La filosofia dell'antica Grecia nacque nel VI secolo aC e continuò attraverso il periodo ellenistico e fino all'inizio dell'Impero Romano. In greco, la parola filosofia significa “l'amore per la sapienza”. Prima della filosofia dell'antica Grecia, la prospettiva antica guarda alla mitologia e alla religione per spiegazioni sui fenomeni del mondo. Gli antichi filosofi greci enfatizzavano la ragione e l'intelligenza invece dei sensi o delle emozioni per dare un senso al mondo che li circondava e spiegare le cose in modo non religioso.
In questa lezione tratteremo ampiamente le filosofie chiave dei filosofi dell'antica Grecia. Sarai in grado di confrontare e contrastare le differenze tra le filosofie presocratiche, greche classiche ed ellenistiche, nonché spiegare i contributi filosofici di Socrate, Platone e Aristotele.
Quando ascoltiamo la filosofia dell'antica Grecia, il primo filosofo che ti viene in mente è Socrate, ma non è stato il primo a parlare di filosofia. I greci erano impegnati nella filosofia 200 anni prima della nascita di Socrate. Il periodo della filosofia greca antica prima di Socrate è chiamato filosofia presocratica. Tra i più significativi dei filosofi presocratici c'erano i Milesi ( Talete, Anassimandro e Anassimene) , Senofane, Eraclito di Efeso, Parmenide, Empedocle, Anassagora, Democrito, Zenone e Pitagora. Ciascuno dei filosofi presocratici ha la sua filosofia, ma tutti guardavano alla ragione, all'osservazione, alla scienza o alla matematica, invece che alla religione e alla mitologia, per la conoscenza dell'universo. Hanno cercato un principio unificante che ordinasse la natura e spiegasse anche come si verificava il cambiamento.
La filosofia greca antica è generalmente divisa in tre periodi. In primo luogo, tutti i pensatori precedenti a Socrate sono chiamati presocratici; il secondo periodo abbraccia le vite di Socrate, Platone e Aristotele; l'ultimo periodo copre diversi sviluppi della filosofia, che comprende stoici, epicurei, scettici, neoplatonici e aristotelici. La fine della filosofia antica è segnata dalla diffusione del cristianesimo nel VI secolo d.C.
Talete di Mileto è considerato il padre della filosofia greca. Ha stabilito che tutto era costituito da acqua, che pensava fosse l'unico elemento primordiale. Questa idea ha aiutato uno dei suoi studenti, Anassimandro, a elaborare la sua idea che l'universo sia nato da una sostanza inconoscibile e non osservabile nota come Apeiron, che si traduce vagamente in "l'illimitato" o "ciò che non ha limiti". Sono state queste prime idee che hanno aiutato i filosofi successivi a classificare il mondo intero secondo i quattro elementi: Terra, Aria, Fuoco e Acqua.
Uno dei gruppi più influenti dei filosofi presocratici erano i sofisti. I sofisti erano un gruppo di pensatori che utilizzavano il dibattito e la retorica per insegnare e diffondere le proprie idee e si offrivano di insegnare queste abilità ad altri. Avevano opinioni relativistiche sulla cognizione e sulla conoscenza (che non esiste una verità assoluta o che due punti di vista possono essere accettati contemporaneamente), opinioni scettiche sulla verità e la moralità e la loro filosofia conteneva spesso critiche alla religione, alla legge e alla etica. La pratica di riscuotere onorari, unita alla volontà di molti praticanti di utilizzare le proprie capacità retoriche per perseguire azioni legali ingiuste, alla fine portò a un declino del rispetto per i praticanti di questa forma di insegnamento e delle idee e degli scritti ad essa associati. Al tempo di Platone e Aristotele, "sofista" aveva assunto connotazioni negative, riferendosi di solito a qualcuno che usava giochi di prestigio retorici e ambiguità di linguaggio per ingannare o sostenere ragionamenti fallaci.
Già nel V secolo, due filosofi, Leucippo e Democrito, pensavano che il mondo fosse fatto di piccole particelle così piccole che non potevamo nemmeno vederle. Chiamavano queste particelle atomi e pensavano che costituissero tutto nell'universo. Alla fine, la scienza moderna avrebbe dimostrato che queste teorie atomiche erano giuste, anche se sono state sviluppate migliaia di anni fa.
Pitagora è più noto per il teorema di Pitagora che viene utilizzato per trovare la lunghezza dei lati dei triangoli rettangoli. Credeva anche che il mondo fosse basato sulla matematica.
Gran parte della filosofia occidentale trova le sue radici negli insegnamenti di Socrate, Platone e Aristotele.
Nacque ad Atene nel 470 a.C. La maggior parte di ciò che sappiamo della sua vita e dei suoi punti di vista filosofici proviene da estratti di letteratura che altre persone hanno scritto su di lui, poiché non ha scritto alcun insegnamento filosofico. Ciò causa la sfida di identificare l'accuratezza delle informazioni poiché due delle fonti più affidabili, Platone e Senofonte, hanno opinioni diverse su di lui. Questa difficoltà nel comprendere il vero carattere e gli insegnamenti di Socrate è nota come Il problema socratico.
