Afrika ist nach Größe und Einwohnerzahl der zweitgrößte Kontinent der Welt. Es bedeckt etwa ein Fünftel der gesamten Landoberfläche der Erde. Afrika grenzt im Norden an das Mittelmeer, im Nordosten an das Rote Meer, im Osten an den Indischen Ozean und im Westen an den Atlantischen Ozean. Es wird angenommen, dass es der Kontinent ist, auf dem sich die ersten Menschen entwickelten. Afrika ist der tropischste aller Kontinente. Da es der einzige Kontinent ist, der den Äquator überspannt, umfasst es sowohl den Wendekreis des Krebses als auch den Wendekreis des Steinbocks.
Karte von Afrika mit umliegenden Gewässern
Es umfasst 54 vollständig anerkannte souveräne Länder, 8 Territorien und 2 de facto unabhängige Staaten mit eingeschränkter oder keiner Anerkennung. Algerien ist Afrikas flächenmäßig größtes Land. Nigeria ist das bevölkerungsreichste Land.
Nach Angaben der Vereinten Nationen lässt sich der afrikanische Kontinent in 5 Regionen einteilen:
Nordafrika - Algerien, Ägypten, Libyen, Marokko, Sudan, Tunesien und Westsahara
Westafrika – Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Elfenbeinküste, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria, St. Helena, Senegal, Sierra Leone, Togo
Zentral-/Mittelafrika – Angola, Camerron, Zentralafrikanische Republik, Tschad, Kongo, Demokratische Republik Kongo, Äquatorialguinea, Gabun, Sao Tome und Principe
Ostafrika – Britisches Territorium im Indischen Ozean, Burundi, Komoren, Dschibuti, Eritrea, Äthiopien, Französische Südgebiete, Kenia, Madagaskar, Malawi, Mauritius, Mayotte, Mosambik, Réunion, Ruanda, Seychellen, Somalia, Südsudan, Uganda, Tansania, Sambia , Zimbabwe
Südliches Afrika - Botswana, Eswatini, Lesotho, Namibia, Südafrika
Afrika überspannt den Äquator und hat fast gleiche Teile (in Längsrichtung) - Süd- und Nordausdehnung. Dadurch wiederholen sich die klimatischen und physikalischen Bedingungen im Norden im Süden. Zum Beispiel entspricht die Kalahari-Wüste im Süden der Sahara-Wüste im Norden.
Geologisch scheint Afrika anders zu sein als die anderen Kontinente. Seine Oberfläche besteht aus einer geologisch stabilen Landmasse, die aus dem präkambrischen Grundgestein besteht, das teilweise von einer Sedimentdecke aus späterer Zeit überlagert wird. Afrika besteht aus sehr alten kristallinen, metamorphen und Sedimentgesteinen von großer Härte (zusammenfassend als "Kellerkomplex" bekannt). Die meisten Hochländer und Berge Afrikas sind das Ergebnis kürzlich erfolgter vulkanischer Aktivitäten, z. B. ostafrikanischer Berge wie der Kilmanjaro (19340 Fuß oder 5895 m).
Ein einzigartiges Merkmal der physischen Geographie Afrikas ist das Y-förmige integrierte Rift Valley-System, von dem angenommen wird, dass es durch die Bewegung der Kontinentalplatten verursacht wurde. Das Rift Valley beginnt am Roten Meer und erstreckt sich durch das äthiopische Hochland bis zur Region des Viktorianischen Sees, wo es in Ost- und Westsegmente unterteilt wird, und setzt sich südwärts durch den Malawisee bis nach Mosambik fort. Seine Gesamtlänge wird auf 6.000 Meilen (9.600 m) geschätzt. Die durchschnittliche Breite liegt zwischen 20 Meilen (32 km) und 50 Meilen (80 km).
