大西洋は 2 番目に大きい海です。地球の表面の約 5 分の 1 を占め、太平洋に次いで 2 番目の大きさです。ヨーロッパとアフリカの大陸を東に、北と南アメリカの大陸を西に分けます。海の名前はギリシャの神アトラスに由来し、「アトラスの海」を意味します。
大西洋は、南北方向に伸びる細長い S 字型の盆地のように見えます。西は北アメリカと南アメリカ、東はヨーロッパとアフリカに囲まれています。大西洋は、北は北極海、南はドレーク海峡によって太平洋につながっています。北緯8度付近で赤道逆流により北大西洋と南大西洋に分かれる。パナマ運河は、大西洋と太平洋の間の人為的な接続を提供します。東では、大西洋とインド洋の間の境界線は東経 20 度で、アガラス岬から南極まで南下します。大西洋は、デンマーク海峡、グリーンランド海、ノルウェー海、バレンツ海を経由して北極海につながっています。
隣接する海とともに、それは約 1 億 6,460,000 km 2または世界の海洋の 23.5% の面積を占め、3 億 10,410,900 km 3または地球の海洋の総体積の 23.3% の体積を持っています。境界海を除くと、大西洋は 81,760,000 km 2をカバーし、3 億 5,811,900 km 3の体積を持っています。北大西洋は 41,490,000 km 2をカバーし、南大西洋は 40,270,000 km 2をカバーしています。平均深度は 3,646m で、最大深度であるプエルトリコ海溝のミルウォーキー海淵は 8,376m です。大西洋の幅は、ブラジルとリベリアの間の 2848 km から、米国と北アフリカの間の約 4830 km までさまざまです。
海の水は、海流と呼ばれるパターンで移動します。コリオリ効果により、北大西洋の水は時計回りに循環しますが、南大西洋の水は反時計回りに循環します。大西洋の南潮は半日周期であり、月の 24 時間ごとに 2 回の満潮が発生します。潮汐は、南から北に移動する一般的な波です。北緯 40 度を超える緯度では、東西の振動が発生します。
大西洋の底には、中央海嶺としても知られる大西洋中央海嶺 (MAR) と呼ばれる海底山脈があります。それは、北極の南約 333 km (207 マイル) にある北緯 87 度から海岸のすぐ北にある南緯 54 度まで広がる発散プレート境界のプレート テクトニクスの結果として形成される海底山系です。南極の。世界で最も長い山脈の一部であり、アイスランドから南極まで 40,389 km の距離にわたって海底を連続的に横切って伸びています。
MAR の長さは約 16,000 km、幅は 1000 ～ 1500 km です。尾根の頂上は海底から 3km にも及び、時には海面上に達し、島や島群を形成します。これらの島々や島群は、火山活動によって作られました。
中部大西洋海嶺は、大西洋を平均 3700 ～ 5500 メートル (12000 ～ 18000 フィート) の深さを持つ 2 つの大きな谷に分けます。大陸と MAR の間を走る横尾根は、海底を多数の盆地に分割します。より大きな盆地には、北大西洋のギアナ、北米、カーボベルデ、およびカナリア諸島の盆地があります。南大西洋最大の盆地は、アンゴラ、ケープ、アルゼンチン、およびブラジルの盆地です。
深海底は平坦であると考えられていましたが、海底には無数の海山、いくつかのギヨット、いくつかの海溝があります。海山は海底の山です。ギヨは、頂上が平らな海底の山です。塹壕は長くて狭い溝です。次の 3 つの溝があります。
大西洋の島々の一部は、海底火山によって形成されています。たとえば、アフリカに近いカボベルデ諸島、北アメリカに近いバミューダなどです。アイスランドは大西洋中央海嶺にそびえ立つ火山島です。他の大西洋の島々は、同じ大陸の近くの大陸の一部です。たとえば、ヨーロッパに近いグレート ブリテン島や南アメリカに近いフォークランド諸島などです。
アゾレス諸島沖の大西洋が火山を生む
塩分とは、水に溶けている塩の量です。大西洋は、世界のすべての主要な海の中で最も塩分が多い海です。その表層水は、他のどの海よりも塩分濃度が高いです。外洋では、表層水の塩分濃度は 33 ～ 37 ppm の範囲で、緯度と季節によって異なります。蒸発、降水、河川の流入、海氷の融解は、表面の塩分に影響を与えます。
地表水温の範囲は、-2 °C から 29 °C (28 °F から 84 °F) 未満です。赤道の北に最高気温があり、極域には最低気温があります。最大の温度変化は中緯度で発生し、値は 7 °C から 8 °C (13°F から 14°F) 変化します。地表水の温度は、緯度、現在のシステム、および季節によって異なります。これは、太陽エネルギーの緯度分布を反映しています。
大西洋には 4 つの主要な水塊があります。
北大西洋内では、海流によって、サルガッソ海として知られる細長い水域が孤立しています。陸地の境界がない唯一の海です。世界の他のすべての海は、少なくとも部分的に陸地の境界によって定義されていますが、サルガッソ海は海流によってのみ定義されています。
サルガッサムと呼ばれる浮遊性の海藻の属にちなんで名付けられました。世界中の海にはさまざまな種類の藻類が浮遊していますが、サルガッソ海は「ホロペラギ」であるホンダワラの種を所有しているという点でユニークです。これは、藻類が海の周りを自由に浮遊するだけでなく、それは公海で栄養的に繁殖します。他の海藻は海底で繁殖し、生活を始めます。ホンダワラは、ヨーロッパのウナギのような驚くほど多様な海洋生物の生息地です。
地表水と水流の温度、および海を横切って吹く風は、大西洋と隣接する陸地の気候に影響を与えます。海洋は熱を保持するため、海洋性気候は穏やかで極端な季節変動はありません。
気候帯は緯度によって異なります。
海流は、暖かい水と冷たい水を他の地域に運びます。したがって、気候制御に貢献します。これらの流れの上に風が吹くと、それらは暖められたり冷やされたりします。これらの風は、湿気と暖かい/冷たい空気を隣接する陸域に運びます。たとえば、メキシコ湾流はイギリス諸島とヨーロッパ北西部の大気を暖め、冷たい水流はカナダ北東部の海岸とアフリカの北西部の海岸に濃霧をもたらします。
ハリケーンは北大西洋の南部で発生します。彼らは通常、カリブ海と北アメリカ南東部の沿岸地域を襲います。
大西洋は、その周辺国の発展と経済に大きく貢献してきました。これは、大西洋を横断する主要な輸送および通信ルートとして機能します。石油、天然ガス、石炭の豊富な鉱床があります。大西洋は世界の魚の多くを生産しています。
人間は大西洋の一部の地域をひどく汚染しています。この汚染には、都市からの汚水、工場からの廃棄物、農場からの肥料や農薬が含まれます。船舶や沖合の油井からの流出油も汚染源です。乱獲は、大西洋におけるもう 1 つの重要な環境問題です。一部の国では、特定の地域で捕獲できる魚の数に制限を設けています。彼らはまた、残された魚を保護し、魚の個体数を再構築するためのプログラムを設定しました.
