بحر قزوين هو أكبر مسطح مائي داخلي في العالم. إنه بحر غير ساحلي في آسيا. تقع بين أوروبا وآسيا ، تحدها روسيا من منتصف الشمال إلى الغرب الأوسط. أذربيجان إلى الجنوب الغربي ، وكازاخستان من منتصف الشمال إلى منتصف الشرق ، وتركمانستان مع الأجزاء الجنوبية من ساحلها الشرقي ، وإيران إلى الجنوب والأركان المجاورة. توجد سهول آسيا الوسطى في الشمال والشرق. كان بحر قزوين في يوم من الأيام جزءًا من محيط تيثيس ولكنه أصبح غير ساحلي منذ حوالي 5.5 مليون سنة بسبب الصفائح التكتونية. سمي البحر بهذا الاسم نسبة إلى شعب كاسبي القدامى الذين عاشوا في يوم من الأيام على شواطئه الغربية. كان السكان القدامى على ساحلها ينظرون إلى بحر قزوين على أنه محيط ، ربما بسبب حجمه الكبير وملوحته.
يرتبط البحر ببحر آزوف بقناة مانيش. في العصور القديمة ، كان يطلق عليه المحيط الهيركاني. تشمل الأسماء القديمة الأخرى لبحر قزوين بحر مازندران وبحر خازار وبحر خفاليسيان.
يعد بحر قزوين موطنًا لمجموعة واسعة من الأنواع وربما يشتهر بصناعات الكافيار والختم والنفط. لقد أضر التلوث الناجم عن صناعة النفط والسدود على الأنهار التي تصب فيها ببيئتها.
يبلغ حجم بحر قزوين تقريبًا حجم اليابان ، ويغطي مساحة تبلغ حوالي 143000 ميل مربع (371000 كيلومتر مربع). يمتد البحر ما يقرب من 1200 كيلومتر (750 ميل) من الشمال إلى الجنوب ، بمتوسط عرض 320 كيلومتر (200 ميل). يكون البحر ضحلاً في الشمال والأعمق في الجنوب. في الشمال ، يبلغ متوسط العمق من 13 إلى 20 قدمًا (4 إلى 6 أمتار) ؛ من ناحية أخرى ، في مكان واحد في الجنوب ، يقع قاع البحر على عمق 3360 قدمًا (1024 مترًا) تحت سطح الماء. تبلغ تغطيتها الإجمالية 386.400 كم 2 (149200 ميل مربع).
يقع بحر قزوين على عمق حوالي 28 مترًا (92 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر في منخفض بحر قزوين ، إلى الشرق من جبال القوقاز وإلى الغرب من السهوب الشاسعة لآسيا الوسطى. يصل قاع البحر في الجزء الجنوبي من بحر قزوين إلى 1023 مترًا تحت مستوى سطح البحر ، وهو ثاني أدنى منخفض طبيعي على الأرض بعد بحيرة بايكال (-1180 مترًا).
تصب ثلاثة أنهار رئيسية في بحر قزوين - الفولغا والأورال وتريك ، وكلها تدخل من الشمال ؛ يشكل التدفق السنوي المشترك 88٪ من جميع مياه الأنهار التي تدخل البحر. تتدفق نهر سولاك وسمور وكورا وعدد من الأنهار الأصغر على الساحل الغربي ، مما يساهم بحوالي 7 ٪ من التدفق ، ويأتي الباقي من الأنهار الإيرانية. يتميز الساحل الشرقي بغياب أي تيارات دائمة.
يحتوي البحر على ما يصل إلى 50 جزيرة ، معظمها صغير جدًا. الشيشان هي أكبر جزيرة في الشمال الغربي ، تليها تيوليني ، ومورسكوي ، وكولالي ، وزيلوي ، وأوغورتشين. اوغوريا ادا هي اطول جزيرة في هذا البحر. يبلغ طولها 37 كيلومترًا وعرضها 3 كيلومترات كحد أقصى.
