ในการเกษตร การแทะเล็ม หมายถึงวิธีการเลี้ยงสัตว์โดยปศุสัตว์ในประเทศได้รับอนุญาตให้กินพืชป่าเพื่อเปลี่ยนหญ้าและอาหารสัตว์อื่นๆ ให้เป็นผลิตภัณฑ์จากสัตว์ การเล็มหญ้าส่วนใหญ่จะทำบนที่ดินที่ถือว่าไม่เหมาะสำหรับการทำการเกษตร
เกษตรกรใช้กลยุทธ์ที่แตกต่างกันเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต การแทะเล็มสามารถทำได้ อย่างต่อเนื่อง หมุนเวียน หรือ ตามฤดูกาล ในช่วงการแทะเล็มที่กำหนด การเลี้ยงปศุสัตว์เพื่อการอนุรักษ์ ยังเป็นการเลี้ยงปศุสัตว์ประเภทหนึ่งที่จงใจใช้สัตว์กินหญ้าเพื่อปรับปรุงความหลากหลายทางชีวภาพของพื้นที่
การแทะเล็มมีอายุเท่ากับการกำเนิดของเกษตรกรรม แพะและแกะถูกเลี้ยงโดยคนเร่ร่อนตั้งแต่ 7,000 ปีก่อนคริสตกาล นี่คือก่อนที่จะสร้างการตั้งถิ่นฐานถาวรครั้งแรกในช่วงเวลาเดียวกัน การสร้างที่ตั้งถิ่นฐานถาวรทำให้สามารถเลี้ยงหมูและวัวได้
การเลี้ยงปศุสัตว์เป็นวิธีการหารายได้และอาหารจากที่ดินที่ถือว่าไม่เหมาะสมสำหรับการเกษตร ตัวอย่างเช่น 85% ของที่ดินที่ใช้สำหรับทุ่งเลี้ยงสัตว์ไม่เหมาะสำหรับพืชผลในสหรัฐอเมริกา
การจัดการทุ่งเลี้ยงสัตว์
การจัดการทุ่งเลี้ยงสัตว์มีเป้าหมายหลักสองประการ พวกเขาคือ:
เทคนิคการจัดการทุ่งเลี้ยงสัตว์และการใช้ที่ดินอย่างเหมาะสมจะสร้างสมดุลระหว่างการผลิตปศุสัตว์และการรักษาอาหารสัตว์ ในขณะที่ยังคงรักษาบริการของระบบนิเวศและความหลากหลายทางชีวภาพ สิ่งนี้ทำได้โดยอนุญาตให้มีการเติบโตใหม่ผ่านระยะเวลาการกู้คืนที่เพียงพอ
ระบบแทะเล็ม
เจ้าของฟาร์มและนักวิจัยด้านวิทยาศาสตร์ได้คิดค้นระบบการเลี้ยงปศุสัตว์เพื่อเพิ่มการผลิตอาหารสัตว์ที่ยั่งยืน ระบบเหล่านี้คือ:
ในระบบการเลี้ยงปศุสัตว์นี้ ปศุสัตว์ได้รับอนุญาตให้เล็มหญ้าในพื้นที่เดียวกันตลอดทั้งปี จากการศึกษาพบว่าการบริโภคอาหารและการใช้งานลดลง 30 ถึง 40% ในระบบแทะเล็มแบบต่อเนื่อง อินพุตต่ำนำไปสู่เอาต์พุตต่ำ
ระบบนี้เกี่ยวข้องกับสัตว์กินหญ้าในบางพื้นที่เพียงส่วนหนึ่งของปี ที่ดินที่ปล่อยให้พักผ่อนช่วยให้พืชอาหารใหม่เติบโตได้
ระบบนี้เกี่ยวข้องกับการปล่อยให้สัตว์เล็มหญ้าในส่วนที่กำหนดของทุ่งหญ้าในเวลาที่กำหนด จากนั้นจึงย้ายพวกมันไปยังส่วนอื่น การเล็มหญ้าแบบหมุนสามารถทำได้โดยการ ใช้แพดด็อค การผูกโยง และ การเล็มหญ้าแบบแถบ เวลาหมุนเวียนที่แนะนำคือเมื่ออาหารสัตว์ถูกเล็มหญ้าจนสูงระดับหนึ่งแล้ว โปรดทราบว่าไม่ควรเล็มหญ้าในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งมากกว่าหนึ่งครั้งในฤดูเลี้ยงสัตว์ สิ่งนี้ทำให้ทุ่งหญ้ามีช่วงเวลาพักและช่วยให้งอกใหม่ได้ ระบบนี้มีค่าใช้จ่ายสูงเนื่องจากอาจเกี่ยวข้องกับการสร้างรั้ว
ในการทำไร่เลย์ไม่มีการปลูกทุ่งหญ้าแบบถาวร ทุ่งหญ้าสลับระหว่างพืชที่เหมาะแก่การเพาะปลูกและ/หรือพืชอาหารสัตว์
ระบบนี้เกี่ยวข้องกับการแบ่งพื้นที่ออกเป็นสี่ทุ่งหญ้า ทุ่งหญ้าหนึ่งแห่งถูกพักตลอดทั้งปีและทุ่งเลี้ยงสัตว์แบบหมุนเวียนจะทำบนทุ่งหญ้าที่เหลืออยู่ ระบบการแทะเล็มนี้เป็นประโยชน์อย่างมากเมื่อใช้หญ้าที่บอบบางซึ่งต้องการเวลาพักและการเจริญเติบโต
ที่นี่มีทุ่งหญ้าอย่างน้อยสองแห่งและอีกแห่งยังไม่กินหญ้าจนกว่าจะตั้งเมล็ด เมื่อใช้ระบบนี้ หญ้าจะเติบโตได้สูงสุดเมื่อไม่มีการเล็มหญ้า
สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเผาทุ่งหญ้าหนึ่งในสามทุกปีโดยไม่คำนึงถึงขนาดของทุ่งหญ้า ผืนดินที่ถูกเผานี้ดึงดูดสัตว์กินหญ้าที่เล็มหญ้าอย่างหนักบนพื้นที่ เนื่องจากมีหญ้าที่เพิ่งงอกใหม่โผล่ออกมา เล็มหญ้าเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในแพทช์อื่นๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แผ่นแปะอื่นๆ จะถูกเผาทีละแผ่นและวงจรจะดำเนินต่อไป
ระบบนี้มุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงสัตว์ป่าและที่อยู่อาศัย มันใช้รั้วเพื่อกันปศุสัตว์ออกจากระยะใกล้พื้นที่น้ำหรือลำธารจนกว่าจะพ้นระยะนกน้ำหรือสัตว์ป่า
สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการใช้สัตว์กินหญ้าเพื่อปรับปรุงความหลากหลายทางชีวภาพของไซต์
นี่คือรูปแบบหนึ่งของทุ่งเลี้ยงสัตว์แบบหมุนเวียนที่ใช้คอกม้าขนาดเล็ก
ไม่ว่าคุณจะตัดสินใจใช้ระบบใดก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าสัตว์ต้องการน้ำ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณมีแหล่งน้ำภายในระยะ 800 ฟุตของสัตว์ทุกครั้ง สิ่งนี้จะเพิ่มการใช้น้ำ ปรับปรุงการกระจายทุ่งหญ้า และช่วยให้มีการกระจายมูลสัตว์อย่างสม่ำเสมอ
