Šume se smatraju jednim od 5 najboljih prirodnih resursa na Zemlji. Jeste li doručkovali? Popio čašu vode? Uzeli ste lijek za temperaturu? Sjeli na stolicu? Napravili ručni crtež? Šumski proizvodi vitalni su dio našeg svakodnevnog života na više načina nego što možemo zamisliti. Mnogi aspekti naših života izravno su ili neizravno povezani sa šumama, iako ne možemo uvijek uspostaviti vezu.
U ovoj lekciji pogledat ćemo što je zapravo šuma, koliko su nam divne, što nam daju i trebamo li se brinuti za njihovu budućnost?
Veliko područje ispunjeno mnogo drveća naziva se šuma . Šume su više od ogromne zbirke stabala. To je prirodan, složen ekosustav, sastavljen od velikog broja stabala, koja podržavaju ogroman raspon životnih oblika. Osim drveća, u šume spadaju i tla koja podupiru stabla, vodena tijela koja prolaze kroz njih, pa čak i atmosfera (zrak) oko njih. Šume rastu u gotovo svim dijelovima svijeta. Pustinje, neke prerije i planinski vrhovi, te sjeverni i južni pol jedina su mjesta bez šuma.
Glavna stvar koju treba znati o šumskim i šumskim staništima je da su to područja koja imaju mnogo stabala prilično blizu jedno drugom. Šume su malo otvorenije od šuma - šume imaju prostora da puste malo svjetla između stabala, dok šume imaju toliko drveća da je zapravo prilično mračno kada hodate okolo.
Postoje dvije osnovne vrste drveća koje čine većinu šuma: tvrdo i meko drvo.
Tvrdo drvo ima široke listove i plodove. Primjeri uključuju hrastove i javorove. Često su listopadne, što znači da opadaju lišće u jesen svake godine. Međutim, neke vrste tvrdog drveta, poput stabala mahagonija, čuvaju svoje lišće tijekom cijele godine. Šume tvrdog drva rastu na mjestima s umjerenim (blagim) ili tropskim (vrućim) vremenom.
Meko drvo ima češere i iglice, a ne plodove i široke listove. Primjeri uključuju borove i sekvoje. Svake godine ne gube iglice. Mnoga četinara poznata su kao zimzelene jer njihove iglice ostaju zelene tijekom cijele godine. Šume mekog drveta često rastu u blizini planina i u hladnim predjelima.
Mnoge šume sadrže nekoliko različitih visina ili slojeva biljaka. A kako se različite životinje često nalaze unutar svakog sloja, raznolikost životinja često je povezana s biljnom raznolikošću u šumi.
Zamislite, na trenutak, da stojite u suncem filtriranoj sastojini guste šume. Vidjet ćete različite slojeve biljaka:
Šume postoje u suhim, vlažnim, gorko hladnim i sparno vrućim klimama. Sve ove različite šume imaju posebne karakteristike koje im omogućuju da uspijevaju u svojoj posebnoj klimi. Općenito govoreći, postoje tri glavne vrste šumskih zona koje su odvojene prema udaljenosti od ekvatora. Ovi su:
Tropske prašume rastu oko ekvatora u Južnoj Americi, Africi i jugoistočnoj Aziji. Imaju najveću raznolikost vrsta po području na svijetu, sadržavajući milijune različitih vrsta. Imaju kišnu i sušnu sezonu. Karakteriziraju ih visoke temperature, obilne padaline, 12 sati sunčeve svjetlosti dnevno - sve to potiče rast mnogih različitih biljaka. Širokolisna stabla, mahovine, paprati, palme i orhideje uspijevaju u prašumama. Stabla rastu vrlo gusto zajedno, a grane i lišće blokiraju većinu svjetlosti da ne prodre u podlogu. Mnoge životinje prilagođavaju se životu na drveću - kao što su majmuni, zmije, žabe, gušteri i mali sisavci - nalaze se u tim šumama.
