森林は、地球上のトップ 5 の天然資源の 1 つと見なされています。あなたは朝食を食べましたか？コップ一杯の水を飲みましたか？熱中症で薬飲んだ？椅子に座る？手描きですか？林産物は、想像以上に私たちの生活に欠かせないものです。私たちの生活の多くの側面は、直接的または間接的に森林とつながっていますが、常につながるとは限りません。
このレッスンでは、森とは正確には何なのか、森は私たちにとってどれほど素晴らしいものなのか、森は私たちに何を与えてくれるのか、そして森の将来について心配する必要があるのかを見ていきます。
たくさんの木が生い茂る広い地域を森と呼びます。森林には、単に膨大な数の樹木が集まっているだけではありません。それは、多種多様な樹木で構成された自然の複雑な生態系であり、膨大な種類の生命体を支えています。森林には、樹木以外にも、樹木を支える土壌、樹木を流れる水域、さらには周囲の大気（空気）まで含まれます。森林は、世界のほぼすべての地域で成長しています。砂漠、一部の大草原、山頂、そして北極と南極だけが森林のない場所です。
森林と森林の生息地について知っておくべき主なことは、それらが互いに非常に近くに多くの木がある地域であるということです.森林地帯は森林よりも少し開放的です。森林地帯には木々の間に少し光が差し込むスペースがありますが、森林には非常に多くの樹木があり、歩き回ると実際にはかなり暗いです.
ほとんどの森林を構成する樹木には、広葉樹と針葉樹の 2 つの基本的な種類があります。
広葉樹は葉が広く、実をつけます。例としては、カシやカエデなどがあります。落葉することが多く、毎年秋に葉を落とします。ただし、マホガニーの木のような一部の広葉樹は、一年中葉を保ちます。広葉樹林は、温帯 (穏やか) または熱帯 (暑い) 気候の場所で育ちます。
針葉樹には、果実や広い葉ではなく、コーンと針があります。例としては、マツやセコイアが挙げられます。彼らは毎年針を失うことはありません。多くの針葉樹は、葉が一年中緑色のままであるため、常緑樹として知られています。針葉樹林は、山の近くや涼しい地域でよく育ちます。
多くの森林には、いくつかの異なる高さまたは層の植物が含まれています。また、各層にはさまざまな動物が見られることが多いため、動物の多様性は森林内の植物の多様性に関連していることがよくあります。
一瞬、太陽の光が差し込むうっそうとした森の中に立っているところを想像してみてください。植物のさまざまな層が表示されます。
森林は、乾燥した、湿った、ひどく寒い、そしてうだるように暑い気候に存在します。これらの異なる森林はすべて、特定の気候で繁栄できる特別な特徴を持っています。大まかに言えば、赤道からの距離に応じて区切られた 3 つの主要なタイプの森林地帯があります。これらは：
熱帯雨林は南アメリカ、アフリカ、東南アジアの赤道周辺に生育しています。地域ごとの種の多様性は世界で最も高く、何百万もの異なる種が含まれています。雨季と乾季があります。それらは、高温、豊富な降雨、1 日 12 時間の日光によって特徴付けられます。これらすべてが、さまざまな植物の成長を促進します。広葉樹、コケ、シダ、ヤシ、ランはすべて熱帯雨林で育ちます。木々は非常に密集しており、枝や葉はほとんどの光が下層に浸透するのを妨げています.サル、ヘビ、カエル、トカゲ、小型哺乳類など、多くの動物が樹木での生活に適応しています。
温帯林 - これらは北アメリカ、北東アジア、およびヨーロッパで発生します。このゾーンには、冬を含む明確な四季があります。松やモミなどの針葉樹に加えて、落葉樹、または落葉樹が樹木構成の大部分を占めています。朽ちた落ち葉と適度な気温が相まって、肥沃な土壌を作り出します。一般的な樹種は、オーク、ブナ、カエデ、ニレ、シラカバ、ヤナギ、およびヒッコリーの木です。森に住む一般的な動物は、リス、ウサギ、鳥、鹿、オオカミ、キツネ、クマです。彼らは寒い冬と暖かい夏の天候の両方に適応しています。
北方林 - タイガとも呼ばれる北方林は、亜北極圏の緯度 50 ～ 60 度の間に見られます。この地域には、シベリア、スカンジナビア、アラスカ、およびカナダが含まれます。木は針葉樹で常緑です。
北方林
