Një formë e tokës është një tipar në sipërfaqen e Tokës ose të një trupi tjetër planetar. Format e tokës krijojnë peizazhe të ndryshme natyrore të planetit. Ato ofrojnë shtëpi për kafshët e egra dhe njerëzit. Shembuj të formave të tokës përfshijnë oqeanet, lumenjtë, luginat, pllajat, malet, fushat, kodrat dhe akullnajat. Mali Everest në Nepal me përmasa 8850 m mbi nivelin e detit, është forma më e lartë e tokës në Tokë. Mali Everest është pjesë e vargmalit Himalayan që përshkon disa vende të Azisë.
Jo vetëm Toka, por strukturat e krahasueshme janë zbuluar në Mars, Venus, Hënë dhe disa satelitë të Jupiterit dhe Saturnit. Për shembull, pavarësisht nga madhësia e tij modeste, Marsi ka disa veçori jashtëzakonisht të mëdha peizazhi. Pellgjet e tij më të mëdha të ndikimit, vullkanet dhe kanionet janë shumë më të mëdha se çdo tjetër që gjendet në Tokë.
Peizazhi i Marsit
Termi formë e tokës përdoret gjithashtu për veçoritë e lidhura që ndodhin nën ujë në formën e vargmaleve malore dhe pellgjeve nën det. Hendeku i Marinës, forma më e thellë e tokës në Tokë, ndodhet në Oqeanin Paqësor Jugor.
Format e tokës nuk përfshijnë veçoritë e krijuara nga njeriu si kanalet, portet dhe shumë porte; dhe veçori gjeografike si shkretëtira, pyje dhe kullota.
Dimensionet vertikale dhe horizontale të çdo sipërfaqe toke njihen si terren. Studimi i formave dhe veçorive të sipërfaqeve të tokës njihet si topografi.
Studimi shkencor i formave të tokës njihet si gjeomorfologji.
Format e tokës nuk janë të gjitha të njëjta. Disa mund të jenë shumë të larta mbi nivelin e detit dhe pjesë të tjera mund të jenë thellë nën nivelin e detit. Disa prej tyre janë bërë nga materiali shumë i fortë dhe pjesët e tjera mund të jenë prej materiali shumë të butë. Disa forma të tokës janë të mbuluara nga bimësia, ndërsa disa janë të pavlefshme fare. Disa janë shumë të mëdha dhe të tjera janë të vogla. Më e rëndësishmja nga të gjitha, format e tokës po ndryshojnë vazhdimisht, sepse faktorët që i formojnë ato janë në veprim çdo ditë!
Lëvizja e pllakave tektonike nën Tokë mund të krijojë forma tokësore duke shtyrë malet dhe kodrat. Erozioni nga uji dhe era mund të shkatërrojë tokën dhe të krijojë forma tokësore si luginat dhe kanione. Të dy proceset ndodhin për një periudhë të gjatë kohore, ndonjëherë edhe miliona vjet. Për shembull, u deshën 6 milionë vjet që lumi Kolorado të gdhendte Kanionin e Madh në Arizona (SHBA), i cili është 446 km i gjatë.
Shumica e formave të tokës që ndodhin në sipërfaqen e masave tokësore janë rezultat i ndërveprimit të dy llojeve themelore të proceseve gjatë kohës gjeologjike. Këto dy janë:
Tiparet e prodhuara nga lëvizja vertikale e kores së Tokës dhe nga lëvizjet lart të magmës mund të klasifikohen si forma të tokës tektonike. Këto përfshijnë lugina të çara, pllaja, male dhe kone vullkanike.
Tiparet e prodhuara nga proceset denudacionale kategorizohen si forma strukturore të tokës. Këto shkaktohen nga veprimi erozional dhe depozitues i lumenjve, erës, solucionit të ujërave nëntokësore, akullnajave, valëve të detit dhe agjentëve të tjerë të jashtëm.
Faktorët biologjikë mund të ndikojnë gjithashtu në format e tokës, për shembull, roli i bimësisë në zhvillimin e sistemeve të dunave dhe kënetave të kripura, dhe puna e koraleve dhe algave në formimin e shkëmbinjve nënujorë koralorë.
Megjithëse proceset tektonike dhe denudacionale përbëjnë origjinën e shumicës së llojeve të tokës, disa prej tyre janë prodhuar me mjete të tjera. Pak shembuj, kratere me ndikim dhe forma biogjene të tokës. Krateret e goditjes formohen nga përplasjet me asteroidet, kometat dhe metroitët.
Format biogjene të tokës prodhohen nga organizmat e gjallë. Shembujt përfshijnë kullat cilindrike të baltës që qëndrojnë 40-50 cm të larta mbi strofkat e karavidheve në pjesën jugore të Shteteve të Bashkuara; strofullat e baldos dhe ariut; gropa uji për elefantët në velinë (livadhe të Afrikës); dhe guroret dhe miniera të hapura të gërmuara nga njerëzit. Tumat gjigante të termiteve dhe shkëmbinjtë koralorë janë shembuj të tjerë të formave biogjene të tokës.
