A África é o segundo maior continente do mundo em tamanho e população. Abrange cerca de um quinto da superfície terrestre total da Terra. A África faz fronteira com o Mar Mediterrâneo ao norte, o Mar Vermelho a nordeste, o Oceano Índico a leste e o Oceano Atlântico a oeste. Acredita-se que seja o continente onde os primeiros humanos evoluíram. A África é o mais tropical de todos os continentes. Como é o único continente que atravessa o equador, incorpora o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio.
Mapa da África com corpos d'água ao redor
Ele contém 54 países soberanos totalmente reconhecidos, 8 territórios e 2 estados independentes de fato com reconhecimento limitado ou inexistente. A Argélia é o maior país da África em área. A Nigéria é o seu maior país em população.
Segundo as Nações Unidas, o continente africano pode ser dividido em 5 regiões:
Norte da África - Argélia, Egito, Líbia, Marrocos, Sudão, Tunísia e Saara Ocidental
África Ocidental - Benim, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa do Marfim, Gâmbia, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Libéria, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, Santa Helena, Senegal, Serra Leoa, Togo
África Central/Média - Angola, Camarões, República Centro-Africana, Chade, Congo, República Democrática do Congo, Guiné Equatorial, Gabão, São Tomé e Príncipe
África Oriental - Território Britânico do Oceano Índico, Burundi, Comores, Djibuti, Eritreia, Etiópia, Territórios Franceses do Sul, Quênia, Madagascar, Malawi, Ilhas Maurício, Maiote, Moçambique, Reunião, Ruanda, Seychelles, Somália, Sudão do Sul, Uganda, Tanzânia, Zâmbia , Zimbábue
África Austral - Botswana, Eswatini, Lesoto, Namíbia, África do Sul
A África atravessa o equador, tendo partes quase iguais (no sentido do comprimento) - extensão sul e norte. Isso faz com que as condições climáticas e físicas do norte se repitam no sul. Por exemplo, o deserto de Kalahari no sul é equivalente ao deserto do Saara no norte.
Em termos geológicos, a África parece ser diferente dos outros continentes. Sua superfície consiste em uma massa de terra geologicamente estável composta por rochas do embasamento pré-cambriano cobertas em parte por uma cobertura sedimentar de um período posterior. A África é formada por rochas cristalinas, metamórficas e sedimentares muito antigas e de grande dureza (conhecidas coletivamente como "complexo de embasamento"). A maioria das terras altas e montanhas da África são o resultado de atividades vulcânicas recentes, por exemplo, montanhas do leste africano como o Kilmanjaro (19340 pés ou 5895m).
Uma característica única da geografia física da África é o sistema integrado do Vale do Rift em forma de Y, que se acredita ter sido causado pelo movimento das placas continentais. O Vale do Rift começa no Mar Vermelho e se estende pelas terras altas da Etiópia até a região do Lago Vitoriano, onde se subdivide em segmentos leste e oeste e continua para o sul através do Lago Malawi até Moçambique. Seu comprimento total é estimado em 6.000 milhas (9.600 m). A largura média varia entre 20 milhas (32 km) e 50 milhas (80 km).
Vale do Rift da África Oriental em forma de Y
A África tem um litoral notavelmente reto e suave, livre de grandes reentrâncias. É por isso que tem um número limitado de portos naturais. O continente apresenta uma face escarpada para o mar e o falhamento produziu sua forma geral. A ausência de uma ampla plataforma continental como na Europa e na parte nordeste da América do Norte limita o desenvolvimento de pesqueiros e as oportunidades de exploração das principais fontes de petróleo ao largo da costa.
Embora a África consista em uma massa de terra, ela tem várias ilhas, que não são estruturalmente diferentes do continente. As ilhas principais são Madagascar, Zanzibar e Pemba; Comores; Maurício; Reunião, Seychelles (todas no Oceano Índico); Cabo Verde, Fernando Po, Príncipe, São Tomé e Annobon (todos no Atlântico).
Alguns dos maiores e mais longos rios do mundo são encontrados na África, por exemplo, Nilo, Zambeze, Congo e Níger. No entanto, os rios não são tão eficazes como vias de transporte devido à existência de um grande número de corredeiras e cataratas. Apesar de serem impedimentos ao transporte, a maioria dos rios apresenta grande potencial para a produção de hidroeletricidade.