Y-förmiger ostafrikanischer Grabenbruch
Afrika hat eine bemerkenswert gerade und glatte Küste, frei von größeren Einbuchtungen. Deshalb hat es eine begrenzte Anzahl von natürlichen Häfen. Der Kontinent präsentiert eine steile Seite zum Meer und die Verwerfung hat seine allgemeine Form erzeugt. Das Fehlen eines breiten Festlandsockels wie in Europa und im nordöstlichen Teil Nordamerikas schränkt die Erschließung von Fischgründen und die Möglichkeiten zur Suche nach wichtigen Erdölquellen vor der Küste ein.
Obwohl Afrika aus einer Landmasse besteht, hat es eine Reihe von Inseln, die sich strukturell nicht vom Festland unterscheiden. Hauptinseln sind Madagaskar, Sansibar und Pemba; Komoren; Mauritius; Reunion, Seychellen (alle im Indischen Ozean); Kap Verde, Fernando Po, Principe, Sao Tome und Annobon (alle im Atlantik).
Einige der größten und längsten Flüsse der Welt befinden sich in Afrika, zB Nil, Sambesi, Kongo und Niger. Die Flüsse sind jedoch aufgrund der Existenz einer großen Anzahl von Stromschnellen und Katarakten nicht so effektiv wie Transportwege. Obwohl sie Transporthindernisse darstellen, bieten die meisten Flüsse ein großes Potenzial für die Erzeugung von Strom aus Wasserkraft.
Afrika hat eine Reihe von Klimazonen - äquatoriales Klima, tropisches feuchtes und trockenes Klima, tropisches Monsunklima, halbtrockenes Klima, Wüstenklima und subtropisches Hochlandklima. Gemäßigtes Klima ist auf dem gesamten Kontinent selten, außer in sehr hohen Lagen und entlang der Ränder. Niederschlag ist der bedeutendste Klimafaktor in Afrika. Aufgrund der Lage des Kontinents relativ zum Äquator ist die Temperatur auf dem gesamten Kontinent hoch, aber die Temperaturspanne ist ziemlich klein und es ist nicht sehr windig. Tatsächlich ist das Klima Afrikas durch die Niederschlagsmenge schwankender als durch die Temperaturen, die konstant hoch sind.
Die besten Böden sind alluviale Ablagerungen in den großen Flusstälern. Mit wenigen Ausnahmen sind die meisten Böden schwierig zu kultivieren, obwohl Verbesserungen vorgenommen werden können, um die natürliche Fruchtbarkeit zu erhöhen. Böden in den feuchten Tropen können aufgrund der Waldbedeckung und der schnellen Zersetzung organischer Stoffe recht reich sein. Intensive Regenfälle laugen jedoch die meisten Pflanzennährstoffe aus.
Klima und Vegetation reichen von äquatorialen Regenwäldern, tropischen Wüsten und Savannen bis zum Mittelmeer. Das hohe Maß an klimatischen Schwankungen auf dem Kontinent hat zu einer außergewöhnlichen Vielfalt in Flora und Fauna in Afrika geführt. Afrika ist reich an vielfältigen Wildtieren, darunter Elefanten, Löwen, Geparden, Giraffen, Gorillas, Krokodile und Flusspferde.
Es gibt viele verschiedene Arten afrikanischer Pflanzen und Bäume, darunter eine der berühmtesten, die Aloe Vera. In Afrika gibt es etwa 700 Akazienarten. Akazienbäume sind an heißes und trockenes Klima angepasst und wachsen in weiten Teilen Afrikas südlich der Sahara. Andere bemerkenswerte Bäume in Afrika sind Baobab-, Feigen- und Marulabäume.
