カスピ海は世界最大の内陸水域です。アジアの内陸海です。ヨーロッパとアジアの間に位置し、北中部から中西部にかけてロシアに囲まれています。アゼルバイジャンは南西に、カザフスタンは北中部から中東に、トルクメニスタンは東海岸の南部に沿って、イランは南と隣接する隅に。北と東には中央アジアのステップがあります。カスピ海はかつてテチス海の一部でしたが、プレート テクトニクスにより約 550 万年前に内陸になりました。海の名前は、かつて西岸に住んでいたカスピ族にちなんで付けられました。その海岸の古代の住民は、おそらくその大きさと塩分のために、カスピ海を海として認識していました.
海はメニチ運河によってアゾフ海につながっています。古代では、それはヒルカニア海と呼ばれていました。カスピ海の他の古い名前には、マザンダラン海、ハザール海、フヴァリシア海などがあります。
カスピ海にはさまざまな種が生息しており、おそらくキャビア、アザラシ、石油産業で最もよく知られています。石油産業による汚染とそこに流れ込む川のダムは、その生態系に害を及ぼしています。
カスピ海は日本とほぼ同じ大きさで、面積は約 143,000 平方マイル (371,000 平方キロメートル) です。海は北から南へ約 1200 キロメートル (750 マイル) 伸び、平均幅は 320 キロメートル (200 マイル) です。海は北が最も浅く、南が最も深い。北部では、平均深度はわずか 13 ～ 20 フィート (4 ～ 6 メートル) です。一方、南部のある場所では、海底は水面から 3360 フィート (1024 メートル) 下にあります。その総カバレッジは 386,400 km 2 (149,200 平方マイル) です。
カスピ海は、カスピ海低気圧の海面下約 28 メートル (92 フィート) にあり、コーカサス山脈の東、中央アジアの広大な草原の西にあります。カスピ海南部の海底は海抜マイナス 1023m に達し、バイカル湖 (マイナス 1180m) に次いで地球上で 2 番目に低い自然な窪みです。
ヴォルガ川、ウラル川、テレク川の 3 つの主要な川がカスピ海に流れ込み、いずれも北から流れ込んでいます。これらを合わせた年間流量は、海に流入するすべての河川水の 88% を占めています。スラク川、サムール川、クラ川、およびいくつかの小さな川が西海岸に流れ込み、流れの約 7% を占め、残りはイランの川から流れ込んでいます。東部沿岸は、恒久的な小川がないことで注目に値します。
海には 50 もの島があり、そのほとんどは非常に小さいものです。チェチェンは北西部で最大の島で、チュレニー、モルスコイ、クラリー、ジロイ、オグルチンがそれに続きます。 Ogurja Ada は、この海で最も長い島です。長さ 37 キロメートル、最大幅 3 キロメートルです。
カスピ海の塩分濃度は約 1.2% (12 g/l) で、ほとんどの海水の塩分濃度の約 3 分の 1 です。カスピ海の水に含まれる塩分は、5,000 ～ 6,000 万年前に大西洋と太平洋につながったテティスと呼ばれる海水の 3 分の 1 です。大陸プレートの漸進的な移動がカスピ海を孤立させるにつれて、川からの淡水の流入、氷の融解、および降水がカスピ海の塩分濃度を薄めました。
海の盆地は通常、海底と水のさまざまな特性に基づいて、北カスピ海、中カスピ海、南カスピ海に分けられます。
中部カスピ海と南カスピ海の大部分は暖かい大陸帯にあり、北カスピ海は適度に大陸性気候です。南西部は亜熱帯の影響を受けており、東海岸は主に砂漠気候です。夏の気温は平均で 75° ～ 79° F (24° ～ 26° C) です。冬の気温は、北の 14° F (–10° C) から南の 50° F (10° C) までの範囲です。
主に冬と春に降る年間平均降水量は、海上で 8 インチから 67 インチ (200 ミリから 1,700 ミリ) の幅があり、東部で最も少なく、南西部で最も多い。
海面からの蒸発は、年間 40 インチ (101 センチメートル) にも達します。その結果、カラボガズゴル湾の海は非常に塩分が多く、蒸発が多く発生します。
氷の形成は、通常 1 月までに完全に凍結する北カスピ海に影響を与え、非常に寒い年には、西海岸に沿って浮かぶ氷が南にもやってきます。