A África tem uma variedade de climas - clima equatorial, clima tropical úmido e seco, clima tropical de monção, clima semi-árido, clima desértico e clima subtropical nas terras altas. Os climas temperados são raros em todo o continente, exceto em elevações muito altas e ao longo das margens. A precipitação é o fator climático mais significativo na África. Devido à localização do continente em relação ao Equador, a temperatura é alta em todo o continente, mas a faixa de temperatura é bem pequena e não há muito vento. De fato, o clima da África é mais variável pela quantidade de chuva do que pelas temperaturas, que são consistentemente altas.
Os melhores solos são depósitos aluviais encontrados nos principais vales dos rios. Com algumas exceções, a maioria dos solos são difíceis de cultivar, embora melhorias possam ser feitas para aumentar a fertilidade natural. Os solos nos trópicos úmidos podem ser bastante ricos devido à cobertura florestal e à rápida decomposição da matéria orgânica. No entanto, chuvas intensas lixiviam a maior parte dos nutrientes das plantas.
O clima e a vegetação variam de florestas equatoriais, desertos tropicais e pastagens de savana ao Mediterrâneo. O alto grau de variação climática em todo o continente levou a uma diversidade excepcional de flora e fauna na África. A África é rica em vida selvagem variada, incluindo elefantes, leões, chitas, girafas, gorilas, crocodilos e hipopótamos.
Existem muitas espécies diferentes de plantas e árvores africanas, incluindo uma das mais famosas delas, o aloe vera. Existem cerca de 700 espécies de acácia na África. As acácias são adaptadas a climas quentes e secos e crescem em grande parte da África subsaariana. Outras árvores notáveis na África são o baobá, a figueira e a marula.
A África viu a ascensão e queda de muitas grandes civilizações e impérios ao longo de sua história. Os mais antigos e duradouros deles são os antigos egípcios, que ainda hoje são famosos por suas pirâmides e faraós. No entanto, os egípcios não foram a única civilização a se desenvolver na África Antiga. Civilizações importantes se desenvolveram em todo o continente, como Cartago, o Império do Mali e o Reino de Gana. No final do século VII, o norte e o leste da África foram fortemente influenciados pela propagação do Islã. Isso levou ao surgimento de novas culturas, como as do povo suaíli e do Império do Mali. Isso também levou a um aumento do tráfico de escravos que teve uma influência muito ruim no desenvolvimento de todo o continente até o século XIX. Entre os séculos VII e XX, o comércio árabe de escravos levou 18 milhões de escravos da África através das rotas transaariana e do Oceano Índico.
No final do século XIX, as potências europeias ocuparam grande parte do continente, criando muitos territórios coloniais e dependentes. Apenas três estados - Estado de Darwissh, Etiópia e Libéria - ficaram totalmente independentes. Em 1951, os movimentos de independência africanos tiveram seu primeiro sucesso quando a Líbia se tornou a primeira ex-colônia a se tornar independente. A história africana moderna tem sido repleta de revoluções e guerras, bem como o crescimento das economias africanas modernas e a democratização em todo o continente.
As pessoas que vêm da África são chamadas de africanos. As pessoas ao norte do Saara são chamadas de maghrebis e as pessoas do sul são chamadas de subsaarianos. O país mais populoso da África é a Nigéria. Internacionalmente, a tribo Maasai é muito conhecida. Os Maasai são um grupo étnico indígena na África de pessoas semi-nômades estabelecidas no Quênia e no norte da Tanzânia. Devido às suas distintas tradições, costumes e vestimentas e sua residência perto dos muitos parques nacionais de caça da África Oriental, os Maasai estão entre os principais grupos étnicos africanos e são conhecidos internacionalmente por causa de seus vínculos com os parques e reservas nacionais.
povo massai
Enquanto a maioria dos povos africanos são indígenas, colonos europeus constituem a maior maioria de novos povos, com números substanciais no Quênia, África do Sul, Zimbábue, Zâmbia, Namíbia e Moçambique. Os primeiros colonos holandeses chegaram à África do Sul em 1652; seus descendentes agora constituem a principal população africâner, ou bôer. Os colonos franceses e italianos também estabeleceram novas comunidades no norte da África e, até certo ponto, na África ocidental.
