کے سورج کی سرزمین کہا جاتا ہے۔ سمر سولسٹیس کے بعد، سورج افق کی طرف ڈوبنا شروع کر دیتا ہے۔ گرمیوں میں، ہوا کا درجہ حرارت 0 °C (32 °F) سے تھوڑا سا بڑھ سکتا ہے۔ سمندری طوفان گرمیوں میں زیادہ آتے ہیں اور بارش یا برف باری لا سکتے ہیں۔
آرکٹک اوقیانوس کا سمندری درجہ حرارت کافی مستقل رہتا ہے اور سارا سال -2 ڈگری سیلسیس یا 28 ڈگری فارن ہائیٹ رہتا ہے۔ موسمی حالات موسموں پر منحصر ہیں؛ آرکٹک سمندر پر آسمان زیادہ تر ابر آلود ہے۔ موسم سرما طویل ہوتا ہے اور ستمبر سے مئی تک رہتا ہے۔
سمندری آئس پیک ہوا اور سمندری دھاروں سے متاثر ہوتے ہیں۔ آپ آرکٹک خطے کے جزائر پر 'پرما فراسٹ' کا تجربہ کر سکتے ہیں۔ پرما فراسٹ کا مطلب ہے کہ مٹی دو سال سے زیادہ جمی ہوئی ہے۔ گلوبل وارمنگ کی وجہ سے سمندر کے پانیوں کے بڑھتے ہوئے درجہ حرارت کی وجہ سے آرکٹک کی برف کم ہو رہی ہے۔ گرمیوں میں زیادہ آئس پیک پگھل رہے ہیں اور ہر سال سردیوں میں کم پانی جم جاتا ہے۔
آرکٹک سمندر میں زندگی کا مطالعہ کرنا مشکل ہے کیونکہ اس خطے تک رسائی مشکل ہے۔ صرف پانی کے اندر تلاش کرنے والے جو موٹی سمندری برف کے سوراخوں میں غوطہ لگاتے ہیں وہ پیچیدہ سمندری زندگی کو دیکھ سکتے ہیں۔ یہاں کا زیادہ تر سمندر تاریک ہے، برف کی وجہ سے سورج کی روشنی سے روکا ہوا ہے، لیکن فوٹوگرافر زیر آب آرکٹک زندگی کا پتہ لگانے کے لیے روشنیوں کے ساتھ غوطہ لگاتے ہیں۔ آرکٹک اوقیانوس وہیل، والروس، قطبی ریچھ اور سیلوں کا گھر ہے۔
برف کی وجہ سے سمندر کے مرکزی جسم میں مچھلیاں بہت کم ہیں۔ بہت سے جانور جو اکثر سمندری برف پر گھومتے ہوئے نظر آتے ہیں وہ بھی پانی کے لیے موافق ہیں۔ قطبی ریچھوں کے پاس بڑے، پیڈل جیسے پنجے ہوتے ہیں جو انہیں پانی کے ذریعے آگے بڑھاتے ہیں، اور انہیں گھنٹوں تیراکی کی دستاویزی شکل دی جاتی ہے۔ والرس کے بڑے دانت ہوتے ہیں جنہیں وہ پانی سے باہر نکالنے کے لیے استعمال کرتے ہیں، اور وہ سمندری فرش کے ساتھ چارہ لگا کر اپنا زیادہ تر کھانا تلاش کرتے ہیں۔ وہیل اور مچھلی اکثر آرکٹک میں رہنے والے مقامی لوگوں کے لیے خوراک کا ایک اہم ذریعہ ہیں، لیکن آرکٹک اوقیانوس کے بیشتر حصوں میں تجارتی ماہی گیری پر پابندی عائد ہے۔
آرکٹک اوقیانوس میں فائٹوپلانکٹن کے علاوہ پودوں کی زندگی نسبتاً کم ہے۔ Phytoplanktons سمندر کا ایک اہم حصہ ہیں اور آرکٹک میں ان کی بڑی مقدار موجود ہے، جہاں وہ دریاؤں اور بحر اوقیانوس اور بحرالکاہل کے سمندروں کے دھاروں سے غذائی اجزا حاصل کرتے ہیں۔ گرمیوں کے دوران، سورج دن اور رات باہر رہتا ہے، اس طرح فائٹوپلانکٹن طویل عرصے تک فوٹو سنتھیسائز کرنے اور تیزی سے دوبارہ پیدا کرنے کے قابل بناتا ہے۔ تاہم، سردیوں میں اس کے برعکس ہوتا ہے جب وہ زندہ رہنے کے لیے کافی روشنی حاصل کرنے کے لیے جدوجہد کرتے ہیں۔
آرکٹک کے معدنی وسائل میں تیل اور قدرتی گیس کے بڑے ذخائر، لوہا، تانبا، نکل، زنک فاسفیٹس اور ہیرے سمیت بڑی مقدار میں معدنیات شامل ہیں۔ آرکٹک کے زندہ وسائل بنیادی طور پر وافر ماہی گیری ہیں۔
آرکٹک اوقیانوس زمین پر کسی بھی جگہ سے زیادہ تیزی سے گرم ہو رہا ہے۔ گلوبل وارمنگ کی وجہ سے آرکٹک کی برف پگھل رہی ہے۔ برف سورج کی روشنی کو منعکس کرتی ہے، جبکہ پانی اسے جذب کرتا ہے۔ جب آرکٹک کی برف پگھلتی ہے، تو اس کے ارد گرد کے سمندر زیادہ سورج کی روشنی جذب کرتے ہیں اور گرم ہوجاتے ہیں، جس کے نتیجے میں دنیا گرم ہوجاتی ہے۔ اس طرح برف پگھلنے سے گلوبل وارمنگ میں تیزی آتی ہے۔ پچھلی صدی کے دوران، عالمی سطح پر اوسط سطح سمندر میں 4 سے 8 انچ تک اضافہ ہوا ہے۔ آرکٹک کی برف پگھلنے سے سمندر کی سطح میں اضافے کی توقع ہے۔ کچھ ماہرین کا یہاں تک اندازہ ہے کہ 2100 تک سمندر 23 فٹ تک بلند ہوں گے، جو بڑے ساحلی شہروں میں سیلاب اور کچھ چھوٹے جزیروں کے ممالک کو ڈوب جائیں گے، جس سے ان کہی تباہی ہو گی۔
سمندر کے مرکز کے قریب سیاسی ڈیڈ زون بھی امریکہ، روس، کینیڈا، ناروے اور ڈنمارک کے درمیان بڑھتے ہوئے تنازعہ کا مرکز ہے۔ یہ عالمی توانائی کی منڈی کے لیے اہم ہے کیونکہ اس میں دنیا کے 25% یا اس سے زیادہ تیل اور گیس کے غیر دریافت شدہ وسائل ہو سکتے ہیں۔
