Antarktida është kontinenti më jugor i Tokës. Ai përmban Polin e Jugut dhe ndodhet në rajonin Antarktik të Hemisferës Jugore, tërësisht në jug të Rrethit Antarktik. Është kontinenti i pestë më i madh dhe është i rrethuar nga Oqeani Jugor. Ndërsa temperatura e Antarktidës mund të bjerë nën - 112 0 F ose -80 0 C, askush nuk jeton atje gjatë gjithë kohës. Asnjë vend nuk zotëron Antarktidën. Shkencëtarët nga vende të ndryshme vizitojnë stacionet kërkimore për të kryer eksperimente gjatë gjithë vitit. Pavarësisht të ftohtit ekstrem, Antarktida është shtëpia e kafshëve si pinguinët, fokat dhe zogjtë e detit.
Në këtë mësim, ne do të trajtojmë fakte thelbësore për Antarktidën - vendndodhjen e saj, veçoritë fizike, klimën, florën dhe faunën dhe jetën e njeriut. Do të flasim shkurtimisht për Sistemin e Traktatit të Antarktidës (ATS).
Sipërfaqja e përgjithshme e Antarktidës është 14 milion km 2 ose 5.4 milion milje katrore. Rreth 98% e Antarktidës është e mbuluar nga akulli. Trashësia mesatare e këtij akulli është të paktën 1.6 kilometra ose 1 milje. Antarktida nuk është një vend; është një kontinent i menaxhuar sipas Sistemit të Traktatit të Antarktidës.
Sistemi i Traktatit të Antarktikut (ATS) u nënshkrua në vitin 1959 dhe hyri në fuqi në vitin 1961. Deri më tani, ai është nënshkruar nga 46-48 vende. ATS përdoret për qeverisjen e kontinentit. Ideja kryesore e ATS është të sigurohet që Antarktida të jetë:
Nuk ka vende në Antarktidë, megjithëse shtatë vende pretendojnë pjesë të ndryshme të saj: Zelanda e Re, Australia, Franca, Norvegjia, Mbretëria e Bashkuar, Kili dhe Argjentina. Tetëmbëdhjetë vende dërgojnë rregullisht shkencëtarë dhe studiues në stacione të ndryshme në kontinent. SHBA, Rusia, Kili, Argjentina dhe Australia kanë stacionet më të shumta dhe më të mëdha. Stacioni më i madh kërkimor është stacioni McMurdo, ku më shumë se 1000 shkencëtarë punojnë në projekte të ndryshme kërkimore gjatë verës.
Antarktida ka lartësinë mesatare më të lartë nga të gjitha kontinentet. Pjesa më e madhe e kontinentit është më e lartë se 3000m (9900ft) mbi nivelin e detit. Mali më i lartë në Antarktidë është mali Vinson në 4,900 m ose 16,000 këmbë.
Më shumë se 98% e kontinentit është e mbuluar me akull, i cili përmban rreth 70 për qind të ujërave të ëmbla të botës. Mbulesa e trashë e akullit e bën atë më të lartën nga të gjitha kontinentet, me një lartësi mesatare prej rreth 2300 m ose rreth 7500 këmbë. Pika më e lartë në kontinent është Masivi Vinson, 4,897 m ose rreth 16,066 këmbë, dhe pika më e ulët e gjetur ende është Hendeku Subglacial Bentley (2499 m/8,200 ft nën nivelin e detit) në Antarktidën Perëndimore. Kjo llogore është e mbuluar me më shumë se 3,000 m (9,840 këmbë) akull dhe borë. Pikat më të ulëta mund të ekzistojnë nën akull, por ende nuk janë zbuluar.
