Die Antarktis ist der südlichste Kontinent der Erde. Es enthält den Südpol und liegt in der antarktischen Region der südlichen Hemisphäre, vollständig südlich des Polarkreises. Es ist der fünftgrößte Kontinent und wird vom Südlichen Ozean umgeben. Da die Temperatur in der Antarktis unter -112 0 F oder -80 0 C sinken kann, lebt dort niemand die ganze Zeit. Kein Land besitzt die Antarktis. Wissenschaftler aus verschiedenen Ländern besuchen das ganze Jahr über Forschungsstationen, um Experimente durchzuführen. Trotz der extremen Kälte ist die Antarktis die Heimat von Tieren wie Pinguinen, Robben und Seevögeln.
In dieser Lektion werden wir grundlegende Fakten über die Antarktis behandeln - ihre Lage, ihre physischen Merkmale, ihr Klima, ihre Flora und Fauna sowie das menschliche Leben. Wir werden kurz über das Antarktis-Vertragssystem (ATS) sprechen.
Die Gesamtfläche der Antarktis beträgt 14 Millionen km 2 oder 5,4 Millionen Quadratmeilen. Etwa 98 % der Antarktis sind von Eis bedeckt. Die durchschnittliche Dicke dieses Eises beträgt mindestens 1,6 Kilometer oder 1 Meile. Die Antarktis ist kein Land; Es ist ein Kontinent, der nach dem Antarktisvertragssystem verwaltet wird.
Das Antarktis-Vertragssystem (ATS) wurde 1959 unterzeichnet und trat 1961 in Kraft. Bisher wurde es von 46-48 Ländern unterzeichnet. Das ATS wird für die Regierung des Kontinents verwendet. Die Hauptidee des ATS ist sicherzustellen, dass die Antarktis:
Es gibt keine Länder in der Antarktis, obwohl sieben Nationen verschiedene Teile davon beanspruchen: Neuseeland, Australien, Frankreich, Norwegen, das Vereinigte Königreich, Chile und Argentinien. Achtzehn Länder entsenden regelmäßig Wissenschaftler und Forscher zu verschiedenen Stationen auf dem Kontinent. Die USA, Russland, Chile, Argentinien und Australien haben die meisten und größten Stationen. Die größte Forschungsstation ist die McMurdo-Station, wo im Sommer mehr als 1000 Wissenschaftler an verschiedenen Forschungsprojekten arbeiten.
Die Antarktis hat die höchste durchschnittliche Erhebung aller Kontinente. Der größte Teil des Kontinents liegt höher als 3000 m (9900 ft) über dem Meeresspiegel. Der höchste Berg der Antarktis ist der Mount Vinson mit 4.900 m oder 16.000 Fuß.
Mehr als 98 % des Kontinents sind mit Eis bedeckt, das etwa 70 % des weltweiten Süßwassers enthält. Die dicke Eisdecke macht ihn mit einer durchschnittlichen Höhe von etwa 2300 m oder etwa 7500 Fuß zum höchsten aller Kontinente. Der höchste Punkt des Kontinents ist das Vinson-Massiv, 4.897 m oder etwa 16.066 Fuß, und der niedrigste Punkt, der bisher gefunden wurde, ist der Bentley Subglacial Trench (2499 m/8.200 Fuß unter dem Meeresspiegel) in der Westantarktis. Dieser Graben ist mit mehr als 3.000 m (9.840 Fuß) Eis und Schnee bedeckt. Niedrigere Punkte können unter dem Eis existieren, wurden aber noch nicht entdeckt.
Die Antarktis ist von einer Eisdecke bedeckt. Die antarktische Eisdecke dominiert die Region. Es ist das größte einzelne Eisstück der Erde. Die Eisfläche vergrößert sich von 1,2 Millionen Quadratmeilen am Ende des Sommers auf 7,3 Millionen Quadratmeilen im Winter. Das Wachstum der Eisdecke findet hauptsächlich an den Küsteneisschelfs statt, vor allem am Ross-Schelfeis und am Ronne-Schelfeis. Schelfeise sind schwimmende Eisplatten, die mit dem Kontinent verbunden sind. Gletschereis bewegt sich mit Geschwindigkeiten von 10 bis 1000 Metern pro Jahr aus dem Inneren des Kontinents zu diesen niedriger gelegenen Eisschelfs.
