Африка е вториот по големина континент во светот по големина и население. Зафаќа околу една петтина од вкупната копнена површина на Земјата. Африка се граничи со Средоземното Море на север, Црвеното Море на североисток, Индискиот Океан на исток и Атлантскиот Океан на запад. Се смета дека тоа е континентот каде што еволуирале првите луѓе. Африка е најтропскиот од сите континенти. Со оглед на тоа што е единствениот континент што се протега по екваторот, тој ги вклучува и Тропиците на Ракот и Тропиите на Јарецот.
Карта на Африка со околните водни тела
Содржи 54 целосно признати суверени земји, 8 територии и 2 де факто независни држави со ограничено или никакво признавање. Алжир е најголемата африканска земја по површина. Нигерија е нејзината најголема земја по население.
Според Обединетите нации, континентот Африка може да се подели на 5 региони:
Северна Африка - Алжир, Египет, Либија, Мароко, Судан, Тунис и Западна Сахара
Западна Африка - Бенин, Буркина Фасо, Кабо Верде, Брегот на лвоар, Гамбија, Гана, Гвинеја, Гвинеја-Бисао, Либерија, Мали, Мавританија, Нигер, Нигерија, Света Елена, Сенегал, Сиера Леоне, Того
Централна/Средна Африка - Ангола, Камерон, Централноафриканска Република, Чад, Конго, Демократска Република Конго, Екваторијална Гвинеја, Габон, Сао Томе и Принципе
Источна Африка - Британска територија на Индискиот Океан, Бурунди, Комори, Џибути, Еритреја, Етиопија, француски јужни територии, Кенија, Мадагаскар, Малави, Маурициус, Мајот, Мозамбик, Реунион, Руанда, Сејшели, Сомалија, Јужен Судан, Уганда, Танзани , Зимбабве
Јужна Африка - Боцвана, Есватини, Лесото, Намибија, Јужна Африка
Африка се протега по екваторот, има речиси еднакви делови (по должина) - јужна и северна граница. Ова прави климатските и физичките услови на север да се повторуваат на југ. На пример, пустината Калахари на југ е еквивалентна на пустината Сахара на север.
Во однос на геологијата, се чини дека Африка се разликува од другите континенти. Неговата површина се состои од геолошки стабилна копнена маса составена од пред-Кембријската подрумска карпа делумно прекриена со седиментна покривка од подоцнежен период. Африка е составена од многу стари кристални, метаморфни и седиментни карпи со голема цврстина (колективно познати како „подрумски комплекс“). Повеќето од висорамнините и планините во Африка се резултат на неодамнешните вулкански активности, на пример, источноафриканските планини како Килманџаро (19340 стапки или 5895 метри).
Уникатна карактеристика на физичката географија на Африка е нејзиниот интегриран систем на долината Рифт во форма на Y за кој се верува дека е предизвикан од движењето на континенталните плочи. Долината Рифт започнува од Црвеното Море и се протега низ етиопските висорамнини до регионот на Викторијанското Езеро каде што се подели на источен и западен сегмент и продолжува на југ преку езерото Малави до Мозамбик. Неговата вкупна должина се проценува на 6.000 милји (9.600 m). Просечната ширина се движи помеѓу 20 милји (32 км) и 50 милји (80 км).
Источноафриканска Рифт долина во облик на Y
Африка има извонредно право и мазно крајбрежје, без никакви поголеми вдлабнатини. Затоа има ограничен број природни пристаништа. Континентот има стрмно лице кон морето и раседот го создал својот општ облик. Отсуството на широк континентален гребен како во Европа и североисточниот дел на Северна Америка го ограничува развојот на риболовните терени и можностите за истражување на главните извори на нафта во близина на брегот.
Иако Африка се состои од една копнена маса, таа има голем број острови, кои структурно не се разликуваат од копното. Главните острови се Мадагаскар, Занзибар и Пемба; Коморите; Маурициус; Реунион, Сејшели (сите во Индискиот Океан); Кејп Верде, Фернандо По, Принципе, Сао Томе и Аннобон (сите во Атлантикот).
