Африка — другий за величиною континент у світі за площею та населенням. Він займає приблизно п'яту частину всієї поверхні суші Землі. Африка омивається Середземним морем на півночі, Червоним морем на північному сході, Індійським океаном на сході та Атлантичним океаном на заході. Вважається, що це континент, де еволюціонували перші люди. Африка є найбільш тропічним з усіх континентів. Оскільки це єдиний континент, який знаходиться на екваторі, він включає в себе як тропік Рака, так і тропік Козерога.
Карта Африки з навколишніми водоймами
Він містить 54 повністю визнані суверенні країни, 8 територій і 2 де-факто незалежні держави з обмеженим визнанням або без визнання. Алжир є найбільшою за площею країною Африки. Нігерія є найбільшою країною за кількістю населення.
За даними ООН, африканський континент можна розділити на 5 регіонів:
Північна Африка - Алжир, Єгипет, Лівія, Марокко, Судан, Туніс і Західна Сахара
Західна Африка - Бенін, Буркіна-Фасо, Кабо-Верде, Кот-д'Івуар, Гамбія, Гана, Гвінея, Гвінея-Бісау, Ліберія, Малі, Мавританія, Нігер, Нігерія, Свята Єлена, Сенегал, Сьєрра-Леоне, Того
Центральна/Середня Африка - Ангола, Камеррон, Центральноафриканська Республіка, Чад, Конго, Демократична Республіка Конго, Екваторіальна Гвінея, Габон, Сан-Томе і Принсіпі
Східна Африка - Британська територія в Індійському океані, Бурунді, Коморські Острови, Джібуті, Еритрея, Ефіопія, Південні території Франції, Кенія, Мадагаскар, Малаві, Маврикій, Майотта, Мозамбік, Реюньйон, Руанда, Сейшельські Острови, Сомалі, Південний Судан, Уганда, Танзанія, Замбія , Зімбабве
Південна Африка - Ботсвана, Есватіні, Лесото, Намібія, ПАР
Африка простягається на екватор, маючи майже рівні частини (по довжині) - південь і північ. Через це кліматичні та фізичні умови на півночі повторюються на півдні. Наприклад, пустеля Калахарі на півдні еквівалентна пустелі Сахара на півночі.
З точки зору геології Африка, здається, відрізняється від інших континентів. Його поверхня складається з геологічно стабільного масиву суші, що складається з докембрійських фундаментних порід, частково перекритих осадовим чохлом більш пізнього періоду. Африка складається з дуже старих кристалічних, метаморфічних і осадових порід великої твердості (загально відомих як «фундаментальний комплекс»). Більшість нагір'їв і гір Африки є результатом нещодавньої вулканічної діяльності, наприклад, східноафриканські гори, такі як Кілманджаро (19340 футів або 5895 м).
Унікальною особливістю фізичної географії Африки є її Y-подібна інтегрована система Рифтової долини, яка, як вважають, була спричинена рухом континентальних плит. Рифтова долина починається від Червоного моря і простягається через Ефіопське нагір'я до регіону озера Вікторія, де вона підрозділяється на східний і західний сегменти, і продовжується на південь через озеро Малаві до Мозамбіку. Його загальна довжина оцінюється в 6000 миль (9600 м). Середня ширина коливається від 20 миль (32 км) до 50 миль (80 км).
Y-подібна східноафриканська рифтова долина
Африка має дивовижно пряму та гладку берегову лінію, вільну від будь-яких великих поглиблень. Саме тому він має обмежену кількість природних гаваней. Континент має крутий край до моря, і розломи створили його загальну форму. Відсутність широкого континентального шельфу, як у Європі та північно-східній частині Північної Америки, обмежує розвиток рибальських угідь і можливості розвідки основних джерел нафти біля узбережжя.
Хоча Африка складається з однієї суші, вона має ряд островів, які за будовою не відрізняються від материка. Великі острови — Мадагаскар, Занзібар і Пемба; Коморські острови; Маврикій; Реюньйон, Сейшельські острови (всі в Індійському океані); Кабо-Верде, Фернандо-По, Принсіпі, Сан-Томе та Аннобон (всі в Атлантиці).