تبلغ نسبة الملوحة في بحر قزوين حوالي 1.2٪ (12 جم / لتر) أي حوالي ثلث ملوحة معظم مياه البحر. تحتوي مياه بحر قزوين على أملاح أقل بثلاث مرات من مياه المحيطات المسماة تيثيس ، والتي كانت متصلة بالمحيطين الأطلسي والهادئ منذ 50-60 مليون سنة. كما أدى التحول التدريجي للصفائح القارية إلى عزلها ، أدى تدفق المياه العذبة من الأنهار ، وذوبان الجليد ، وهطول الأمطار إلى تخفيف ملوحة بحر قزوين.
ينقسم حوض البحر عادة إلى شمال ووسط وجنوب بحر قزوين ، حيث تستند التقسيمات في الغالب إلى خصائص مختلفة لقاع البحر والمياه.
يقع بحر قزوين الأوسط ومعظم جنوب بحر قزوين في الحزام القاري الدافئ ، بينما يتمتع شمال قزوين بمناخ قاري معتدل. تتمتع المنطقة الجنوبية الغربية بتأثيرات شبه استوائية ، بينما تتمتع الشواطئ الشرقية بمناخ صحراوي. يتراوح متوسط درجات حرارة الهواء في الصيف بين 75 درجة و 79 درجة فهرنهايت (24 درجة و 26 درجة مئوية). تتراوح درجات الحرارة في الشتاء من 14 درجة فهرنهايت (-10 درجات مئوية) في الشمال إلى 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) في الجنوب.
متوسط هطول الأمطار السنوي ، الذي يتساقط بشكل رئيسي في الشتاء والربيع ، يتراوح من 8 إلى 67 بوصة (200 إلى 1700 ملم) فوق البحر ، مع أقلها في الشرق والأكثر في المنطقة الجنوبية الغربية.
يصل التبخر من سطح البحر إلى 40 بوصة (101 سم) في السنة. نتيجة لذلك ، يكون البحر مالحًا جدًا في خليج كارا-بوجاز-جول ، حيث يحدث الكثير من التبخر.
يؤثر تكوين الجليد على شمال بحر قزوين ، والذي عادة ما يتجمد تمامًا بحلول شهر يناير ، وفي السنوات الباردة بشكل استثنائي ، يأتي الجليد الذي يطفو على طول الشاطئ الغربي في الجنوب أيضًا.
يتميز بحر قزوين بخصائص مشتركة بين البحار والبحيرات. غالبًا ما يتم إدراجها على أنها أكبر بحيرة في العالم ، على الرغم من أنها ليست بحيرة مياه عذبة. يحتوي على حوالي 3.5 أضعاف كمية المياه ، من حيث الحجم ، من جميع البحيرات العظمى الخمس في أمريكا الشمالية مجتمعة. تشكل بحيرة سوبيريور وميتشيغان وهورون وإيري وأونتاريو البحيرات العظمى في أمريكا الشمالية. تصب أنهار الفولغا والأورال وتريك في بحر قزوين ، ولكن لا يوجد تدفق طبيعي لها سوى التبخر. وبالتالي ، فإن النظام البيئي لبحر قزوين هو حوض مغلق ، يُعرف باسم الحوض الداخلي. نظرًا لعدم وجود تدفق خارج ، فإن كمية الأمطار في مناطق الأنهار يمكن أن تؤثر بشكل كبير على مستوى المياه في بحر قزوين. كما أدت السدود التي بناها الإنسان خلال القرنين الماضيين إلى تغيير مستويات المياه.
أدى عزل حوض بحر قزوين ، ومناخه ، وتدرجات الملوحة فيه إلى خلق نظام بيئي فريد.
يعيش حوالي 850 حيوانًا وأكثر من 500 نوع نباتي في بحر قزوين. بالنظر إلى حجم بحر قزوين ، يعد هذا عددًا أقل نسبيًا من الأنواع. معظم الأنواع الحيوانية والنباتية الموجودة في بحر قزوين مستوطنة (أي توجد فقط هناك). تشكل الطحالب الخضراء المزرقة (البكتيريا الزرقاء) والدياتومات أكبر تركيزات الكتلة الحيوية ، وهناك عدة أنواع من الطحالب الحمراء والبنية.
تشمل الزواحف الأصلية في البحر السلحفاة ذات الفخذين وسلحفاة هورسفيلد.
