Антарктида — найпівденніший материк Землі. Він містить Південний полюс і розташований в антарктичному регіоні Південної півкулі, повністю на південь від Південного полярного кола. Це п'ятий за величиною континент, який омивається Південним океаном. Оскільки температура в Антарктиді може опускатися нижче -112 0 F або -80 0 C, ніхто не живе там постійно. Жодна країна не володіє Антарктидою. Вчені з різних країн відвідують дослідні станції для проведення експериментів протягом року. Незважаючи на сильні холоди, Антарктида є домом для таких тварин, як пінгвіни, тюлені та морські птахи.
У цьому уроці ми розглянемо важливі факти про Антарктиду - її розташування, фізичні особливості, клімат, флору та фауну та життя людини. Коротко поговоримо про Систему Договору про Антарктику (ATS).
Загальна площа Антарктиди становить 14 мільйонів км 2 або 5,4 мільйонів квадратних миль. Близько 98% Антарктиди вкрито льодом. Середня товщина цього льоду становить щонайменше 1,6 кілометра або 1 милю. Антарктида не є країною; це континент, керований відповідно до Системи договору про Антарктику.
Система договорів про Антарктику (ATS) була підписана в 1959 році і набула чинності в 1961 році. На сьогоднішній день її підписали 46-48 країн. ОВД використовується для управління континентом. Основна ідея ATS полягає в тому, щоб переконатися, що Антарктида:
В Антарктиді немає країн, хоча сім країн претендують на різні її частини: Нова Зеландія, Австралія, Франція, Норвегія, Великобританія, Чилі та Аргентина. Вісімнадцять країн регулярно відправляють вчених і дослідників на різні станції на континенті. Найбільше і найбільші станцій мають США, Росія, Чилі, Аргентина, Австралія. Найбільшою дослідницькою станцією є станція Мак-Мердо, де влітку над різними дослідницькими проектами працюють понад 1000 науковців.
Антарктида має найвищу середню висоту з усіх континентів. Більша частина континенту знаходиться вище 3000 м (9900 футів) над рівнем моря. Найвищою горою в Антарктиді є гора Вінсон на висоті 4900 м або 16 000 футів.
Понад 98% території континенту вкрито льодом, який містить близько 70% світової прісної води. Товстий крижаний покрив робить його найвищим з усіх континентів із середньою висотою близько 2300 м або близько 7500 футів. Найвищою точкою на континенті є масив Вінсон, 4897 м або близько 16 066 футів, а найнижчою знайденою точкою є підльодовиковий жолоб Бентлі (2499 м/8200 футів нижче рівня моря) у Західній Антарктиді. Ця траншея вкрита більш ніж 3000 м (9840 футів) льоду та снігу. Нижні точки можуть існувати під льодом, але ще не виявлені.
Антарктиду вкриває льодовиковий покрив. Антарктичний льодовиковий щит домінує в регіоні. Це найбільший окремий шматок льоду на Землі. Площа льоду збільшується з 1,2 мільйона квадратних миль наприкінці літа до 7,3 мільйона квадратних миль взимку. Зростання льодовикового покриву в основному відбувається на прибережних шельфових льодовиках, переважно на шельфових льодовиках Росса та шельфових льодовиках Ронне. Шельфові льодовики — це плавучі крижані покриви, з’єднані з континентом. Льодовиковий лід рухається з внутрішньої частини континенту до цих нижчих шельфових льодовиків зі швидкістю 10-1000 метрів на рік.
Якби ви стояли на великому антарктичному крижаному щиті, ви б побачили лише лід і сніг. Це було б далеко не суцільним гладким аркушем, оскільки він постійно рухається. Льодовики, величезні ріки льоду дренують глиб материка й утворюють біля узбережжя шельфові льодовики.
Під льодом переважно суша, хоча шельфові льодовики знаходяться над океаном. Антарктида має низку гірських вершин, у тому числі Трансантарктичні гори, які розділяють землю між Східною Антарктидою у Східній півкулі та Західною Антарктидою у Західній півкулі. Антарктида має деякі важливі особливості, приховані льодом. Одним з них є озеро Схід, яке було вкрите льодом щонайменше 15 мільйонів років. Озеро має довжину 250 км і ширину 50 км. Інший — величезний гірський ланцюг Гамбурцев, розміром з Альпи, але повністю похований під льодом.
Трансантарктичні гори (джерело: transantarcticmountains.com)
Вчені використовують радар, який може працювати під льодом, щоб обстежити всю Антарктиду.
Без будь-якого льоду Антарктида стала б гігантським півостровом і архіпелагом гористих островів, відомим як Мала Антарктида, і єдиним великим масивом суші розміром приблизно з Австралію, відомим як Велика Антарктида. Ці регіони мають різну геологію.