Деякі з найбільших і найдовших річок світу знаходяться в Африці, наприклад, Ніл, Замбезі, Конго та Нігер. Однак річки не настільки ефективні, як транспортні шляхи через наявність великої кількості порогів і катарактів. Незважаючи на перешкоди для транспортування, більшість річок мають великий потенціал для виробництва гідроелектроенергії.
Африка має ряд кліматів - екваторіальний клімат, тропічний вологий і сухий клімат, тропічний мусонний клімат, напівпосушливий клімат, клімат пустель і субтропічний клімат високогір'я. Помірний клімат рідко зустрічається на континенті, за винятком дуже високих висот і уздовж околиць. Опади є найважливішим кліматичним фактором в Африці. Через розташування континенту відносно екватора температура на континенті висока, але діапазон температур досить малий і не дуже вітер. Насправді клімат Африки більше змінюється кількістю опадів, ніж температурами, які постійно високі.
Найкращі ґрунти – алювіальні відкладення, що знаходяться в долинах великих річок. За деякими винятками, більшість ґрунтів важко обробляти, хоча їх можна покращити, щоб підвищити природну родючість. Ґрунти у вологих тропіках можуть бути досить багатими завдяки лісистому покриву та швидкому розкладанню органічних речовин. Однак інтенсивні опади вимивають більшість поживних речовин рослин.
Клімат і рослинність варіюються від екваторіальних тропічних лісів, тропічних пустель і саван до Середземномор’я. Висока варіативність клімату на континенті призвела до надзвичайної різноманітності флори та фауни в Африці. Африка багата різноманітною дикою природою, включаючи слонів, левів, гепардів, жирафів, горил, крокодилів і бегемотів.
Існує багато різних видів африканських рослин і дерев, у тому числі одне з найвідоміших з них, алое вера. В Африці налічується близько 700 видів акацій. Дерева акації пристосовані до жаркого та сухого клімату, і вони ростуть на більшій частині Африки на південь від Сахари. Інші відомі дерева в Африці - баобаб, інжир і марула.
Протягом своєї історії Африка пережила підйом і падіння багатьох великих цивілізацій та імперій. Найдавнішим і найтривалішим з них є стародавні єгиптяни, які досі славляться своїми пірамідами та фараонами. Однак єгиптяни були не єдиною цивілізацією, яка розвивалася в Давній Африці. Важливі цивілізації розвивалися по всьому континенту, такі як Карфаген, імперія Малі та королівство Гана. Наприкінці VII століття Північна та Східна Африка зазнали значного впливу поширення ісламу. Це призвело до появи нових культур, таких як культура народу суахілі та імперії Малі. Це також призвело до збільшення работоргівлі, яка мала дуже поганий вплив на розвиток усього континенту аж до 19 століття. Між сьомим і двадцятим століттями арабська работоргівля вивезла 18 мільйонів рабів з Африки через транссахарські та індійські океанські маршрути.
Наприкінці 19 століття європейські держави окупували більшу частину континенту, створивши багато колоніальних і залежних територій. Лише три держави - держава Дарвіш, Ефіопія та Ліберія - залишилися повністю незалежними. У 1951 році рухи за незалежність Африки досягли першого успіху, коли Лівія стала першою колишньою колонією, яка стала незалежною. Сучасна африканська історія була сповнена революцій і війн, а також зростання сучасних африканських економік і демократизації на всьому континенті.
Людей, які походять з Африки, називають африканцями. Людей на північ від Сахари називають магрибцями, а жителів півдня — півсахарцями. Найбільш густонаселеною країною Африки є Нігерія. На міжнародному рівні плем'я масаїв дуже відоме. Масаї — це корінне населення Африки, яке складається з напівкочових народів, які проживали в Кенії та північній Танзанії. Завдяки своїм особливим традиціям, звичаям і одягу, а також тому, що вони живуть поблизу багатьох національних парків Східної Африки, масаї належать до провідних африканських етнічних груп і відомі на міжнародному рівні через їхні зв’язки з національними парками та заповідниками.