يعد بحر قزوين موطنًا لمجموعة متنوعة من الأسماك والمخلوقات المائية ، ومع ذلك ، فهو معروف في الغالب بالكافيار. يتم الحصول على أكثر من 90٪ من كافيار العالم من بحر قزوين. الكافيار هو بيض أو بيض من عائلة سمك الحفش. إنه يعتبر طعامًا شهيًا ، وغالبًا ما يؤكل نيئًا كفاتح للشهية ، مع بعض الكافيار بسعر مرتفع. سمك الحفش هو أحد الأنواع المائية النادرة حول العالم. ستة أنواع من سمك الحفش ، الروسي ، اللقيط ، الفارسي ، ستيرليت ، المرصع بالنجوم ، والبيلوغا ، موطنها بحر قزوين. ينتج سمك الحفش بطارخ (بيض) يتم معالجته في الكافيار. لا تكمن قيمة سمك الحفش في لحومه ، بل بسبب بيضه المعروف باسم الكافيار أو "اللؤلؤة السوداء". لقد هدد الصيد الجائر تعداد سمك الحفش. يشكل حصاد الكافيار خطرًا أكبر على مخزون الأسماك ، لأنه يستهدف الإناث الإنجابية.
بحر قزوين هو موطن لمجموعة من الفقمة المعروفة باسم فقمة قزوين ( بوسا كاسبيكا ). إنها الثدييات البحرية الوحيدة في بحر قزوين ولا توجد في أي مكان آخر في العالم. إنه أحد الأنواع القليلة جدًا التي تعيش في المياه الداخلية. بسبب البيئة الهيدرولوجية للبحر ، فهي تختلف عن تلك التي تعيش في المياه العذبة. في بداية القرن العشرين ، كان هناك حوالي مليون من الفقمة في بحر قزوين ، ولكن انخفض عدد السكان اليوم بأكثر من 90٪ وما زال مستمراً في الانخفاض.
يوفر ساحل البحر مواقع مهمة للعديد من الطيور التي تعشيش ومهاجرة مثل طيور النحام ، والإوز ، والبط ، والنوارس ، وخطاف البحر ، والبجع.
بصرف النظر عن أسماك الحفش (للكافيار) والأختام (للفراء) ، أصبح البترول والغاز الطبيعي أهم موارد المنطقة. تقع أكثر الاحتياطيات الواعدة تحت الشمال الشرقي لبحر قزوين والشواطئ المجاورة. المعادن مثل كبريتات الصوديوم ، المستخرجة من كارا-بوجاز-جول ، لها أيضًا أهمية اقتصادية كبيرة.
بيلوجا سمك الحفش
يلعب بحر قزوين دورًا مهمًا في النقل في المنطقة. البترول ، والخشب ، والحبوب ، والقطن ، والأرز ، والكبريتات هي البضائع الأساسية المنقولة. فيما يلي أهم الموانئ:
تواجه بيئة بحر قزوين اليوم ضغوطًا بيئية كبيرة. يضع الصيد الجائر وتصريف المياه العادمة واستخراج الغاز والنفط ونشاط النقل ضغوطًا كبيرة على هذا النظام البيئي الفريد والعديد من حيوانات بحر قزوين والحياة النباتية مهددة بالاستغلال المفرط وتدمير الموائل والتلوث.
انخفض مستوى بحر قزوين وارتفع ، بسرعة في كثير من الأحيان ، عدة مرات على مر القرون. من 1979-1995 ، ارتفع مستوى سطح البحر بنحو 12 سم (5 بوصات) سنويًا. على مدى العقدين الماضيين ، كان البحر يتبخر ببطء بسبب ارتفاع درجات الحرارة المرتبط بتغير المناخ.
نهر الفولجا هو الأكبر في أوروبا ، ويستنزف 20٪ من مساحة اليابسة الأوروبية. إنه مصدر رئيسي لتدفق بحر قزوين. تم تطوير روافده السفلية بشكل كبير مع إطلاق العديد من الملوثات الكيميائية والبيولوجية غير المنظمة. نهر الفولجا هو أحد المصادر الرئيسية للملوثات العابرة للحدود في بحر قزوين.