A África é o mais tropical de todos os continentes; cerca de quatro quintos de seu território repousa entre os Trópicos de Câncer e Trópico de Capricórnio. Portanto, a cultura e as características físicas das pessoas se adaptam a climas quentes e secos e a climas quentes e úmidos. Vejamos o exemplo das variações na cor da pele. Cor da pele Os povos indígenas africanos em grande parte têm pele escura. Mas a cor da pele não é uniforme. Como a parte norte da África tem clima mediterrâneo, as pessoas têm uma cor clara ou bronzeada; As regiões do Sudão na África Ocidental e Oriental têm intensa radiação solar, portanto as pessoas têm pele muito escura. Da mesma forma, a população africana varia das pessoas mais altas às mais baixas; a forma do corpo e as características faciais também variam muito.
Existe uma grande variedade de crenças religiosas. Acredita-se que o islamismo e o cristianismo sejam as duas maiores religiões da África. Depois, há também as religiões tradicionais.
Mais de mil línguas são faladas na África. A UNESCO estimou que existam cerca de 2.000 idiomas falados na África. A África é o continente mais multilíngue do mundo, e a maioria das pessoas fala fluentemente vários idiomas, incluindo idiomas africanos e europeus. As línguas da África oriental incluem suaíli, oromo e amárico. As línguas na África Ocidental incluem Lingala, Igbo e Fulani.
A arte africana é conhecida e tem uma enorme influência nas formas de arte contemporânea. A arte africana descreve as pinturas, esculturas e outras formas de arte visual modernas e históricas de africanos nativos ou indígenas e do continente africano. A máscara Punu e o mbira (um piano de polegar) são dois exemplos de arte africana.
As nações africanas cooperam por meio do estabelecimento da União Africana, com sede em Adis Abeba, na Etiópia. Em 2002, 53 países africanos se uniram para formar a União Africana (UA). Os líderes desses países sentiram que a união beneficiaria seu povo, governos e negócios.
A UA substituiu a Organização da Unidade Africana (OUA). A OUA foi formada em 1963. Naquela época, a África estava passando por grandes mudanças. As colônias que estavam sob o controle das potências européias estavam se tornando países independentes. Os novos países enfrentaram muitos desafios. Os países criaram a OUA para que pudessem ajudar uns aos outros.
Os líderes africanos formaram a UA para melhorar o que a OUA vinha fazendo. Um dos objetivos da UA é promover a unidade, ou união, entre os países africanos. Outros objetivos são defender os países membros e estimular o desenvolvimento econômico. A UA também trabalha pela paz e estabilidade, pelo fim da fome e pela proteção dos direitos humanos.
Os líderes da UA esperam algum dia colocar toda a África sob um único governo central. A UA já tem o seu próprio parlamento ou corpo legislativo. Os líderes também estão planejando um sistema judicial para toda a África. Além disso, eles querem que os países da UA usem uma única forma de dinheiro.
A África tem uma população muito jovem. A idade média mundial é de 30,4, na África, a idade média é de 19,7.
Apesar de uma ampla gama de recursos naturais, a África é o país menos rico per capita. Continua sendo o continente mais pobre e menos desenvolvido do mundo. Pobreza, analfabetismo, desnutrição e abastecimento de água e saneamento inadequados, bem como problemas de saúde, afetam uma grande proporção das pessoas que residem no continente africano. Isso se deve em parte aos legados da colonização européia e da Guerra Fria, bem como a governos corruptos, violações dos direitos humanos, falta de planejamento central, altos níveis de analfabetismo, falta de acesso ao capital estrangeiro e frequentes conflitos tribais e militares.
Com exceção da África do Sul e dos países do Norte da África, todos com sistemas produtivos diversificados, a economia da maior parte da África pode ser caracterizada como subdesenvolvida. A África como um todo tem recursos naturais abundantes, mas grande parte de sua economia permaneceu predominantemente agrícola, e a agricultura de subsistência ainda envolve mais de 60% da população.