Šume umjerenog područja - javljaju se u Sjevernoj Americi, sjeveroistočnoj Aziji i Europi. U ovoj zoni postoje četiri dobro definirana godišnja doba uključujući zimu. Listopadna stabla ili stabla koja osipaju lišće čine veliki udio u sastavu drveća pored nekih crnogoričnih stabala kao što su borovi i jele. Propadajuće otpalo lišće i umjerene temperature zajedno stvaraju plodno tlo. Uobičajene vrste drveća su hrast, bukva, javor, brijest, breza, vrba i stabla hikorija. Uobičajene životinje koje žive u šumi su vjeverice, zečevi, ptice, jeleni, vukovi, lisice i medvjedi. Prilagođeni su kako hladnim zimama tako i toplom ljetnom vremenu.
Borealne šume - Borealne šume, koje se nazivaju i tajga, nalaze se između 50 i 60 stupnjeva geografske širine u subarktičkoj zoni. Ovo područje uključuje Sibir, Skandinaviju, Aljasku i Kanadu. Stabla su crnogorična i zimzelena.
Borealne šume
Šume su dom za 80% svjetske kopnene biološke raznolikosti. Ovi ekosustavi su složene mreže organizama koje uključuju biljke, životinje, gljive i bakterije. Šume imaju različite oblike, ovisno o geografskoj širini, lokalnom tlu, oborinama i prevladavajućim temperaturama. Na primjer, u crnogoričnim šumama u hladnijim krajevima dominiraju stabla s češerima poput borova i jele; a šume umjerenog područja sadrže listopadno drveće kao što su hrastovi, javorovi i brijestovi, koji u jesen dobivaju prekrasne nijanse narančaste, žute i crvene.
Biološki najraznovrsnije i najsloženije šume na zemlji su tropske prašume, gdje su oborine obilne, a temperature su uvijek tople.
Šume također igraju ključnu ulogu u ublažavanju klimatskih promjena jer djeluju kao ponor ugljika – upijaju ugljični dioksid i druge stakleničke plinove koji bi inače bili slobodni u atmosferi i doprinose stalnim promjenama u klimatskim obrascima.
Važnost šuma ne može se podcijeniti. Za svoj opstanak ovisimo o šumama, od zraka koji udišemo do drva koje koristimo. Osim što osiguravaju staništa životinjama i egzistenciju za ljude, šume također pružaju zaštitu slivova, sprječavaju eroziju tla i ublažavaju klimatske promjene. Mnogi važni prirodni resursi potječu iz svjetskih šuma. Šume daju hranu, drvo, gorivo, prirodna vlakna i druge materijale. Ti se resursi mogu pretvoriti u namještaj, sklonište, papir, odjeću, lijekove i mnoge druge proizvode.
Oni su dom za 80% svjetske kopnene biološke raznolikosti, a također predstavljaju izvor sredstava za život za mnoga različita ljudska naselja, uključujući 60 milijuna autohtonih ljudi.
Nakon oceana, šume su najveća svjetska skladišta ugljika. Oni apsorbiraju štetne stakleničke plinove koji uzrokuju klimatske promjene.
Šume mogu djelovati ili kao izvori ugljika ili kao ponori ugljika.
Neto bilanca svih ovih razmjena ugljika određuje je li šuma izvor ili ponor ugljika. Ipak, ravnoteža izvora/ponora ugljika jednako je dinamična koliko i složena.
Šume su poznate kao pluća planeta. To je zato što opskrbljuju ogromnu količinu Zemljinog kisika, koji je životinjama potreban za disanje. Šumsko drveće ispušta kisik kao dio procesa koji se naziva fotosinteza. Šumsko drveće također pomaže u zaštiti tla od erozije. Blokiraju sile vjetra i vode koje troše zemlju. Osim toga, šume nude mirno mjesto za planinarenje, kampiranje, promatranje ptica i istraživanje prirode.
Ipak, unatoč našoj ovisnosti o šumama, i dalje dopuštamo da nestanu.