Afrika hat im Laufe seiner Geschichte den Aufstieg und Fall vieler großer Zivilisationen und Imperien erlebt. Die ältesten und langlebigsten davon sind die alten Ägypter, die noch heute für ihre Pyramiden und Pharaonen berühmt sind. Die Ägypter waren jedoch nicht die einzige Zivilisation, die sich im alten Afrika entwickelte. Auf dem gesamten Kontinent entwickelten sich wichtige Zivilisationen wie Karthago, das Mali-Reich und das Königreich Ghana. Im späten 7. Jahrhundert wurde Nord- und Ostafrika stark von der Ausbreitung des Islam beeinflusst. Das führte zum Erscheinen neuer Kulturen wie der der Suaheli und des Mali-Reiches. Dies führte auch zu einer Zunahme des Sklavenhandels, der die Entwicklung des gesamten Kontinents bis ins 19. Jahrhundert sehr negativ beeinflusste. Zwischen dem siebten und zwanzigsten Jahrhundert brachte der arabische Sklavenhandel 18 Millionen Sklaven aus Afrika über die Transsahara-Route und den Indischen Ozean.
Im späten 19. Jahrhundert besetzten die europäischen Mächte einen Großteil des Kontinents und schufen viele koloniale und abhängige Gebiete. Nur drei Staaten – Staat Darwissh, Äthiopien und Liberia – wurden vollständig unabhängig gelassen. 1951 hatten afrikanische Unabhängigkeitsbewegungen ihren ersten Erfolg, als Libyen als erste ehemalige Kolonie unabhängig wurde. Die moderne afrikanische Geschichte war voll von Revolutionen und Kriegen sowie dem Wachstum moderner afrikanischer Volkswirtschaften und der Demokratisierung auf dem gesamten Kontinent.
Menschen, die aus Afrika kommen, werden Afrikaner genannt. Die Menschen nördlich der Sahara heißen Maghrebis und die Menschen im Süden Subsahara. Das bevölkerungsreichste Land Afrikas ist Nigeria. International ist der Massai-Stamm sehr bekannt. Die Massai sind eine indigene ethnische Gruppe in Afrika halbnomadischer Völker, die in Kenia und Nordtansania angesiedelt sind. Aufgrund ihrer ausgeprägten Traditionen, Bräuche und Kleidung und ihres Wohnsitzes in der Nähe der vielen Nationalparks Ostafrikas gehören die Massai zu den wichtigsten afrikanischen Volksgruppen und sind aufgrund ihrer Verbindungen zu den Nationalparks und Reservaten international bekannt.
Massai
Während die Mehrheit der Menschen in Afrika Eingeborene sind, bilden europäische Kolonialsiedler die größte Mehrheit der neuen Menschen, mit einer beträchtlichen Anzahl in Kenia, Südafrika, Simbabwe, Sambia, Namibia und Mosambik. Niederländische Siedler kamen erstmals 1652 nach Südafrika; Ihre Nachkommen bilden heute die Hauptbevölkerung der Afrikaner oder Buren. Französische und italienische Siedler gründeten auch neue Gemeinschaften in Nordafrika und teilweise in Westafrika.
Afrika ist der tropischste aller Kontinente; Etwa vier Fünftel seines Territoriums liegen zwischen den Wendekreisen des Krebses und des Wendekreises des Steinbocks. Daher passen sich die Kultur und die körperlichen Merkmale der Menschen an heißes, trockenes Klima und heißes, feuchtes Klima an. Sehen wir uns das Beispiel von Variationen in der Hautfarbe an. Hautfarbe Indigene Afrikaner haben überwiegend dunkle Haut. Aber die Hautfarbe ist nicht einheitlich. Da der nördliche Teil Afrikas ein mediterranes Klima hat, haben die Menschen eine helle oder braune Farbe; Die sudanesischen Regionen in West- und Ostafrika haben eine intensive Sonneneinstrahlung, daher haben die Menschen eine sehr dunkle Haut. In ähnlicher Weise variiert die afrikanische Bevölkerung von den größten bis zu den kleinsten Menschen; Körperform und Gesichtszüge variieren ebenfalls stark.
Es gibt eine Vielzahl religiöser Überzeugungen. Islam und Christentum gelten als die beiden größten Religionen in Afrika. Dann gibt es auch traditionelle Religionen.
