Samudra Atlantik adalah samudra terbesar kedua. Ini mencakup kira-kira seperlima dari permukaan bumi dan yang kedua setelah Samudera Pasifik dalam ukuran. Ini memisahkan benua Eropa dan Afrika di timur dari Amerika Utara dan Selatan di barat. Nama samudra berasal dari dewa Yunani Atlas dan berarti "Lautan Atlas".
Samudra Atlantik tampak sebagai cekungan memanjang berbentuk S yang memanjang ke arah utara-selatan. Itu dibatasi oleh Amerika Utara dan Selatan di barat dan Eropa dan Afrika di timur. Samudra Atlantik terhubung ke Samudra Pasifik oleh Samudra Arktik di utara dan Jalur Drake di selatan. Ini dibagi menjadi Atlantik Utara dan Atlantik Selatan oleh Arus Balik Khatulistiwa di sekitar 8° Lintang Utara. Terusan Panama menyediakan koneksi buatan manusia antara Samudra Atlantik dan Pasifik. Di sebelah timur, garis pemisah antara Atlantik dan Samudra Hindia adalah meridian 20° Timur, membentang ke selatan dari Tanjung Agulhas hingga Antartika. Samudra Atlantik terhubung ke Samudra Arktik melalui Selat Denmark, Laut Greenland, Laut Norwegia, dan Laut Barents.
Dengan lautan yang berdekatan, ia menempati area sekitar 106.460.000 km 2 atau 23,5% dari lautan global dan memiliki volume 310.410.900 km 3 atau 23,3% dari total volume lautan bumi. Tidak termasuk laut marjinalnya, Samudera Atlantik mencakup 81.760.000 km 2 dan memiliki volume 305.811.900 km 3 . Atlantik Utara mencakup 41.490.000 km 2 dan Atlantik Selatan mencakup 40.270.000 km 2 . Kedalaman rata-rata adalah 3.646m dan kedalaman maksimum, Milwaukee Deep di Palung Puerto Rico adalah 8376m. Lebar Atlantik bervariasi dari 2848 km antara Brasil dan Liberia hingga sekitar 4830 km antara Amerika Serikat dan Afrika Utara.
Perairan laut bergerak dalam pola yang disebut arus. Karena efek Coriolis, air di Atlantik Utara bersirkulasi searah jarum jam, sedangkan air di Atlantik Selatan bersirkulasi berlawanan arah jarum jam. Pasang selatan di Samudra Atlantik bersifat semi-diurnal, artinya, dua pasang naik terjadi setiap 24 jam lunar. Pasang surut adalah gelombang umum yang bergerak dari selatan ke utara. Di garis lintang di atas 40° Utara, beberapa osilasi timur-barat terjadi.
Dasar Samudra Atlantik memiliki pegunungan bawah laut yang disebut Mid-Atlantic Ridge (MAR), juga dikenal sebagai mid-ocean ridge. Ini adalah sistem gunung bawah laut yang terbentuk sebagai hasil dari lempeng tektonik dari batas lempeng yang berbeda yang membentang dari 87° LU – sekitar 333 km (207 mil) selatan Kutub Utara – hingga 54 °LS, tepat di utara pantai Antartika. Ini adalah bagian dari rantai gunung terpanjang di dunia, memanjang terus menerus melintasi dasar lautan sejauh 40.389 km dari Islandia ke Antartika.
Panjang MAR adalah 16.000 km (kurang-lebih) dan lebarnya 1000-1500 km. Puncak punggungan setinggi 3 km di atas dasar laut, dan kadang-kadang mencapai di atas permukaan laut, membentuk pulau dan gugusan pulau. Pulau-pulau dan kelompok pulau ini diciptakan oleh aktivitas gunung berapi.
Mid-Atlantic Ridge memisahkan Samudra Atlantik menjadi dua palung besar dengan kedalaman rata-rata antara 3700 dan 5500 meter (12000 dan 18000 kaki). Punggungan melintang yang membentang di antara benua dan MAR membagi dasar samudra menjadi banyak cekungan. Beberapa cekungan yang lebih besar adalah cekungan Guyana, Amerika Utara, Cape Verde, dan Canaries di Atlantik Utara. Cekungan Atlantik Selatan terbesar adalah cekungan Angola, Tanjung, Argentina, dan Brasil.
