En landform är ett särdrag på jordens yta eller annan planetkropp. Landformer skapar planetens olika naturlandskap. De ger hem åt vilda djur och människor. Exempel på landformer inkluderar hav, floder, dalar, platåer, berg, slätter, kullar och glaciärer. Mount Everest i Nepal, som mäter 8850 m över havet, är den högsta landformen på jorden. Mount Everest är en del av Himalaya-området som sträcker sig över flera länder i Asien.
Inte bara jorden, utan de jämförbara strukturerna har upptäckts på Mars, Venus, månen och vissa satelliter av Jupiter och Saturnus. Till exempel, trots sin blygsamma storlek, har Mars några fantastiskt stora landskapsdrag. Dess största nedslagsbassänger, vulkaner och kanjoner är mycket större än de som finns på jorden.
Mars landskap
Termen landform används också för relaterade särdrag som förekommer under vattnet i form av bergskedjor och bassänger under havet. Marina Trench, den djupaste landformen på jorden, ligger i södra Stilla havet.
Landformer inkluderar inte konstgjorda funktioner som kanaler, hamnar och många hamnar; och geografiska särdrag som öknar, skogar och gräsmarker.
De vertikala och horisontella dimensionerna av varje landyta kallas terräng. Studiet av formerna och egenskaperna hos landytorna kallas topografi.
Den vetenskapliga studien av landformer är känd som geomorfologi.
Landformer är inte alla lika. Vissa kan vara mycket högt över havet och andra delar kan vara djupt under havet. Vissa av dem är gjorda av mycket hårt material och andra delar kan vara gjorda av mycket mjukt material. Vissa landformer är täckta av vegetation medan vissa saknar växter alls. Vissa är väldigt stora och andra är små. Viktigast av allt är att landformer ständigt förändras eftersom de faktorer som bildar dem är i aktion varje dag!
Den tektoniska plattrörelsen under jorden kan skapa landformer genom att trycka upp berg och kullar. Erosion av vatten och vind kan slita ner marken och skapa landformer som dalar och kanjoner. Båda processerna sker under en lång tidsperiod, ibland miljoner år. Det tog till exempel 6 miljoner år för Coloradofloden att bryta ut Grand Canyon i Arizona (USA), som är 446 km lång.
De flesta landformer som förekommer vid ytan av de terrestra landmassorna är resultatet av interaktionen mellan två grundläggande typer av processer över geologisk tid. Dessa två är:
De egenskaper som produceras av vertikala rörelser av jordskorpan och av uppåtgående rörelser av magma kan klassificeras som tektoniska landformer. Dessa inkluderar sprickdalar, platåer, berg och vulkaniska kottar.
De egenskaper som produceras av denudational processer kategoriseras som strukturella landformer. Dessa orsakas av erosions- och avsättningsverkan från floder, vind, grundvattenlösning, glaciärer, havsvågor och andra yttre ämnen.
Biologiska faktorer kan också påverka landformer, till exempel vegetationens roll i utvecklingen av dynsystem och saltkärr, och korallers och algers arbete vid bildandet av korallrev.
Även om tektoniska och denudationella processer står för ursprunget till de flesta landformtyper, har ett fåtal framställts på andra sätt. Få exempel, nedslagskratrar och biogena landformer. Nedslagskratrar bildas av kollisioner med asteroider, kometer och meteroiter.
Biogena landformer produceras av levande organismer. Exempel inkluderar de cylindriska lertornen som står 40-50 cm höga ovanpå kräfthålor i södra delen av USA; grävling och björn hålor; elefantvattenhål på fältet (Afrikas gräsmark); och stenbrott och dagbrott grävda av människor. Jättetermithögar och korallrev är andra exempel på biogena landformer.
Kategorier av landformer
Landformer kan kategoriseras som stora landformer och mindre landformer.
Stora landformer - De viktigaste typerna av landformer är platåer, berg, slätter och kullar.
När du föreställer dig dessa landformer kan du föreställa dig stora bergskedjor eller vida slätter. Men dessa geografiska landformer existerar inte bara på torra land - de finns också på havsbotten.
Mindre landformer - Det finns hundratals mindre landformer i världen. Dessa landformer skapas under miljontals år av processer som vinderosion, vattenerosion, tektonisk aktivitet, väderpåverkan, havsströmmar och vulkanutbrott. De finns i olika biomer, och trots hur stillasittande vissa av dem ser ut, förändras de alltid. Mindre landformer inkluderar buttes, kanjoner, dalar och bassänger.
Vulkanutbrott
Kontinentala landformer
Dessa är alla iögonfallande topografiska särdrag på jordens största landområden. Bekanta exempel är berg (inklusive vulkaniska kottar), platåer och dalar. Sådana strukturer görs unika av de tektoniska mekanismer som genererar dem och av de klimatkontrollerade denudationalsystemen som modifierar dem genom tiden. De resulterande topografiska dragen tenderar att återspegla både de tektoniska och denudationella processerna som är involverade.
Oceaniska landformer
Havsbassängen är havsbotten. Världen under havet innehåller också en stor variation av landformer. Landformer under havet är kontinentalsockel, kontinental sluttning, kontinental stigning, avgrundsslätt, mitthavsrygg, sprickzon, dike och havsberg/guyot.
Jämförelse av mönstren i platsen och strukturen av landformer som finns på kontinenterna och de som finns på havsbotten.
| Kontinental | Oceanic | |
| Lågt land mellan kullar eller berg | dal | Reva |
| En djup dalgång med höga branta sidor | Kanjon | Dike |
| En öppning i ytan från vilken lava rinner | Vulkan | Seamount och vulkanöarna |
| Mark som reser sig högt över marken | Bergskedja | Mid-Ocean Ridge |
| Breda, platta landområden | Slätter | Abyssala slätter |
Kustlandskapsformer är någon av de relieffunktioner som finns längs alla kuster. Dessa är resultatet av en kombination av processer, sediment och kustens geologi. Det finns en mängd olika landformer som finns i kustmiljön. Dessa kustlandskap har olika storlekar och former, allt från svagt sluttande stränder till höga klippor.
Kustlandformer är av två typer: erosionella och depositionella.
Erosionella landformer är resultatet av att marken nöts bort, medan avsättningslandformer är resultatet av en ackumulering av sediment.
De mest framträdande faktorerna som påverkar erosion och deposition är vågor och de strömmar som de genererar.
Erosionella landformer som är resultatet av erosion, eller slitage av marken, utgör några av de mest natursköna kustområdena i världen. Till exempel havsklippor som gränsar till många klippiga kuster. Dessa klippor skapades när dunkande vågor försvagade den nedre delen av klippan till den grad att delar av klipporna ovanför faller ner i vattnet och lämnar en klippvägg med spillror i botten.
Avsättningslandformer som formas av avsättning av sediment tenderar att ha lägre relief och vara mindre robusta än de som bildas av erosion. Den mest kända avsättningslandformen är en strand, som består av sediment - sand, grus eller krossade snäckskal och annat organiskt material - som har burits av vågor och avsatts vid kusten. Stränder bildas eftersom vågor rör sig mot land och bort från det med ojämna hastigheter. Om vågrörelserna var identiska i hastighet och varaktighet skulle sedimenten inte lämnas kvar på land.