Antarktida është e mbuluar nga një shtresë akulli. Shtresa e akullit të Antarktidës dominon rajonin. Është pjesa më e madhe e vetme e akullit në Tokë. Sipërfaqja e akullit rritet në madhësi nga 1.2 milion milje katrorë në fund të verës në 7.3 milion milje katrorë gjatë dimrit. Rritja e shtresave të akullit ndodh kryesisht në raftet e akullit bregdetar, kryesisht në raftin e akullit Ross dhe Ronne Ice Shelf. Raftet e akullit janë fletë akulli lundruese që janë të lidhura me kontinentin. Akulli akullnajor lëviz nga brendësia e kontinentit në këto rafte akulli me lartësi më të ulët me shpejtësi 10-1000 metra në vit.
Nëse do të qëndronit në shtresën e madhe të akullit të Antarktidës, gjithçka që do të shihni do të ishte akulli dhe bora. Megjithatë, do të ishte larg nga një fletë e vazhdueshme e lëmuar, pasi lëviz vazhdimisht. Akullnajat, lumenjtë e mëdhenj akulli kullojnë brendësinë e kontinentit dhe formojnë rafte akulli në brigjet.
Nën akull, është kryesisht tokë, megjithëse raftet e akullit janë mbi oqean. Antarktida ka një numër majash malore, duke përfshirë Malet Transantarktike, të cilat ndajnë tokën midis Antarktidës Lindore në Hemisferën Lindore dhe Antarktidës Perëndimore në Hemisferën Perëndimore. Antarktida ka disa veçori të rëndësishme të fshehura nga akulli. Njëri është Liqeni Vostok, i cili ka qenë i mbuluar nga akulli për të paktën 15 milionë vjet. Liqeni është 250 km i gjatë dhe 50 km i gjerë. Një tjetër është zinxhiri i madh malor Gamburtsev, i cili ka përmasat e Alpeve, por i varrosur tërësisht nën akull.
Malet Transantarktike (burimi: transantarcticmountains.com)
Shkencëtarët përdorin radar që mund të punojë nën akull për të vëzhguar të gjithë Antarktidën.
Pa asnjë akull, Antarktida do të shfaqej si një gadishull gjigant dhe arkipelag i ishujve malorë, i njohur si Antarktida e Vogël, dhe një masë e vetme e madhe tokësore me madhësinë e Australisë, e njohur si Antarktida e Madhe. Këto rajone kanë gjeologji të ndryshme.
Oqeanet që rrethojnë Antarktidën sigurojnë një komponent të rëndësishëm fizik të rajonit të Antarktidës. Ujërat që rrethojnë Antarktidën janë relativisht të thella, duke arritur në 4,000 deri në 5,000 metra (13,123 deri në 16,404 këmbë) në thellësi.
Antarktida është kontinenti më i ftohtë dhe gjithashtu kontinenti më me erë. Temperatura më e ulët e regjistruar ndonjëherë diku në Tokë, -89,2 ° C (-128,6 °F) ishte më 21 korrik 1983, në bazën ruse Vostok në Polin Gjeomagnetik Jugor. Është afër Polit të Paarritshmërisë, pika në kontinentin Antarktik që është më e largëta nga çdo tjetër, dhe po kështu është vendi më i vështirë ose më i paarritshëm për t'u arritur.
Kontinenti ka erëra shumë të forta. Periudhat e qeta janë të rralla dhe zakonisht zgjasin vetëm disa orë. Në korrik 1972, një shpejtësi erës prej 320 km/h (200 mph) u regjistrua në bazën franceze Dumont d'Urville. Erërat e forta të Antarktidës quhen katabatikë, të formuara nga ajri i ftohtë dhe i dendur që rrjedh nga pllaja polare e brendshme poshtë pikave të pjerrëta vertikale përgjatë bregut. Pikërisht në skajin e pjerrët të Antarktidës formohen erërat e forta katabatike ndërsa ajri i ftohtë vërshon mbi tokë.
Erërat e forta që fryjnë në Antarktidë
Antarktida është një shkretëtirë e ngrirë me pak shi. Çdo rajon që merr më pak se 10 inç reshje ose reshje vjetore klasifikohet si shkretëtirë. Antarktida konsiderohet shkretëtirë sepse reshjet e saj vjetore mund të jenë më pak se 2 inç (50) mm në brendësi dhe më pak se 8 inç (200 mm) në rajonet e jashtme. Reshjet mesatare vjetore në Polin e Jugut gjatë 30 viteve të fundit ishin 10 mm (0.4 inç). Pjesa më e madhe e kontinentit është e mbuluar nga fusha akulli të gdhendura nga era dhe male të thepisura të mbuluara me akullnaja.