Океани, що оточують Антарктиду, є важливим фізичним компонентом Антарктичного регіону. Води, що оточують Антарктиду, відносно глибокі, досягаючи глибини від 4000 до 5000 метрів (13123-16404 футів).
Антарктида - найхолодніший, а також найвітряніший континент. Найнижча температура, коли-небудь зареєстрована будь-де на Землі, -89,2° C (-128,6 °F) була 21 липня 1983 року на російській базі «Восток» на Південному геомагнітному полюсі. Він знаходиться поблизу Полюса Недосяжності, точки на Антарктиді, яка є найвіддаленішою від будь-якої іншої, і тому є найважчим або важкодоступним місцем для доступу.
На континенті дуже сильні вітри. Спокійні періоди рідкісні і зазвичай тривають лише кілька годин. У липні 1972 року швидкість вітру 320 км/год (200 миль/год) була зареєстрована на французькій базі Дюмон д'Юрвіль. Сильні вітри Антарктиди називаються катабатичними, утворюються холодним щільним повітрям, що витікає з полярного плато внутрішньої частини вниз по крутих вертикальних перепадах уздовж узбережжя. Саме на крутому краю Антарктиди утворюються сильні стокові вітри, коли холодне повітря проходить над сушею.
В Антарктиді дмуть сильні вітри
Антарктида - це замерзла пустеля з невеликим дощем. Будь-який регіон, який отримує менше ніж 10 дюймів річної кількості опадів, класифікується як пустеля. Антарктиду вважають пустелею, оскільки її річна кількість опадів може становити менше 2 дюймів (50) мм у внутрішніх районах і менше 8 дюймів (200 мм) у зовнішніх областях. Середньорічна кількість опадів на Південному полюсі за останні 30 років становила лише 10 мм (0,4 дюйма). Більшу частину континенту вкривають крижані поля, висічені вітром, і скелясті гори, вкриті льодовиками.
В Антарктиді виділяють три кліматичні області:
Незважаючи на невелику кількість опадів, часто здається, що снігу випадає більше, ніж є насправді. Сильний вітер піднімає сніг, який уже випав, і переносить його з місця на місце. Тому хуртовини є звичайним явищем і часто призводять до дезорієнтації, коли все перед вами стає білою ковдрою без помітних ознак.
Рослини і Тварини
В Антарктиді взагалі немає дерев і кущів, рослинність обмежена приблизно 350 видами, переважно лишайниками, мохами та водоростями. Це пояснюється тим, що в Антарктиді мало вологи (води), сонячного світла, хорошого ґрунту або теплої температури. Рослини зазвичай ростуть лише кілька тижнів влітку. Більше цієї рослинності росте в північних і прибережних регіонах Антарктиди, тоді як у внутрішніх районах рослинності практично немає.
В океані багато риби та іншого морського життя. Фактично, води навколо Антарктиди є одними з найрізноманітніших на планеті. Найважливішими організмами Антарктиди є планктон, який росте в океані. Планктон служить їжею для тисяч видів, таких як криль. У холодних водах Антарктиди процвітає велика різноманітність китів, таких як блакитний, плавуновий, малий, горбатий, правий, сей та кашалоти. Морський леопард - один з головних хижаків Антарктиди. Це дуже агресивний морський хижак, харчується пінгвінами та рибою.
Морський леопард в Антарктиді
Пінгвіни в Антарктиді
Пінгвіни - найпоширеніші тварини Антарктиди. Вони пристосувалися до холодних прибережних вод. Вони мають товсту шкіру та багато жиру (сала) під шкірою, щоб зігріватися в холодну погоду. Вони також туляться разом зі своїми друзями, щоб зігрітися. Їх щільно укладені пір’я перекриваються, щоб забезпечити водонепроникність і тепло. Вони покривають своє пір'я маслом із залози біля хвоста, щоб збільшити водонепроникність. Водонепроникність має вирішальне значення для виживання пінгвінів у воді, оскільки вода в Антарктиді холодна до -2,2°C (28°F). Їхнє пір’я утримує шар повітря, допомагаючи їм зігріватися в крижаній воді. Їхні крила служать ластами, коли вони літають у воді в пошуках здобичі, наприклад кальмарів і риб.
Антарктида є унікальним континентом, оскільки тут немає корінного населення. Хоча тут немає постійних мешканців, регіон є жвавим форпостом для різноманітних дослідників, які приїжджають з різних країн і працюють на державних дослідницьких станціях. Вони вивчають Антарктиду як унікальне середовище, а також індикатор ширших глобальних процесів.
До Антарктиди приїжджають науковці з різним професіоналізмом:
Кількість вчених, які проводять дослідження, змінюється протягом року: приблизно від 1000 взимку до приблизно 5000 влітку.