Diperkirakan bahwa dasar laut dalam itu datar, tetapi ada banyak gunung bawah laut, beberapa guyot, dan beberapa parit di dasar laut. Gunung bawah laut adalah gunung bawah laut; guyots adalah gunung bawah laut dengan puncak datar; dan parit adalah selokan yang panjang dan sempit. Ada tiga parit:
Gunung berapi bawah laut telah membentuk beberapa pulau Atlantik. Misalnya Kepulauan Cabo Verde dekat Afrika, Bermuda dekat Amerika Utara. Islandia adalah pulau vulkanik yang muncul dari Mid-Atlantic Ridge. Pulau-pulau Atlantik lainnya adalah bagian dari daratan yang sama di benua terdekat. Misalnya pulau Britania Raya di dekat Eropa, dan Kepulauan Falkland di dekat Amerika Selatan.
Samudra Atlantik Di Lepas Azores Melahirkan Gunung Berapi
Salinitas adalah jumlah garam terlarut dalam air. Samudra Atlantik adalah samudra paling asin dari semua samudra utama dunia. Perairan permukaannya memiliki salinitas yang lebih tinggi daripada lautan lainnya. Di lautan terbuka, salinitas air permukaan berkisar antara 33-37 bagian per seribu dan bervariasi menurut garis lintang dan musim. Penguapan, presipitasi, aliran sungai, dan pencairan es laut mempengaruhi salinitas permukaan.
Kisaran suhu air permukaan dari kurang dari −2 ° C hingga 29 ° C (28 ° F hingga 84 ° F). Utara khatulistiwa memiliki suhu maksimum, dan daerah kutub memiliki nilai minimum. Variasi suhu maksimum terjadi di garis lintang tengah dan nilainya bervariasi antara 7 °C hingga 8 °C (13 °F hingga 14 °F). Suhu air permukaan bervariasi dengan garis lintang, sistem arus, dan musim. Ini mencerminkan distribusi latitudinal energi matahari.
Ada empat massa air utama di Samudera Atlantik.
Di dalam Samudera Atlantik Utara, arus laut mengisolasi badan air besar memanjang yang dikenal sebagai Laut Sargasso. Ini adalah satu-satunya laut tanpa batas darat. Sementara semua laut lain di dunia ditentukan setidaknya sebagian oleh batas daratan, Laut Sargasso hanya ditentukan oleh arus laut.
Namanya diambil dari genus rumput laut yang mengambang bebas yang disebut Sargassum. Meskipun ada banyak jenis ganggang yang ditemukan mengambang di lautan di seluruh dunia, Laut Sargasso unik karena memiliki spesies sargassum yang 'holopelagi' - ini berarti bahwa ganggang tidak hanya mengambang bebas di sekitar lautan, tetapi juga itu mereproduksi secara vegetatif di laut lepas. Rumput laut lainnya bereproduksi dan mulai hidup di dasar lautan. Sargassum menyediakan rumah bagi berbagai spesies laut yang menakjubkan seperti belut Eropa.
Suhu air permukaan dan arus air serta angin yang bertiup melintasi perairan mempengaruhi iklim Samudra Atlantik dan wilayah daratan yang berdekatan. Lautan mempertahankan panas, oleh karena itu iklim maritim sedang dan tidak memiliki variasi musim yang ekstrem.
Zona iklim bervariasi dengan garis lintang.
Arus laut mengangkut air hangat dan dingin ke wilayah lain. Dengan demikian, berkontribusi pada pengendalian iklim. Saat angin bertiup di atas arus ini, mereka menjadi hangat atau dingin. Angin ini mengangkut uap air dan udara hangat/dingin ke area daratan yang berdekatan. Misalnya, Arus Teluk menghangatkan atmosfer Kepulauan Inggris dan Eropa barat laut, dan arus air dingin berkontribusi pada kabut tebal di lepas pantai timur laut Kanada dan pantai barat laut Afrika.
Badai berkembang di bagian selatan Samudra Atlantik Utara. Mereka biasanya menyerang daerah pesisir di Laut Karibia dan Amerika Utara bagian tenggara.
Samudra Atlantik telah berkontribusi secara signifikan terhadap perkembangan dan ekonomi negara-negara di sekitarnya. Ini berfungsi sebagai rute transportasi dan komunikasi transatlantik utama. Ada banyak cadangan minyak, gas alam, dan batu bara. Atlantik menghasilkan banyak ikan dunia.
Manusia telah sangat mencemari beberapa wilayah di Samudera Atlantik. Polusi ini termasuk limbah dari kota, limbah dari pabrik, dan pupuk dan pestisida dari peternakan. Tumpahan minyak dari kapal atau sumur minyak lepas pantai juga merupakan sumber polusi. Penangkapan ikan berlebihan adalah masalah lingkungan penting lainnya di Atlantik. Beberapa negara telah menetapkan batasan jumlah ikan yang dapat ditangkap di wilayah tertentu. Mereka juga membuat program untuk melindungi ikan yang tersisa dan membangun kembali populasi ikan.