Il suo più grande contributo alla filosofia è il metodo socratico. Il metodo socratico è definito come una forma di indagine e discussione tra individui, basata sul porre e rispondere a domande per illuminare le idee. Il principio alla base del metodo socratico è che gli esseri umani apprendono attraverso l'uso del ragionamento e della logica; alla fine trovando buchi nelle loro stesse teorie e poi rattoppandole.
Era uno studente di Socrate. All'inizio del IV secolo aC fondò ad Atene una scuola, l'Accademia, che fu la prima istituzione di istruzione superiore nel mondo occidentale. I suoi contributi più influenti alla filosofia furono la Teoria delle forme. Nella Teoria delle forme, Platone afferma che esistono due regni: il regno fisico e il regno spirituale. Il regno fisico è la materia materiale che vediamo e con cui interagiamo quotidianamente, è mutevole e imperfetto. Il regno spirituale esiste oltre il regno fisico. La Teoria delle Forme afferma che il mondo fisico non è realmente il mondo "reale", invece, la realtà ultima esiste oltre il nostro mondo fisico. La scissione dell'esistenza in due ambiti ci porta anche alla soluzione di due problemi, uno di etica e l'altro di permanenza e mutamento. La nostra mente percepisce un mondo diverso, con oggetti diversi, rispetto a quello che fanno i nostri sensi. È il mondo materiale, percepito attraverso i sensi, che sta cambiando. È il regno delle forme, percepito attraverso la mente, che è permanente. Staccando le nostre anime dal mondo materiale e dai corpi e sviluppando la nostra capacità di occuparci delle forme, Platone crede che questo ci porterà a trovare un valore che non è aperto al cambiamento. Questo risolve il problema etico.
La Repubblica è il libro più influente che Platone abbia scritto ed è ancora il libro filosofico più letto di tutti i tempi. In The Republic, Platone ha esaminato la domanda "Cos'è la giustizia?" e ha scritto centinaia di pagine su quale dovrebbe essere il giusto tipo di governo.
Aristotele
Fu allievo di Platone e precettore di Alessandro Magno. Aristotele non era necessariamente d'accordo con tutto ciò che diceva Platone. Gli piaceva concentrarsi su aree più pratiche della filosofia, inclusa la scienza. Ha fondato la sua scuola chiamata Lyceum. Pensava che la ragione fosse il bene supremo e che fosse importante avere autocontrollo. Aristotele fu il primo a sviluppare un sistema formale per ragionare. Ha osservato che la validità deduttiva di qualsiasi argomento può essere determinata dalla sua struttura piuttosto che dal suo contenuto, ad esempio nel sillogismo: Tutti gli uomini sono mortali; Socrate è un uomo; quindi, Socrate è mortale. Anche se il contenuto dell'argomentazione è stato cambiato da riguardante Socrate a riguardante qualcun altro, a causa della sua struttura, fintanto che le premesse sono vere, anche la conclusione deve essere vera.
Forse una delle idee più influenti di Aristotele era quella del Golden Mean, che era l'idea di una via di mezzo tra il bene e il male, e la credenza nella moderazione, o che le persone dovrebbero cercare di mantenere un equilibrio tra due estremi. Ha anche fatto progressi nel ramo della filosofia noto come metafisica, allontanandosi dall'idealismo del suo mentore Platone a una visione più empirica e meno mistica della natura della realtà. Aristotele è stato il primo filosofo a proporre seriamente una teoria dell'etica della virtù, che è la ricerca per comprendere e vivere una vita di carattere morale. Presuppone che acquisiamo la virtù attraverso la pratica. Affinando abitudini virtuose, le persone probabilmente faranno la scelta giusta di fronte a sfide etiche. Invece di concentrarsi sulla giustizia, come Platone, Aristotele ha scritto su tutti i tipi di apprendimento, come la logica, la metafisica, l'astronomia, la fisica, la politica e la poesia.
Aristotele inizialmente affermò che tutto era composto da cinque elementi: terra, fuoco, aria, acqua ed etere. Aristotele è anche famoso per le sue "quattro cause", che spiegano la natura del cambiamento in un oggetto.
Ad esempio, un giovane leone è costituito da tessuti e organi (causa materiale) dai suoi genitori che lo hanno generato (causa efficiente). La causa formale è la sua specie, leone; e la sua causa finale è il suo istinto e spinge a diventare un leone maturo. Aristotele credeva che tutte le cose potessero essere meglio comprese quando le sue cause fossero dichiarate in termini specifici. Ha usato il suo modello causale per organizzare tutta la conoscenza.
Il periodo ellenistico nell'antica Grecia (323 - 146 aC) fu dopo la morte di Alessandro Magno. Questo periodo inizia con la morte di Alessandro e termina con la conquista romana della Grecia. La cultura, l'arte e il potere greci si espansero nel Vicino e Medio Oriente.
Le due scuole di pensiero che dominarono la filosofia ellenistica furono lo stoicismo, introdotto da Zenone di Cizio, e gli scritti di Epicuro. Lo stoicismo divideva la filosofia in logica, fisica ed etica. Epicuro, d'altra parte, poneva grande enfasi sull'individuo e sul raggiungimento della felicità.