Ekzistojnë tre rajone klimatike në Antarktidë:
Pavarësisht niveleve të ulëta të reshjeve, shpesh duket se po bie më shumë borë sesa në të vërtetë. Erërat e forta mbledhin borën që tashmë ka rënë dhe e lëvizin atë nga një vend në tjetrin. Pra, stuhitë janë të zakonshme dhe shpesh rezultojnë në kushte çorientuese të zbardhjes, ku gjithçka përpara jush bëhet një batanije e bardhë pa veçori të dallueshme.
Bimët dhe Kafshët
Antarktida nuk ka fare pemë apo shkurre, bimësia është e kufizuar në rreth 350 lloje kryesisht likenesh, myshqesh dhe algash. Kjo ndodh sepse Antarktida nuk ka shumë lagështi (ujë), rrezet e diellit, tokë të mirë ose temperaturë të ngrohtë. Bimët zakonisht rriten vetëm për disa javë në verë. Më shumë nga kjo bimësi rritet në rajonet veriore dhe bregdetare të Antarktidës, ndërsa pjesa e brendshme ka pak ose aspak bimësi.
Oqeani ka peshq të bollshëm dhe jetë të tjera detare. Në fakt, ujërat që rrethojnë Antarktidën janë ndër më të ndryshmet në planet. Organizmat më të rëndësishëm në Antarktidë janë planktoni i cili rritet në oqean. Planktoni shërben si ushqim për mijëra lloje të tilla si krill. Një shumëllojshmëri e madhe balenash si blu, fin, minke, gunga, djathtas, sei dhe spermatozoide lulëzojnë në ujërat e ftohtë të Antarktidës. Foka e leopardit është një nga grabitqarët më të mirë në Antarktidë. Është një grabitqar detar shumë agresiv dhe ha pinguinë dhe peshq.
Foka e Leopardit në Antarktidë
Pinguinët në Antarktidë
Pinguinët janë kafsha më e njohur në Antarktidë. Ata janë përshtatur me ujërat e ftohta, bregdetare. Ata kanë lëkurë të trashë dhe shumë yndyrë (flluska) nën lëkurë për t'u ngrohur në mot të ftohtë. Ata gjithashtu grumbullohen së bashku me miqtë e tyre për t'u ngrohur. Pendët e tyre të mbushura fort mbivendosen për të siguruar hidroizolim dhe ngrohtësi. Ata lyejnë pendët e tyre me vaj nga një gjëndër afër bishtit për të rritur papërshkueshmërinë. Hidroizolimi është kritik për mbijetesën e pinguinëve në ujë, pasi uji i Antarktidës është i ftohtë deri në -2.2°C (28°F). Pendët e tyre mbajnë një shtresë ajri, duke i ndihmuar ata të qëndrojnë të ngrohtë në ujin e ngrirë. Krahët e tyre shërbejnë si rrokullisje ndërsa fluturojnë nëpër ujë në kërkim të gjahut si kallamarët dhe peshqit.
Antarktida është një kontinent unik në atë që nuk ka një popullsi vendase. Ndërsa nuk ka banorë të përhershëm, rajoni është një vend i ngarkuar për një sërë shkencëtarësh kërkimorë që vijnë nga vende të ndryshme dhe punojnë në stacione kërkimore të mbështetura nga qeveria. Ata studiojnë Antarktidën si një mjedis unik, si dhe një tregues të proceseve më të gjera globale.
Shkencëtarët hulumtues nga prejardhje të ndryshme vijnë në Antarktidë:
Numri i shkencëtarëve që kryejnë kërkime ndryshon gjatë gjithë vitit, nga rreth 1000 në dimër në rreth 5000 në verë.
