Inom jordbruket hänvisar bete till en metod för djurhållning där husdjur tillåts äta vild växtlighet för att omvandla såväl gräs som annat foder till animaliska produkter. Betning sker främst på mark som anses olämplig för åkerbruk.
Olika strategier används av jordbrukare för att optimera produktionen. Bete kan vara kontinuerligt , roterande eller säsongsbetonat under en given betesperiod. Bevarandebete är också en typ av bete som medvetet använder betande djur för att förbättra en platss biologiska mångfald.
Betet är lika gammalt som jordbrukets födelse. Getter och får tämjdes så tidigt som 7 000 f.Kr. av nomader. Detta var före skapandet av den första permanenta bosättningen ungefär samtidigt. Skapandet av permanenta bosättningar gjorde det möjligt att hålla grisar och boskap.
Boskapsbete är en metod för att få inkomst och mat från marker som anses olämpliga för jordbruk. Till exempel är 85 % av den mark som används för bete olämplig för grödor i USA.
Beteshantering
Betesskötseln tjänar två huvudmål. Dom är:
Korrekt betes- och markhanteringsteknik balanserar boskapsproduktion och underhåll av foder, samtidigt som ekosystemtjänster och biologisk mångfald upprätthålls. Detta görs genom att tillåta återväxt genom tillräckliga återhämtningsperioder.
Betessystem
Lantbrukare och vetenskapsforskare har kommit på betessystem för att förbättra en hållbar foderproduktion. Dessa system är:
I detta betessystem får boskap beta i samma område under hela året. Enligt studier minskar foderförbrukningen och användningen med 30 till 40 % i ett kontinuerligt betessystem. Låga ingångar leder till låg effekt.
Detta system innebär att djur betar i ett visst område endast en del av året. Marken som lämnas att vila möjliggör tillväxt av nytt foder.
Detta system går ut på att tillåta djur att beta på en viss del av betesmarken vid en given tidpunkt och sedan flytta dem till en annan del. Roterande bete kan göras genom paddockning, tjutning och remsbete . Rekommenderad omloppstid är när fodret har betats till en viss höjd. Observera att inget område ska betas mer än en gång under en betessäsong. Detta ger hagen en viloperiod och möjliggör återväxt. Detta system är kostsamt eftersom det kan innebära att bygga staket.
Inom vallodling sker ingen permanent plantering av betesmarker. Betesmarker växlas mellan åkergrödor och/eller fodergrödor.
Detta system går ut på att dela upp området i fyra betesmarker. En betesmark rastas under hela året och växelbete sker på restbetesmarkerna. Detta betessystem är främst fördelaktigt när man använder känsligt gräs som kräver tid för vila såväl som återväxt.
Det är här det finns minst två betesmarker och en betas inte förrän efter frösättningen. Genom att använda detta system kan maximal tillväxt av gräs uppnås när det inte finns något bete.
Det handlar om att bränna en tredjedel av en betesmark varje år, oavsett hagens storlek. Den här fläcken som bränns lockar till sig betare som betar hårt på området på grund av det nyväxande gräset som kommer fram. Lite eller inget bete görs på de andra fläckarna. Under de kommande åren bränns de andra plåstren en i taget och cykeln fortsätter.
Detta system är mer fokuserat på att förbättra vilda djur och dess livsmiljöer. Den använder sig av staket för att hålla boskap borta från områden nära vattenområden eller bäckar tills efter perioder med vattenfåglar eller vilda djur.
Detta innebär användning av betande djur för att förbättra en platss biologiska mångfald.
Detta är en form av rotationsbete som använder små hagar.
Vilket system du än väljer att använda är det viktigt att notera att djur behöver vatten. Se till att du tillhandahåller en vattenkälla inom 800 fot från djuret varje gång. Detta ökar vattenförbrukningen, förbättrar betesfördelningen och hjälper till med jämn gödselfördelning.