カスピ海は、海にも湖にも共通する特徴を持っています。淡水湖ではありませんが、世界最大の湖として挙げられることがよくあります。北アメリカの 5 つの五大湖すべてを合わせた量の約 3.5 倍の水が含まれています。スペリオル湖、ミシガン、ヒューロン、エリー、オンタリオが北アメリカの五大湖を形成しています。ヴォルガ川、ウラル川、テレク川はカスピ海に流れ込みますが、蒸発以外の自然流出はありません。このように、カスピ海の生態系は内陸盆地として知られる閉鎖盆地です。流出がないため、川の地域の降雨量はカスピ海の水位に大きな影響を与える可能性があります。過去 2 世紀に建設された人工ダムも水位を変化させました。
カスピ海盆地の孤立、その気候、および塩分勾配は、独特の生態系を生み出しました。
カスピ海には、約 850 種の動物と 500 種以上の植物が生息しています。カスピ海の大きさを考えると、これは比較的少ない数の種です。カスピ海で見られる動植物種のほとんどは固有種です (つまり、カスピ海でしか見られません)。藍藻類 (シアノ バクテリア) と珪藻が最大のバイオマス濃度を構成し、紅藻類と褐藻類にはいくつかの種があります。
海に生息する爬虫類には、スズガメとホースフィールドリクガメが含まれます。
カスピ海にはさまざまな魚や水生生物が生息していますが、主にキャビアで知られています。世界のキャビアの90%以上がカスピ海で獲れます。キャビアは、チョウザメ科の魚の明太子または卵です。それは珍味と見なされ、しばしば前菜として生で食べられ、一部のキャビアは高値で取引されます.チョウザメは、世界でも珍しい水生生物の 1 つです。ロシア、ろくでなし、ペルシャ、スターレット、スターリー、ベルーガの6種のチョウザメがカスピ海に生息しています。チョウザメは卵を産み、キャビアに加工されます。チョウザメの価値は肉ではなく、キャビアまたは「黒真珠」として知られる卵にあります。乱獲はチョウザメの個体数を脅かしています。キャビアの収穫は、生殖能力のあるメスを対象としているため、魚の資源をさらに危険にさらしています。
カスピ海には、カスピ海アザラシ ( Pusa caspica ) として知られるアザラシの個体群が生息しています。カスピ海で唯一の海洋哺乳類で、世界のどこにも見られません。内陸水域に生息する数少ない種の 1 つです。海の水文環境により、淡水に生息するものとは異なります。 20 世紀初頭には約 100 万頭のカスピ海アザラシがいましたが、現在ではその数は 90% 以上減少し、減少し続けています。
海岸は、フラミンゴ、ガチョウ、アヒル、カモメ、アジサシ、白鳥など、多くの営巣鳥や渡り鳥にとって重要な場所です。
チョウザメ（キャビア用）とアザラシ（毛皮用）を除けば、石油と天然ガスがこの地域の最も重要な資源となっています。最も有望な保護区は、カスピ海北東部とそれに隣接する海岸の下にあります。 Kara-Bogaz-Gol から抽出された硫酸ナトリウムなどのミネラルも、経済的にかなり重要です。
ベルーガチョウザメ
カスピ海は、この地域の輸送において重要な役割を果たしています。石油、木材、穀物、綿花、米、硫酸塩が基本的な商品です。最も重要なポートは次のとおりです。
今日、カスピ海の環境は重大な環境圧力に直面しています。乱獲、廃水の排出、ガスと石油の抽出、および輸送活動は、この独特の生態系に大きな圧力をかけ、多くのカスピ海の動植物は乱獲、生息地の破壊、および汚染によって脅かされています。
カスピ海のレベルは、何世紀にもわたって、しばしば急速に、何度も下降と上昇を繰り返してきました。 1979 年から 1995 年にかけて、海面は年間約 12 cm (5 インチ) 上昇しました。過去 20 年間、気候変動に伴う気温の上昇により、海はゆっくりと蒸発してきました。
ヨーロッパ最大のヴォルガ川は、ヨーロッパの陸地面積の 20% を排水しています。それはカスピ海の流入の主要な源です。その下流域は、化学的および生物学的汚染物質の規制されていない多数の放出により、高度に開発されています。ヴォルガ川は、カスピ海への国境を越えた汚染物質の主な発生源の 1 つです。