Некои од најголемите и најдолгите реки во светот се наоѓаат во Африка, на пример, Нил, Замбези, Конго и Нигер. Сепак, реките не се толку ефикасни како транспортните патишта поради постоењето на голем број брзаци и катаракта. И покрај тоа што се пречки за транспортот, повеќето реки даваат голем потенцијал за производство на хидроелектрична енергија.
Африка има низа клими - екваторијална клима, тропска влажна и сува клима, тропска монсунска клима, полусушна клима, пустинска клима и суптропска висорамнина. Умерената клима е ретка низ континентот, освен на многу високи надморски височини и долж рабовите. Врнежите се најзначајниот климатски фактор во Африка. Поради локацијата на континентот во однос на Екваторот, температурата е висока низ целиот континент, но температурниот опсег е прилично мал и не е многу ветровито. Всушност, климата во Африка е попроменлива според количината на врнежи отколку според температурите, кои се постојано високи.
Најдобрите почви се алувијалните наслаги кои се наоѓаат во поголемите речни долини. Со неколку исклучоци, повеќето почви тешко се обработуваат иако може да се направат подобрувања за да се зголеми природната плодност. Почвите во влажните тропски предели можат да бидат доста богати поради шумската покривка и брзото распаѓање на органската материја. Сепак, интензивните врнежи ги испуштаат повеќето хранливи материи од растението.
Климата и вегетацијата се движат од екваторијални дождовни шуми, тропски пустини и пасишта на саваната до Медитеранот. Високиот степен на климатска варијација низ континентот доведе до исклучителна разновидност во флората и фауната во Африка. Африка е богата со разновиден див свет, вклучувајќи слонови, лавови, гепарди, жирафи, горили, крокодили и нилски коњи.
Постојат многу различни видови на африкански растенија и дрвја, вклучително и една од најпознатите од нив, алое вера. Во Африка има околу 700 видови багрем. Багремовите дрвја се прилагодени на топла и сува клима и растат во поголемиот дел од субсахарска Африка. Други значајни дрвја во Африка се дрвјата баобаб, смокви и марула.
Африка низ својата историја го видела подемот и падот на многу големи цивилизации и империи. Најстарите и најдолготрајните од нив се старите Египќани кои и денес се познати по своите пирамиди и фараони. Сепак, Египќаните не биле единствената цивилизација што се развила во Античка Африка. Важни цивилизации се развиле низ целиот континент како што се Картагина, Малиската империја и Кралството Гана. Во доцниот VII век Северна и Источна Африка биле под големо влијание од ширењето на исламот. Тоа доведе до појава на нови култури како што се оние на народот Свахили и Малиската империја. Ова доведе и до зголемување на трговијата со робови што имаше многу лошо влијание врз развојот на целиот континент до 19 век. Помеѓу седмиот и дваесеттиот век, арапската трговија со робови однела 18 милиони робови од Африка преку транссахарските и Индискиот Океан патишта.
Кон крајот на 19 век, европските сили окупираа голем дел од континентот, создавајќи многу колонијални и зависни територии. Само три држави - државата Дарвис, Етиопија и Либерија - останаа целосно независни. Во 1951 година, африканските движења за независност го постигнаа својот прв успех кога Либија стана првата поранешна колонија која стана независна. Модерната африканска историја е полна со револуции и војни, како и со раст на модерните африкански економии и демократизација на целиот континент.
Луѓето кои доаѓаат од Африка се нарекуваат Африканци. Луѓето северно од Сахара се нарекуваат Магреби, а луѓето на југ се нарекуваат Субсахари. Најнаселената земја во Африка е Нигерија. На меѓународно ниво, племето Масаи е многу познато. Масаи се домородна етничка група во Африка од полуномадски луѓе населени во Кенија и северна Танзанија. Поради нивните различни традиции, обичаи и облекување и нивната резиденција во близина на многуте национални паркови за игра во Источна Африка, Масаи се меѓу најистакнатите африкански етнички групи и се меѓународно познати поради нивните врски со националните паркови и резервати.
Масаи луѓе
Додека поголемиот дел од луѓето во Африка се домородни, европските колонијални доселеници го сочинуваат најголемото мнозинство на нови луѓе, со значителен број во Кенија, Јужна Африка, Зимбабве, Замбија, Намибија и Мозамбик. Холандските доселеници првпат пристигнале во Јужна Африка во 1652 година; нивните потомци сега ја сочинуваат главната африканска популација или Бур. Француските и италијанските доселеници, исто така, основаа нови заедници во Северна Африка и, до одреден степен, во западна Африка.