In Afrika werden über tausend Sprachen gesprochen. Die UNESCO schätzt, dass in Afrika etwa 2000 Sprachen gesprochen werden. Afrika ist der mehrsprachigste Kontinent der Welt, und die meisten Menschen sprechen fließend mehrere Sprachen, einschließlich afrikanischer und europäischer Sprachen. Sprachen in Ostafrika sind Suaheli, Oromo und Amharisch. Zu den Sprachen in Westafrika gehören Lingala, Igbo und Fulani.
Afrikanische Kunst ist bekannt und hat einen großen Einfluss auf zeitgenössische Kunstformen. Afrikanische Kunst beschreibt moderne und historische Gemälde, Skulpturen und andere Formen der bildenden Kunst von einheimischen oder indigenen Afrikanern und dem afrikanischen Kontinent. Punu-Maske und Mbira (ein Daumenklavier) sind zwei Beispiele afrikanischer Kunst.
Afrikanische Nationen kooperieren durch die Gründung der Afrikanischen Union mit Sitz in Addis Abeba, Äthiopien. 2002 schlossen sich 53 afrikanische Staaten zur Afrikanischen Union (AU) zusammen. Die Führer dieser Länder waren der Meinung, dass die Gewerkschaft ihren Bürgern, Regierungen und Unternehmen zugute kommen würde.
Die AU löste die Organisation für Afrikanische Einheit (OAU) ab. Die OAU war 1963 gegründet worden. Zu dieser Zeit durchlief Afrika große Veränderungen. Kolonien, die unter der Kontrolle europäischer Mächte standen, wurden zu unabhängigen Ländern. Die neuen Länder standen vor vielen Herausforderungen. Die Länder gründeten die OAU, um sich gegenseitig zu helfen.
Afrikanische Führer gründeten die AU, um das zu verbessern, was die OAU getan hatte. Eines der Ziele der AU ist die Förderung der Einheit oder Zusammengehörigkeit zwischen afrikanischen Ländern. Weitere Ziele sind die Verteidigung der Mitgliedsländer und die Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung. Die AU setzt sich auch für Frieden und Stabilität, das Ende des Hungers und den Schutz der Menschenrechte ein.
Die Führer der AU hoffen, eines Tages ganz Afrika unter eine einzige zentrale Regierung zu bringen. Die AU hat bereits ein eigenes Parlament oder gesetzgebendes Gremium. Die Führer planen auch ein Gerichtssystem für ganz Afrika. Außerdem wollen sie, dass die Länder der AU eine einheitliche Geldform verwenden.
Afrika hat eine sehr junge Bevölkerung. Der Altersmedian liegt weltweit bei 30,4 Jahren, in Afrika bei 19,7 Jahren.
Trotz eines breiten Spektrums an natürlichen Ressourcen ist Afrika pro Kopf am wenigsten wohlhabend. Es bleibt der ärmste und am wenigsten entwickelte Kontinent der Welt. Armut, Analphabetismus, Unterernährung und unzureichende Wasser- und Sanitärversorgung sowie schlechte Gesundheit betreffen einen großen Teil der Menschen, die auf dem afrikanischen Kontinent leben. Dies liegt zum Teil an den Hinterlassenschaften der europäischen Kolonialisierung und des Kalten Krieges sowie an korrupten Regierungen, Menschenrechtsverletzungen, fehlender zentraler Planung, hohem Analphabetentum, fehlendem Zugang zu ausländischem Kapital und häufigen Stammes- und Militärkonflikten.
Mit Ausnahme von Südafrika und den Ländern Nordafrikas, die alle über diversifizierte Produktionssysteme verfügen, kann die Wirtschaft des größten Teils Afrikas als unterentwickelt bezeichnet werden. Afrika als Ganzes verfügt über reichlich natürliche Ressourcen, aber ein Großteil seiner Wirtschaft ist überwiegend landwirtschaftlich geblieben, und die Subsistenzlandwirtschaft beschäftigt immer noch mehr als 60 % der Bevölkerung.
