Kaspiy dengizi dunyodagi eng katta ichki suv havzasidir. Bu Osiyodagi quruqlikka chiqmagan dengiz. Yevropa va Osiyo oʻrtasida joylashgan boʻlib, oʻrta shimoldan oʻrta gʻarbgacha Rossiya bilan chegaralangan; Janubi-g'arbda Ozarbayjon, o'rta shimoldan o'rta sharqqa qadar Qozog'iston, sharqiy qirg'oqning janubiy qismlari bilan birga Turkmaniston, janubda va unga tutash burchaklarda Eron. Shimol va sharqda Oʻrta Osiyo dashtlari bor. Kaspiy dengizi bir vaqtlar Tetis okeanining bir qismi bo'lgan, ammo 5,5 million yil avval plitalar tektonikligi tufayli dengizga chiqish imkoniga ega bo'lmagan. Dengiz bir vaqtlar uning g'arbiy qirg'og'ida yashagan qadimgi odamlar - Kaspi sharafiga nomlangan. Uning qirg'oqlarining qadimgi aholisi Kaspiy dengizini okean sifatida qabul qilgan, ehtimol uning kattaligi va sho'rligi tufayli.
Dengiz Azov dengizi bilan Manych kanali orqali tutashgan. Antik davrda u Girkan okeani deb atalgan. Kaspiy dengizining boshqa eski nomlariga Mozandaron dengizi, Xazar dengizi va Xvalis dengizi kiradi.
Kaspiy dengizi ko'plab turlarning uyidir va ehtimol o'zining ikra, muhr va neft sanoati bilan mashhur. Neft sanoatining ifloslanishi va unga quyilgan daryolardagi to'g'onlar uning ekologiyasiga zarar etkazdi.
Kaspiy dengizi deyarli Yaponiyaning kattaligi bo'lib, taxminan 143 000 kvadrat milya (371 000 kvadrat kilometr) maydonni egallaydi. Dengiz shimoldan janubga qariyb 1200 kilometr (750 milya) cho'zilgan, o'rtacha kengligi 320 kilometr (200 milya). Dengiz shimolda eng sayoz, janubda esa eng chuqur. Shimolda o'rtacha chuqurlik atigi 13-20 fut (4-6 metr); boshqa tomondan, janubdagi bir joyda, dengiz tubi suv sathidan 3360 fut (1024 metr) pastda joylashgan. Uning yalpi qamrovi 386 400 km 2 (149 200 kvadrat milya).
Kaspiy dengizi dengiz sathidan taxminan 28 metr (92 fut) pastda, Kaspiy depressiyasida, Kavkaz tog'larining sharqida va O'rta Osiyoning keng dashtlaridan g'arbda joylashgan. Kaspiy dengizining janubiy qismidagi dengiz tubi dengiz sathidan 1023 m pastda joylashgan, bu Baykal ko'lidan (-1180 m) keyin er yuzidagi ikkinchi eng past tabiiy pastlikdir.
Kaspiy dengiziga uchta yirik daryo - Volga, Ural va Terek quyiladi, ularning barchasi shimoldan kiradi; ularning yillik umumiy oqimi dengizga kiradigan barcha daryo suvlarining 88% ni tashkil qiladi. G'arbiy qirg'oqqa Sulak, Samur, Kura va bir qator kichik daryolar quyiladi, ular oqimning 7% ga yaqinini, qolganlari esa Eron daryolaridan keladi. Sharqiy qirg'oq doimiy oqimlarning yo'qligi bilan ajralib turadi.
Dengiz 50 ga yaqin orollarni o'z ichiga oladi, ularning aksariyati juda kichik. Chechen shimoli-g'arbiy qismidagi eng katta orol, undan keyin Tyuleniy, Morskoy, Kulali, Jiloy va Ogurchin orollari joylashgan. Ogurja Ada bu dengizdagi eng uzun oroldir. Uning uzunligi 37 kilometr, kengligi esa 3 kilometrga etadi.
