अंटार्कटिका पृथ्वी का सबसे दक्षिणी महाद्वीप है। इसमें दक्षिणी ध्रुव शामिल है और यह दक्षिणी गोलार्ध के अंटार्कटिक क्षेत्र में स्थित है, जो पूरी तरह से अंटार्कटिक सर्कल के दक्षिण में है। यह पांचवां सबसे बड़ा महाद्वीप है और दक्षिणी महासागर से घिरा हुआ है। चूंकि अंटार्कटिका का तापमान -112 0 F या -80 0 C से नीचे गिर सकता है, कोई भी वहां हर समय नहीं रहता है। कोई देश अंटार्कटिका का मालिक नहीं है। विभिन्न देशों के वैज्ञानिक साल भर प्रयोग करने के लिए अनुसंधान केंद्रों का दौरा करते हैं। अत्यधिक ठंड के बावजूद, अंटार्कटिका पेंगुइन, सील और समुद्री पक्षी जैसे जानवरों का घर है।
इस पाठ में, हम अंटार्कटिका के बारे में आवश्यक तथ्यों को शामिल करेंगे - इसकी स्थिति, भौतिक विशेषताएं, जलवायु, वनस्पति और जीव, और मानव जीवन। हम संक्षेप में अंटार्कटिक संधि प्रणाली (ATS) के बारे में बात करेंगे।
अंटार्कटिका का कुल क्षेत्रफल 14 मिलियन किमी 2 या 5.4 मिलियन वर्ग मील है। अंटार्कटिका का लगभग 98% हिस्सा बर्फ से ढका हुआ है। इस बर्फ की औसत मोटाई कम से कम 1.6 किलोमीटर या 1 मील होती है। अंटार्कटिका एक देश नहीं है; यह अंटार्कटिक संधि प्रणाली के अनुसार प्रबंधित एक महाद्वीप है।
अंटार्कटिक संधि प्रणाली (एटीएस) पर 1959 में हस्ताक्षर किए गए थे और 1961 में प्रभावी हुए। अब तक, इस पर 46-48 देशों ने हस्ताक्षर किए हैं। एटीएस का उपयोग महाद्वीप को नियंत्रित करने के लिए किया जाता है। एटीएस का मुख्य विचार यह सुनिश्चित करना है कि अंटार्कटिका है:
अंटार्कटिका में कोई देश नहीं है, हालांकि सात राष्ट्र इसके विभिन्न भागों पर दावा करते हैं: न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया, फ्रांस, नॉर्वे, यूनाइटेड किंगडम, चिली और अर्जेंटीना। अठारह देश नियमित रूप से वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को महाद्वीप के विभिन्न स्टेशनों पर भेजते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस, चिली, अर्जेंटीना और ऑस्ट्रेलिया में सबसे अधिक और सबसे बड़े स्टेशन हैं। सबसे बड़ा अनुसंधान केंद्र मैकमुर्डो स्टेशन है, जहां 1000 से अधिक वैज्ञानिक गर्मियों के दौरान विभिन्न शोध परियोजनाओं पर काम करते हैं।
अंटार्कटिका में सभी महाद्वीपों की औसत ऊंचाई सबसे अधिक है। अधिकांश महाद्वीप समुद्र तल से 3000 मीटर (9900 फीट) से ऊपर है। अंटार्कटिका का सबसे ऊँचा पर्वत माउंट विंसन 4,900 मीटर या 16,000 फीट है।
महाद्वीप का 98% से अधिक हिस्सा बर्फ से ढका हुआ है, जिसमें दुनिया के मीठे पानी का लगभग 70 प्रतिशत हिस्सा है। लगभग 2300 मीटर या लगभग 7500 फीट की औसत ऊंचाई के साथ मोटे बर्फ का आवरण इसे सभी महाद्वीपों में सबसे ऊंचा बनाता है। महाद्वीप पर उच्चतम बिंदु विन्सन मासिफ, 4,897 मीटर या लगभग 16,066 फीट है, और अभी तक पाया गया सबसे निचला बिंदु पश्चिम अंटार्कटिका में बेंटले सबग्लेशियल ट्रेंच (समुद्र तल से 2499 मीटर / 8,200 फीट नीचे) है। यह खाई 3,000 मीटर (9,840 फीट) से अधिक बर्फ और बर्फ से ढकी हुई है। निचले बिंदु बर्फ के नीचे मौजूद हो सकते हैं लेकिन अभी तक खोजे नहीं गए हैं।
अंटार्कटिका बर्फ की चादर से ढका हुआ है। अंटार्कटिक बर्फ की चादर इस क्षेत्र पर हावी है। यह पृथ्वी पर बर्फ का सबसे बड़ा एकल टुकड़ा है। गर्मियों के अंत में बर्फ की सतह का आकार 1.2 मिलियन वर्ग मील से बढ़कर सर्दियों के दौरान 7.3 मिलियन वर्ग मील हो जाता है। बर्फ की चादर की वृद्धि मुख्य रूप से तटीय बर्फ की अलमारियों में होती है, मुख्य रूप से रॉस आइस शेल्फ़ और रोने आइस शेल्फ़ में। बर्फ की अलमारियां बर्फ की तैरती हुई चादरें हैं जो महाद्वीप से जुड़ी हैं। ग्लेशियल बर्फ प्रति वर्ष 10-1000 मीटर की दर से महाद्वीप के आंतरिक भाग से इन निचली-ऊंचाई वाली बर्फ की अलमारियों तक जाती है।