Wenn Sie auf der großen Eisdecke der Antarktis stehen würden, würden Sie nur Eis und Schnee sehen. Es wäre jedoch weit entfernt von einem kontinuierlichen glatten Blatt, da es sich kontinuierlich bewegt. Gletscher, riesige Eisströme entwässern das Innere des Kontinents und bilden Schelfeis an den Küsten.
Unter dem Eis ist es hauptsächlich Land, obwohl die Schelfeise über dem Ozean liegen. Die Antarktis hat eine Reihe von Berggipfeln, einschließlich der Transantarktischen Berge, die das Land zwischen der Ostantarktis in der östlichen Hemisphäre und der Westantarktis in der westlichen Hemisphäre teilen. Die Antarktis hat einige wichtige Merkmale, die vom Eis verborgen sind. Einer ist der Wostok-See, der seit mindestens 15 Millionen Jahren von Eis bedeckt ist. Der See ist 250 km lang und 50 km breit. Ein weiteres ist die riesige Gamburtsev-Gebirgskette, die so groß wie die Alpen ist, aber vollständig unter dem Eis begraben ist.
Das Transantarktische Gebirge (Quelle: transantarcticmountains.com)
Wissenschaftler verwenden Radar, das unter dem Eis funktionieren kann, um die gesamte Antarktis zu überblicken.
Ohne Eis würde die Antarktis zu einer riesigen Halbinsel und einem Archipel aus gebirgigen Inseln, bekannt als Kleine Antarktis, und einer einzigen großen Landmasse von der Größe Australiens, bekannt als Große Antarktis, werden. Diese Regionen haben unterschiedliche Geologien.
Die Ozeane, die die Antarktis umgeben, stellen eine wichtige physische Komponente der antarktischen Region dar. Die Gewässer rund um die Antarktis sind relativ tief und erreichen eine Tiefe von 4.000 bis 5.000 Metern (13.123 bis 16.404 Fuß).
Die Antarktis ist der kälteste und auch der windigste Kontinent. Die niedrigste Temperatur, die jemals irgendwo auf der Erde gemessen wurde, war -89,2 °C (-128,6 °F) am 21. Juli 1983 auf der russischen Wostok-Basis am südlichen geomagnetischen Pol. Es liegt in der Nähe des Pols der Unzugänglichkeit, dem Punkt auf dem antarktischen Kontinent, der am weitesten von allen anderen entfernt ist, und ist daher der am schwierigsten oder unzugänglichsten Ort, an den man gelangen kann.
Der Kontinent hat sehr starke Winde. Ruhephasen sind selten und dauern in der Regel nur wenige Stunden. Im Juli 1972 wurde am französischen Stützpunkt Dumont d'Urville eine Windgeschwindigkeit von 320 km/h (200mph) gemessen. Die starken Winde der Antarktis werden Katabatics genannt und entstehen durch kalte, dichte Luft, die aus dem Polarplateau im Inneren die steilen senkrechten Abhänge entlang der Küste hinunterströmt. Am steilen Rand der Antarktis bilden sich die starken katabatischen Winde, wenn kalte Luft über die Landmasse strömt.
Die starken Winde, die in der Antarktis wehen
Die Antarktis ist eine gefrorene Wüste mit wenig Regen. Jede Region, die weniger als 10 Zoll jährlichen Niederschlag oder Niederschlag erhält, wird als Wüste eingestuft. Die Antarktis gilt als Wüste, da ihr Jahresniederschlag im Inneren weniger als 50 mm (2 Zoll) und in den äußeren Regionen weniger als 200 mm (8 Zoll) betragen kann. Der durchschnittliche jährliche Niederschlag am Südpol in den letzten 30 Jahren betrug winzige 10 mm (0,4 Zoll). Der größte Teil des Kontinents ist von vom Wind geformten Eisfeldern und schroffen, mit Gletschern bedeckten Bergen bedeckt.