Африка е најтропскиот од сите континенти; околу четири петтини од нејзината територија лежи помеѓу Тропите на Ракот и Тропиите на Јарец. Затоа, културата и физичките особини на луѓето се прилагодуваат на топла, сува клима и топла, влажна клима. Ајде да го видиме примерот на варијации во бојата на кожата. Боја на кожа Домородните африкански луѓе во голема мера имаат темна кожа. Но, бојата на кожата не е униформа. Бидејќи северниот дел на Африка има медитеранска клима, луѓето имаат светла или кафеава боја; Суданските региони во западна и источна Африка имаат интензивно сончево зрачење, затоа луѓето имаат многу темна кожа. Слично на тоа, африканското население варира од највисоки до најниски луѓе; формата на телото и карактеристиките на лицето исто така варираат во голема мера.
Постои широк спектар на религиозни верувања. Исламот и христијанството се верува дека се двете најголеми религии во Африка. Потоа, постојат и традиционални религии.
Во Африка се зборуваат над илјада јазици. УНЕСКО проценува дека во Африка се зборуваат околу 2000 јазици. Африка е најповеќејазичниот континент во светот и повеќето луѓе течно зборуваат повеќе јазици, вклучувајќи африкански и европски јазици. Јазиците во источна Африка вклучуваат свахили, оромо и амхарски. Јазиците во западна Африка вклучуваат лингала, игбо и фулани.
Африканската уметност е позната и има огромно влијание врз современите уметнички форми. Африканската уметност ги опишува модерните и историските слики, скулптури и други форми на визуелна уметност од домородните или домородните Африканци и од африканскиот континент. Пуну маската и mbiра (клавир со палец) се два примери на африканска уметност.
Африканските нации соработуваат преку формирањето на Африканската унија, чие седиште е во Адис Абеба, Етиопија. Во 2002 година, 53 африкански земји се здружија за да ја формираат Африканската унија (АУ). Лидерите на овие земји сметаа дека унијата ќе им користи на нивниот народ, влади и бизнис.
АУ ја замени Организацијата за африканско единство (ОАУ). ОАУ беше формиран во 1963 година. Во тоа време Африка претрпе големи промени. Колониите кои беа под контрола на европските сили стануваа независни земји. Новите земји се соочија со многу предизвици. Земјите формираа ОАУ за да можат да си помагаат.
Африканските лидери ја формираа АУ за да го подобрат она што го правеше ОАУ. Една од целите на АУ е да промовира единство или заедништво меѓу африканските земји. Други цели се одбрана на земјите-членки и поттикнување на економскиот развој. АУ исто така работи за мир и стабилност, крај на гладот и заштита на човековите права.
Лидерите на АУ се надеваат дека еден ден ќе ја доведат цела Африка под единствена централна влада. АУ веќе има свој парламент или законодавно тело. Лидерите планираат и судски систем за цела Африка. Покрај тоа, тие сакаат земјите од АУ да користат единствена форма на пари.
Африка има многу младо население. Просечната возраст во светот е 30,4 години, во Африка средната возраст е 19,7 години.
И покрај широкиот опсег на природни ресурси, Африка е најмалку богата по глава на жител. Останува најсиромашниот и најмалку развиениот континент во светот. Сиромаштијата, неписменоста, неухранетоста и несоодветното снабдување со вода и канализација, како и лошото здравје, погодуваат голем дел од луѓето кои живеат на африканскиот континент. Ова делумно се должи на наследството од европската колонизација и Студената војна, како и на корумпираните влади, кршењето на човековите права, недостатокот на централно планирање, високото ниво на неписменост, недостигот на пристап до странски капитал и честите племенски и воени конфликти.
Со исклучок на Јужна Африка и земјите од Северна Африка, од кои сите имаат диверзифицирани производствени системи, економијата на поголемиот дел од Африка може да се карактеризира како неразвиена. Африка како целина има изобилни природни ресурси, но голем дел од нејзината економија остана претежно земјоделски, а земјоделството за егзистенција сè уште ангажира повеќе од 60% од населението.