Kaspiy dengizining sho'rligi taxminan 1,2% (12 g∕l) ni tashkil qiladi, bu ko'pchilik dengiz suvlari sho'rligining uchdan bir qismini tashkil qiladi. Kaspiy dengizi suvida bundan 50-60 million yil avval Atlantika va Tinch okeanlari bilan tutashgan Tetis nomli okean suvidan uch barobar kam tuz bor. Kontinental plitalarning bosqichma-bosqich siljishi uni ajratib qo'yganligi sababli, daryolardan chuchuk suv oqimi, muzlarning erishi va yog'ingarchilik Kaspiy dengizining sho'rlanishini suyultirdi.
Dengiz havzasi odatda Shimoliy, O'rta va Janubiy Kaspiyga bo'linadi, bo'linishlar asosan dengiz tubi va suvining turli xususiyatlariga asoslanadi.
O'rta Kaspiy va Janubiy Kaspiyning katta qismi issiq kontinental kamarda joylashgan, Shimoliy Kaspiyda esa mo''tadil kontinental iqlim mavjud. Janubi-gʻarbiy qismida subtropik taʼsirlar, sharqiy qirgʻoqlari esa asosan choʻl iqlimiga ega. Yozgi havo harorati oʻrtacha 75° va 79° F (24° va 26° C). Qishki harorat shimolda 14 ° F (-10 ° C) dan janubda 50 ° F (10 ° C) gacha.
Yillik oʻrtacha yogʻin miqdori asosan qish va bahorda, dengiz ustida 8 dan 67 dyuymgacha (200 dan 1700 mm gacha) oʻzgarib turadi, eng kami sharqda, koʻpi janubi-gʻarbiy mintaqada.
Dengiz sathidan bug'lanish yiliga 40 dyuym (101 santimetr) ga etadi. Natijada, ko'p bug'lanish sodir bo'lgan Qora-Bog'oz-G'ol ko'rfazida dengiz juda sho'r.
Muz shakllanishi Kaspiyning shimoliy qismiga ta'sir qiladi, u odatda yanvargacha to'liq muzlaydi va o'ta sovuq yillarda g'arbiy qirg'oq bo'ylab suzuvchi muz janubga ham keladi.
Kaspiy dengizi ham dengizlar, ham ko'llar uchun umumiy xususiyatlarga ega. Ko'pincha u chuchuk suvli ko'l bo'lmasa-da, dunyodagi eng katta ko'l sifatida qayd etilgan. Uning tarkibida Shimoliy Amerikadagi barcha beshta Buyuk ko'llarning umumiy hajmidan taxminan 3,5 baravar ko'p suv mavjud. Superior koʻli, Michigan, Guron, Eri va Ontario Shimoliy Amerikaning Buyuk koʻllarini tashkil qiladi. Volga, Ural va Terek daryolari Kaspiy dengiziga quyiladi, ammo bug'lanishdan tashqari uning tabiiy chiqishi yo'q. Shunday qilib, Kaspiy ekotizimi yopiq havza bo'lib, endoreik havza deb nomlanadi. Uning oqimi yo'qligi sababli, daryolar mintaqalarida yog'ingarchilik miqdori Kaspiy dengizi suv sathiga katta ta'sir ko'rsatishi mumkin. So'nggi ikki asr davomida inson tomonidan qurilgan to'g'onlar ham suv sathini o'zgartirdi.
Kaspiy dengizi havzasining izolyatsiyasi, iqlimi va sho'rlanish gradientlari o'ziga xos ekologik tizimni yaratdi.
Kaspiy dengizida 850 ga yaqin hayvon va 500 dan ortiq o'simlik turlari yashaydi. Kaspiy dengizining kattaligini hisobga olsak, bu turlarning nisbatan kamroq soni. Kaspiy dengizida uchraydigan hayvon va oʻsimlik turlarining koʻpchiligi endemik (yaʼni faqat u yerda uchraydi). Ko'k-yashil suv o'tlari (siyanobakteriyalar) va diatomlar eng katta biomassa kontsentratsiyasini tashkil qiladi va qizil va jigarrang suv o'tlarining bir nechta turlari mavjud.
Dengizda tug'ilgan sudralib yuruvchilarga dumli toshbaqa va Horsfild toshbaqasi kiradi.