Масаї
У той час як більшість жителів Африки є корінними жителями, європейські колоніальні поселенці становлять найбільшу більшість нових людей, їх значна кількість у Кенії, Південній Африці, Зімбабве, Замбії, Намібії та Мозамбіку. Голландські поселенці вперше прибули до Південної Африки в 1652 році; їхні нащадки тепер складають основне африканерське або бурське населення. Французькі та італійські поселенці також створили нові громади в Північній Африці та, певною мірою, у Західній Африці.
Африка — найбільш тропічний з усіх континентів; приблизно чотири п'ятих його території лежить між тропіками Рака та тропіками Козерога. Тому культура та фізичні риси людей адаптуються до жаркого, сухого клімату та жаркого, вологого клімату. Розглянемо на прикладі варіації кольору шкіри. Колір шкіри Корінні жителі Африки переважно мають темну шкіру. Але колір шкіри неоднорідний. Оскільки північна частина Африки має середземноморський клімат, люди мають світлий або засмаглий колір; Суданські регіони в західній і східній Африці мають інтенсивне сонячне випромінювання, тому люди мають дуже темну шкіру. Подібним чином населення Африки варіюється від найвищих до найнижчих людей; Форма тіла і риси обличчя також сильно відрізняються.
Існує велика різноманітність релігійних вірувань. Іслам і християнство вважаються двома найбільшими релігіями в Африці. Крім того, існують традиційні релігії.
В Африці розмовляють понад тисячею мов. За оцінками ЮНЕСКО, в Африці говорять близько 2000 мов. Африка є найбільш багатомовним континентом у світі, і більшість людей вільно розмовляє кількома мовами, включаючи африканські та європейські. Мови в східній Африці включають суахілі, оромо та амхарську. Мови в західній Африці включають лінгала, ігбо та фулані.
Африканське мистецтво є відомим і має величезний вплив на сучасні форми мистецтва. Африканське мистецтво описує сучасні та історичні картини, скульптури та інші форми образотворчого мистецтва корінних або корінних жителів Африки та африканського континенту. Маска пуну та мбіра (піаніно з великим пальцем) є двома прикладами африканського мистецтва.
Африканські країни співпрацюють через створення Африканського Союзу, штаб-квартира якого знаходиться в Аддіс-Абебі, Ефіопія. У 2002 році 53 африканські країни об'єдналися, щоб створити Африканський Союз (АС). Лідери цих країн відчували, що союз принесе користь їхнім людям, урядам і бізнесу.
АС замінив Організацію африканської єдності (ОАЄ). ОАЄ була створена в 1963 році. Приблизно в той час Африка зазнавала великих змін. Колонії, що перебували під контролем європейських держав, ставали незалежними державами. Нові країни зіткнулися з багатьма викликами. Країни створили ОАЄ, щоб вони могли допомагати одна одній.
Африканські лідери створили АС, щоб покращити те, що робив ОАЄ. Однією з цілей АС є сприяння єдності між африканськими країнами. Іншими цілями є захист країн-членів і заохочення економічного розвитку. АС також працює за мир і стабільність, припинення голоду та захист прав людини.
Лідери АС сподіваються колись підпорядкувати всю Африку єдиному центральному уряду. АС вже має власний парламент або законотворчий орган. Лідери також планують судову систему для всієї Африки. Крім того, вони хочуть, щоб країни АС використовували єдину форму грошей.
Африка має дуже молоде населення. У всьому світі середній вік становить 30,4 року, в Африці – 19,7 року.
Незважаючи на широкий спектр природних ресурсів, Африка є найменш заможною на душу населення. Він залишається найбіднішим і найменш розвиненим континентом світу. Бідність, неписьменність, недоїдання, невідповідне водопостачання та санітарія, а також погане здоров’я вражають значну частину людей, які проживають на африканському континенті. Частково це пояснюється спадщиною європейської колонізації та холодної війни, а також корумпованими урядами, порушеннями прав людини, відсутністю централізованого планування, високим рівнем неписьменності, відсутністю доступу до іноземного капіталу та частими племінними та військовими конфліктами.
За винятком Південної Африки та країн Північної Африки, всі з яких мають диверсифіковані системи виробництва, економіку більшості країн Африки можна охарактеризувати як слаборозвинену. Африка в цілому має багаті природні ресурси, але більша частина її економіки залишається переважно сільськогосподарською, а натуральне господарство все ще займає понад 60% населення.