In der Antarktis gibt es drei Klimaregionen:
Trotz der geringen Niederschlagsmengen fällt häufig mehr Schnee als tatsächlich fällt. Die starken Winde heben bereits gefallenen Schnee auf und tragen ihn von Ort zu Ort. Schneestürme sind daher häufig und führen häufig zu desorientierenden White-out-Bedingungen, bei denen alles vor Ihnen zu einer weißen Decke ohne erkennbare Merkmale wird.
Pflanzen und Tiere
Die Antarktis hat überhaupt keine Bäume oder Sträucher, die Vegetation ist auf etwa 350 Arten von hauptsächlich Flechten, Moosen und Algen beschränkt. Dies liegt daran, dass die Antarktis nicht viel Feuchtigkeit (Wasser), Sonnenlicht, guten Boden oder eine warme Temperatur hat. Pflanzen wachsen im Sommer meist nur wenige Wochen. Mehr von dieser Vegetation wächst in den nördlichen und Küstenregionen der Antarktis, während das Innere wenig oder gar keine Vegetation aufweist.
Der Ozean ist reich an Fischen und anderen Meereslebewesen. Tatsächlich gehören die Gewässer rund um die Antarktis zu den vielfältigsten der Erde. Die wichtigsten Organismen in der Antarktis sind das Plankton, das im Ozean wächst. Plankton dient Tausenden von Arten wie Krill als Nahrung. Eine große Vielfalt an Walen wie Blau-, Finn-, Zwerg-, Buckel-, Glatt-, Sei- und Pottwalen gedeihen in den kalten Gewässern der Antarktis. Seeleopard ist einer der Top-Raubtiere in der Antarktis. Es ist ein sehr aggressives Meeresräuber und frisst Pinguine und Fische.
Seeleopard in der Antarktis
Pinguine in der Antarktis
Pinguine sind das bekannteste Tier in der Antarktis. Sie haben sich an die kalten Küstengewässer angepasst. Sie haben eine dicke Haut und viel Fett (Speck) unter der Haut, um sich bei kaltem Wetter warm zu halten. Sie kuscheln sich auch mit ihren Freunden zusammen, um sich warm zu halten. Ihre dicht gepackten Federn überlappen sich, um Wasserdichtigkeit und Wärme zu bieten. Sie beschichten ihre Federn mit Öl aus einer Drüse in der Nähe des Schwanzes, um die Undurchlässigkeit zu erhöhen. Wasserdichtigkeit ist für das Überleben von Pinguinen im Wasser von entscheidender Bedeutung, da das Wasser in der Antarktis bis zu -2,2 °C (28 °F) kalt ist. Ihre Federn halten eine Luftschicht zurück, die ihnen hilft, sich im eiskalten Wasser warm zu halten. Ihre Flügel dienen als Flossen, wenn sie auf der Suche nach Beute wie Tintenfischen und Fischen durch das Wasser fliegen.
Die Antarktis ist ein einzigartiger Kontinent, da sie keine einheimische Bevölkerung hat. Obwohl es keine ständigen Einwohner gibt, ist die Region ein geschäftiger Außenposten für eine Vielzahl von Forschern, die aus verschiedenen Ländern kommen und an staatlich unterstützten Forschungsstationen arbeiten. Sie untersuchen die Antarktis als einzigartige Umgebung sowie als Indikator für umfassendere globale Prozesse.
Forscher mit unterschiedlichem Hintergrund kommen in die Antarktis:
Die Zahl der forschenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler schwankt im Jahresverlauf, von etwa 1.000 im Winter bis zu etwa 5.000 im Sommer.