यदि आप महान अंटार्कटिक बर्फ की चादर पर खड़े होते हैं तो आपको केवल बर्फ और बर्फ दिखाई देगी। हालांकि यह एक सतत चिकनी चादर से दूर होगा, क्योंकि यह लगातार चलती रहती है। ग्लेशियर, बर्फ की विशाल नदियाँ महाद्वीप के आंतरिक भाग को बहा देती हैं और तटों पर बर्फ की अलमारियां बनाती हैं।
बर्फ के नीचे, यह ज्यादातर जमीन है, हालांकि बर्फ की अलमारियां समुद्र के ऊपर हैं। अंटार्कटिका में ट्रांसअंटार्कटिक पर्वत सहित कई पर्वत शिखर हैं, जो पूर्वी गोलार्ध में पूर्वी अंटार्कटिका और पश्चिमी गोलार्ध में पश्चिम अंटार्कटिका के बीच भूमि को विभाजित करते हैं। अंटार्कटिका में बर्फ से छिपी कुछ महत्वपूर्ण विशेषताएं हैं। एक झील वोस्तोक है, जो कम से कम 15 मिलियन वर्षों से बर्फ से ढकी हुई है। झील 250 किमी लंबी और 50 किमी चौड़ी है। एक और विशाल गम्बुर्त्सेव पर्वत श्रृंखला है, जो आल्प्स के आकार की है, फिर भी पूरी तरह से बर्फ के नीचे दबी हुई है।
ट्रांसअंटार्कटिक पर्वत (स्रोत: transantarcticmountains.com)
वैज्ञानिक राडार का उपयोग करते हैं जो पूरे अंटार्कटिका का सर्वेक्षण करने के लिए बर्फ के नीचे काम कर सकता है।
किसी भी बर्फ के बिना, अंटार्कटिका एक विशाल प्रायद्वीप और पहाड़ी द्वीपों के द्वीपसमूह के रूप में उभरेगा, जिसे लेसर अंटार्कटिका के रूप में जाना जाता है, और ऑस्ट्रेलिया के आकार के बारे में एक बड़ा भूभाग, जिसे ग्रेटर अंटार्कटिका के रूप में जाना जाता है। इन क्षेत्रों में अलग-अलग भूविज्ञान हैं।
अंटार्कटिका के आसपास के महासागर अंटार्कटिक क्षेत्र का एक महत्वपूर्ण भौतिक घटक प्रदान करते हैं। अंटार्कटिका के आसपास का पानी अपेक्षाकृत गहरा है, जिसकी गहराई 4,000 से 5,000 मीटर (13,123 से 16,404 फीट) तक है।
अंटार्कटिका सबसे ठंडा और सबसे हवादार महाद्वीप भी है। पृथ्वी पर अब तक का सबसे कम तापमान -89.2 डिग्री सेल्सियस (-128.6 डिग्री फारेनहाइट) 21 जुलाई 1983 को दक्षिणी भू-चुंबकीय ध्रुव पर रूसी वोस्तोक बेस में दर्ज किया गया था। यह दुर्गमता के ध्रुव के करीब है, अंटार्कटिक महाद्वीप पर वह बिंदु जो किसी भी अन्य से सबसे दूर है, और इसलिए यह सबसे कठिन या दुर्गम स्थान है।
महाद्वीप में बहुत तेज़ हवाएँ चलती हैं। शांत अवधि दुर्लभ होती है और आम तौर पर केवल कुछ घंटों तक चलती है। जुलाई 1972 में, फ्रेंच ड्यूमॉन्ट डी'उरविल बेस में 320 किमी/घंटा (200 मील प्रति घंटे) की हवा की गति दर्ज की गई थी। अंटार्कटिका की तेज हवाओं को कैटाबैटिक्स कहा जाता है, जो आंतरिक ध्रुवीय पठार से तट के साथ खड़ी खड़ी बूंदों के नीचे बहने वाली ठंडी, घनी हवा से बनती है। यह अंटार्कटिका के खड़ी किनारे पर है कि जब भूभाग पर ठंडी हवा दौड़ती है तो तेज केटाबेटिक हवाएं बनती हैं।
अंटार्कटिका में तेज हवाएं चल रही हैं
अंटार्कटिका एक जमी हुई मरुस्थल है जहां बहुत कम बारिश होती है। कोई भी क्षेत्र जो 10 इंच से कम वार्षिक वर्षा या वर्षा प्राप्त करता है, उसे रेगिस्तान के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। अंटार्कटिका को एक रेगिस्तान माना जाता है क्योंकि इसकी वार्षिक वर्षा आंतरिक क्षेत्रों में 2 इंच (50) मिमी से कम और बाहरी क्षेत्रों में 8 इंच (200 मिमी) से कम हो सकती है। पिछले 30 वर्षों में दक्षिणी ध्रुव पर औसत वार्षिक वर्षा 10 मिमी (0.4 इंच) कम थी। अधिकांश महाद्वीप हवा द्वारा उकेरे गए बर्फ के मैदानों और ग्लेशियरों से ढके चट्टानी पहाड़ों से ढके हुए हैं।