Krčenje šuma
Ali šume se uništavaju i degradiraju alarmantnom brzinom. Krčenje šuma je kada ljudi uklanjaju ili krče velike površine šumskog zemljišta i povezanih ekosustava za nešumsko korištenje. To uključuje krčenje za poljoprivredne svrhe, uzgoj stoke i urbanu upotrebu. U tim slučajevima drveće se nikada ne sadi ponovno. Od industrijskog doba uništeno je oko polovice prvobitnih svjetskih šuma, a milijuni životinja i živih bića su ugroženi. Unatoč poboljšanjima u obrazovanju, informiranju i općoj svijesti o važnosti šuma, krčenje šuma nije se puno smanjilo, a još je mnogo više zajednica i pojedinaca koji uništavaju šumsko zemljište radi osobne koristi.
Zašto ljudi krče šumska zemljišta?
Zbog svih gore navedenih razloga, posječena stabla su obično vrlo dobro razvijena stabla kojima je trebalo mnogo godina da sazrije. Kada se posjeku, ruše mlađa stabla dok padaju na tlo, ostavljajući to područje jako degradirano.
Amazon, najveća prašuma na planetu, izgubila je najmanje 17% svog šumskog pokrivača u posljednjih pola stoljeća zbog ljudske aktivnosti. U Indoneziji je otok Sumatra izgubio 85% svojih šuma – prvenstveno zbog prenamjene za plantaže uljanih palmi i pulpe – a slična razina uništenja događa se i na otoku Borneo. Krčenje šuma također potkopava važnu funkciju šuma ponora ugljika. Procjenjuje se da je 15% svih emisija stakleničkih plinova rezultat krčenja šuma.
Degradacija šuma se razlikuje od krčenja šuma. Degradacija je uništavanje ili smanjenje kvalitete pojedinih aspekata šuma. Dugotrajna degradacija može uništiti šumu. Degradacija može rezultirati smanjenjem pokrivenosti drveća, promjenama u njihovoj strukturi ili smanjenjem broja vrsta koje se tamo mogu naći. Ako kisele kiše uništavaju drveće na velikom području, to se može nazvati degradacijom šuma.
Propadanje šuma može biti uzrokovano čimbenicima kao što su:
šumski požari - U mnogim šumama obično se s vremena na vrijeme jave požari. Šumski požari uvijek nastaju na jedan od dva načina – prirodni ili ljudski. Prirodni požari uglavnom izazivaju munje, s vrlo malim postotkom spontanim izgaranjem suhog goriva kao što su piljevina i lišće. S druge strane, požari uzrokovani ljudskim djelovanjem mogu biti iz raznih razloga. Šumski požari izbrišu više tisuća hektara svake godine diljem svijeta. To također ima utjecaja na biološku raznolikost i gospodarstvo.
Klimatske promjene - Ekstremne klime također mogu uzrokovati degradaciju. Dugotrajne suše i suhi uvjeti smanjuju pokrivač stabala i isušuju vodena tijela koja prolaze kroz njih. Oni tjeraju mnoge životinje na migraciju i smanjuju kvalitetu šumskih ekosustava.
Štetočine i bolesti - Izbijanje štetočina ili bolesti također može uništiti vegetativni pokrivač u šumskim zemljištima.
Degradirane šume se često mogu obnoviti.
To je razbijanje velikih, susjednih, šumskih područja na manje dijelove šume; obično su ti dijelovi odvojeni cestama, poljoprivredom, komunalnim hodnicima, pododjeljcima ili drugim ljudskim razvojem.
Ponekad smo preplavljeni razmjerom štete koju su ljudi prouzročili i nismo sigurni može li jedna osoba utjecati.
Da, možete. Milijuni ljudi poput vas uče o ovom problemu i poduzimaju male korake da pomognu. Evo nekoliko načina na koje također možete pomoći:
Ljudi neće preživjeti bez šuma.