Kategoritë e formave të tokës
Format e tokës mund të kategorizohen si forma kryesore të tokës dhe forma të vogla të tokës.
Format kryesore të tokës - Llojet kryesore të formave të tokës janë pllajat, malet, fushat dhe kodrat.
Kur imagjinoni këto forma të tokës, mund të imagjinoni vargmale të mëdha malore ose fusha të gjera. Por këto forma gjeografike nuk ekzistojnë vetëm në tokë të thatë - ato gjenden gjithashtu në fundin e oqeanit.
Format e vogla të tokës - Ka qindra forma të vogla të tokës në botë. Këto forma tokësore krijohen gjatë miliona viteve nga procese të tilla si erozioni i erës, erozioni i ujit, aktiviteti tektonik, moti, rrymat oqeanike dhe shpërthimet vullkanike. Ato gjenden në biome të ndryshme, dhe pavarësisht se sa të ulur duken disa prej tyre, ato gjithmonë ndryshojnë. Format e vogla të tokës përfshijnë gurët, kanione, lugina dhe pellgje.
Shpërthime vullkanike
Format e tokës kontinentale
Këto janë çdo tipar topografik i dukshëm në sipërfaqet më të mëdha tokësore të Tokës. Shembuj të njohur janë malet (duke përfshirë kone vullkanike), pllajat dhe luginat. Struktura të tilla bëhen unike nga mekanizmat tektonikë që i gjenerojnë ato dhe nga sistemet denudacionale të kontrolluara klimatikisht që i modifikojnë ato me kalimin e kohës. Karakteristikat topografike që rezultojnë kanë tendencë të pasqyrojnë si proceset tektonike ashtu edhe ato denudacionale të përfshira.
Format e tokës oqeanike
Pellgu i oqeanit është fundi i oqeanit. Bota poshtë oqeanit përmban gjithashtu një shumëllojshmëri të madhe të formave të tokës. Format e tokës nën oqean janë shelfi kontinental, pjerrësia kontinentale, ngritja kontinentale, rrafshnalta e humnerës, kreshta në mes të oqeanit, zona e çarjes, llogore dhe mali detar/gujot.
Krahasimi i modeleve në vendndodhjen dhe strukturën e formave të tokës që gjenden në kontinente dhe atyre që gjenden në dyshemenë e oqeanit.
| Kontinentale | Oqeanike | |
| Tokë e ulët midis kodrave ose maleve | Lugina | Çarje |
| Një luginë e thellë me anë të larta të pjerrëta | Kanioni | Hendeku |
| Një hapje në sipërfaqe nga e cila rrjedh lavë | Vullkan | Seamount dhe Ishujt vullkanikë |
| Tokë që ngrihet lart mbi tokë | Vargmali | Ridge Mid-Ocean |
| Sipërfaqe të gjera, të sheshta të tokës | Fushat | Fushat e humnerës |
Format e tokës bregdetare janë ndonjë nga tiparet e relievit të pranishëm përgjatë çdo bregdeti. Këto janë rezultat i një kombinimi të proceseve, sedimenteve dhe gjeologjisë së vetë bregdetit. Ka një shumëllojshmëri të formave të tokës që gjenden në mjedisin bregdetar. Këto forma të tokës bregdetare janë të madhësive dhe formave të ndryshme, duke filluar nga plazhet me pjerrësi të lehtë deri te shkëmbinjtë e lartë.
Format e tokës bregdetare janë dy llojesh: erozive dhe depozituese.
Format e tokës erozive rezultojnë nga konsumimi i tokës, ndërsa format e tokës depozituese rezultojnë nga akumulimi i sedimentit.
Faktorët më të spikatur që ndikojnë në erozionin dhe depozitimin përfshijnë valët dhe rrymat që ato gjenerojnë.
Format e tokës erozive që vijnë nga erozioni, ose konsumimi i tokës, përbëjnë disa nga zonat më piktoreske bregdetare në botë. Për shembull, shkëmbinjtë e detit që kufizohen me shumë brigje shkëmbore. Këta shkëmbinj u krijuan kur valët përplasëse dobësuan pjesën e poshtme të shkëmbit deri në atë masë sa që pjesët e shkëmbinjve sipër bien në ujë, duke lënë një mur shkëmbi me rrënoja në fund.
Format e depozitimit të tokës të formuara nga depozitimi i sedimentit priren të kenë reliev më të ulët dhe të jenë më pak të thyer se ato të formuara nga erozioni. Forma më e njohur e depozitimit të tokës është një plazh, i cili përbëhet nga sedimente - rërë, zhavorr ose guaskë deti të grimcuara dhe lëndë të tjera organike - që janë bartur nga valët dhe depozituar në bregdet. Plazhet formohen sepse valët lëvizin drejt tokës dhe largohen prej saj me shpejtësi të pabarabartë. Nëse lëvizjet e valëve do të ishin identike në shpejtësi dhe kohëzgjatje, sedimentet nuk do të liheshin pas në breg.