अंटार्कटिका में तीन जलवायु क्षेत्र हैं:
कम वर्षा के स्तर के बावजूद, अक्सर ऐसा प्रतीत होता है कि वास्तव में जितनी बर्फ गिर रही है उससे कहीं अधिक बर्फ गिर रही है। तेज हवाएं पहले से गिरी हुई बर्फ को उठा लेती हैं और उसे एक स्थान से दूसरे स्थान पर ले जाती हैं। इसलिए बर्फ़ीला तूफ़ान आम है और अक्सर सफेद-बाहरी स्थितियों को भटका देने वाला परिणाम होता है, जहां आपके सामने सब कुछ एक सफेद कंबल बन जाता है जिसमें कोई अलग-अलग विशेषताएं नहीं होती हैं।
पौधे और पशु
अंटार्कटिका में कोई पेड़ या झाड़ियाँ नहीं हैं, वनस्पति ज्यादातर लाइकेन, काई और शैवाल की लगभग 350 प्रजातियों तक सीमित है। ऐसा इसलिए है क्योंकि अंटार्कटिका में अधिक नमी (पानी), धूप, अच्छी मिट्टी या गर्म तापमान नहीं है। पौधे आमतौर पर गर्मियों में केवल कुछ हफ्तों तक ही बढ़ते हैं। इस वनस्पति का अधिक भाग अंटार्कटिका के उत्तरी और तटीय क्षेत्रों में उगता है, जबकि आंतरिक भाग में बहुत कम वनस्पति है।
महासागर में प्रचुर मात्रा में मछलियाँ और अन्य समुद्री जीवन हैं। वास्तव में, अंटार्कटिका के आसपास के पानी ग्रह पर सबसे विविध हैं। अंटार्कटिका में सबसे महत्वपूर्ण जीव प्लवक है जो समुद्र में बढ़ता है। प्लैंकटन क्रिल जैसी हजारों प्रजातियों के लिए भोजन का काम करता है। अंटार्कटिका के ठंडे पानी में बड़ी संख्या में व्हेल जैसे ब्लू, फिन, मिंक, हंपबैक, राइट, सेई और स्पर्म पनपते हैं। तेंदुआ सील अंटार्कटिका में शीर्ष शिकारियों में से एक है। यह एक बहुत ही आक्रामक समुद्री शिकारी है और पेंगुइन और मछली खाता है।
अंटार्कटिका में तेंदुआ सील
अंटार्कटिका में पेंगुइन
अंटार्कटिका में पेंगुइन सबसे अधिक ज्ञात जानवर हैं। वे ठंडे, तटीय जल के अनुकूल हो गए हैं। ठंड के मौसम में गर्म रखने के लिए उनकी त्वचा के नीचे मोटी त्वचा और बहुत अधिक वसा (ब्लबर) होती है। वे गर्म रखने के लिए अपने दोस्तों के साथ भी मिलते हैं। उनके कसकर भरे हुए पंख वॉटरप्रूफिंग और गर्मी प्रदान करने के लिए ओवरलैप करते हैं। अभेद्यता बढ़ाने के लिए वे पूंछ के पास एक ग्रंथि से तेल के साथ अपने पंखों को कोट करते हैं। वॉटरप्रूफिंग पानी में पेंगुइन के जीवित रहने के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि अंटार्कटिका का पानी -2.2 डिग्री सेल्सियस (28 डिग्री फारेनहाइट) जितना ठंडा है। उनके पंख हवा की एक परत बनाए रखते हैं, जिससे उन्हें ठंडे पानी में गर्म रखने में मदद मिलती है। स्क्वीड और मछली जैसे शिकार की तलाश में पानी के माध्यम से उड़ते समय उनके पंख फ़्लिपर्स के रूप में काम करते हैं।
अंटार्कटिका एक अनूठा महाद्वीप है जिसमें इसकी मूल आबादी नहीं है। जबकि कोई स्थायी निवासी नहीं हैं, यह क्षेत्र विभिन्न प्रकार के अनुसंधान वैज्ञानिकों के लिए एक व्यस्त चौकी है जो विभिन्न देशों से आते हैं और सरकार समर्थित अनुसंधान स्टेशनों पर काम करते हैं। वे अंटार्कटिका को एक अद्वितीय पर्यावरण के साथ-साथ व्यापक वैश्विक प्रक्रियाओं के संकेतक के रूप में अध्ययन करते हैं।
अलग-अलग पृष्ठभूमि के शोध वैज्ञानिक अंटार्कटिका आते हैं:
शोध करने वाले वैज्ञानिकों की संख्या साल भर बदलती रहती है, सर्दियों में लगभग 1,000 से लेकर गर्मियों में लगभग 5,000 तक।