Kaspiy dengizida turli xil baliqlar va suv jonzotlari yashaydi, ammo u asosan ikra bilan mashhur. Dunyo ikrasining 90% dan ortigʻi Kaspiy dengizidan olinadi. Ikra baliqlar turkumiga mansub tuxum yoki tuxumdir. Bu nozik taom sanaladi, ko'pincha ishtaha sifatida xom iste'mol qilinadi, ba'zi ikra yuqori narxga ega. Baliq baliqlari dunyodagi noyob suv turlaridan biridir. Kaspiy dengizida o'sadigan baliqlarning olti turi, rus, bastard, fors, sterlet, yulduzli va beluga. Baliqlardan ikra ishlab chiqariladigan tuxum (tuxum) chiqadi. Baliqlarning qiymati go'shti uchun emas, balki ikra yoki "qora marvarid" deb ataladigan tuxumlari tufayli. Haddan tashqari baliq ovlash baliqlar populyatsiyasiga xavf tug'dirdi. Ikra yig'ish baliq zahiralarini yanada xavf ostiga qo'yadi, chunki u reproduktiv urg'ochilarga qaratilgan.
Kaspiy dengizi Kaspiy muhri ( Pusa caspica ) nomi bilan mashhur muhrlar populyatsiyasi yashaydi. Bu Kaspiy dengizidagi yagona dengiz sutemizuvchisi va dunyoning boshqa hech bir joyida uchramaydi. Bu ichki suvlarda yashaydigan kam sonli turlardan biridir. Dengizning gidrologik muhiti tufayli u chuchuk suvda yashovchilardan farq qiladi. 20-asrning boshlarida 1 millionga yaqin Kaspiy dengizi muhrlari mavjud edi, ammo bugungi kunda populyatsiyasi 90% dan ko'proqqa kamaydi va qisqarishda davom etmoqda.
Dengiz qirg'og'i flamingolar, g'ozlar, o'rdaklar, gulchambarlar, qushlar, oqqushlar kabi ko'plab uyalar va ko'chib yuruvchi qushlar uchun muhim joylarni ta'minlaydi.
Mintaqaning eng muhim resurslariga osmir baliqlari (ikra uchun) va muhrlardan (moʻynalar uchun) tashqari neft va tabiiy gaz aylangan. Eng istiqbolli zaxiralar Kaspiyning shimoli-sharqida va unga tutash qirg'oqlarda joylashgan. Qora-Bog'oz-G'oldan olinadigan natriy sulfat kabi foydali qazilmalar ham katta iqtisodiy ahamiyatga ega.
Beluga Sturgeon
Kaspiy dengizi mintaqaning transportida muhim rol o'ynaydi. Neft, yog'och, g'alla, paxta, guruch va sulfat tashiladigan asosiy tovarlardir. Quyida eng muhim portlar keltirilgan:
Bugungi kunda Kaspiy dengizi muhiti jiddiy ekologik bosimga duch kelmoqda. Haddan tashqari baliq ovlash, oqava suvlarni oqizish, gaz va neft qazib olish va transport faoliyati ushbu noyob ekotizimga katta bosim o'tkazmoqda va ko'plab Kaspiy hayvonlari va o'simliklari haddan tashqari ekspluatatsiya, yashash joylarini yo'q qilish va ifloslanish bilan tahdid qilmoqda.
Kaspiy dengizining darajasi asrlar davomida ko'p marta tez sur'atlar bilan tushib ketdi va ko'tarildi. 1979-1995 yillarda dengiz sathi yiliga taxminan 12 sm (5 dyuym) ga oshdi. So'nggi yigirma yil ichida iqlim o'zgarishi bilan bog'liq haroratning ko'tarilishi tufayli dengiz asta-sekin bug'lanib bormoqda.
Volga Evropadagi eng katta daryo bo'lib, Evropa erining 20% ni quritadi. U Kaspiy dengizi oqimining asosiy manbai hisoblanadi. Uning quyi oqimlari kimyoviy va biologik ifloslantiruvchi moddalarning ko'p tartibga solinmagan chiqishi bilan kuchli rivojlangan. Volga daryosi Kaspiyga transchegaraviy ifloslantiruvchi moddalarning asosiy manbalaridan biridir.