森林は、世界の陸生生物多様性の 80% の本拠地です。これらの生態系は、植物、動物、菌類、細菌を含む生物の複雑な網です。森林は、その緯度、地域の土壌、降雨量、および一般的な気温に応じて、さまざまな形をとります。たとえば、寒い地域の針葉樹林は、マツやモミなどの円錐形の木によって支配されています。温帯林にはオーク、カエデ、ニレなどの落葉樹があり、秋にはオレンジ、黄色、赤の美しい色合いになります。
地球上で最も生物学的に多様で複雑な森林は、降雨量が豊富で気温が常に高い熱帯雨林です。
森林はまた、二酸化炭素やその他の温室効果ガスを吸収する二酸化炭素吸収源として機能するため、気候変動の緩和において重要な役割を果たします。これらのガスは、そうでなければ大気中に遊離し、気候パターンの進行中の変化に寄与します。
森林の重要性を過小評価することはできません。私たちが呼吸する空気から使用する木材まで、私たちは生存のために森林に依存しています。森林は、動物の生息地と人間の生計手段を提供するだけでなく、分水界の保護、土壌浸食の防止、気候変動の緩和も提供します。多くの重要な天然資源は、世界の森林からもたらされます。森林は、食料、木材、燃料、天然繊維、およびその他の素材を提供します。これらの資源は、家具、シェルター、紙、衣服、医薬品、その他多くの製品に加工される可能性があります。
これらは世界の陸生生物多様性の 80% の本拠地であり、6,000 万人の先住民を含むさまざまな人間の居住地の生計の源でもあります。
海に次いで、森林は世界最大の炭素貯蔵庫です。それらは、気候変動を引き起こす有害な温室効果ガスを吸収します。
森林は、炭素源または炭素吸収源として機能します。
これらすべての炭素交換の正味バランスによって、森林が炭素の供給源になるか吸収源になるかが決まります。しかし、炭素の吸収源と吸収源のバランスは複雑であると同時に動的でもあります。
森林は地球の肺と呼ばれています。これは、動物が呼吸するために必要な地球の酸素を大量に供給するためです。森林の木々は、光合成と呼ばれるプロセスの一部として酸素を放出します。森の木はまた、土壌を浸食から保護するのにも役立ちます。それらは、土地を侵食する風と水の力をブロックします。さらに、森林は、ハイキング、キャンプ、バード ウォッチング、自然探索に最適な場所です。
しかし、私たちは森林に依存しているにもかかわらず、いまだに森林が失われるのを許しています。
森林破壊
しかし、森林は驚くべき速さで破壊され劣化しています。森林伐採とは、森林以外の用途のために、人間が広範囲の森林地および関連する生態系を除去または伐採することです。これらには、農業目的の開墾、牧場、および都市での使用が含まれます。これらの場合、木は決して再植えられません。工業化の時代以降、世界の原生林の約半分が破壊され、何百万もの動物や生物が絶滅の危機に瀕しています。教育、情報、および森林の重要性に関する一般的な認識が向上したにもかかわらず、森林破壊はそれほど減少しておらず、個人的な利益のために森林を破壊するコミュニティや個人がさらに多く存在しています。
なぜ人間は森林を伐採するのですか?
上記のすべての理由から、伐採される木は通常、成熟するのに何年もかかった非常によく発達した木です。それらが伐採されると、地面に落ちるときに若い木を壊し、その地域をひどく劣化させます.
地球最大の熱帯雨林であるアマゾンは、人間活動により、過去半世紀で森林被覆の少なくとも 17% を失いました。インドネシアでは、スマトラ島の森林の 85% が失われました。これは主にアブラヤシとパルプのプランテーションへの転換が原因であり、ボルネオ島でも同様のレベルの破壊が起こっています。森林伐採はまた、森林の重要な炭素吸収機能を弱体化させます。温室効果ガス排出量全体の 15% が森林伐採の結果であると推定されています。
森林劣化は、森林破壊とは異なります。劣化は、森林の特定の側面の質の破壊または低下です。劣化が長引くと、森林が一掃される可能性があります。劣化は、樹木被覆の減少、それらの構造の変化、またはそこに見られる種の数の減少をもたらす可能性があります.酸性雨が広大な地域で樹木を破壊する場合、それは森林劣化と言えます。
森林の劣化は、次のような要因によって引き起こされる可能性があります。
山火事 - 多くの森林では、通常、火災が時々発生します。森林火災は常に 2 つの方法のいずれかで始まります - 自然に引き起こされたものか、人為的に引き起こされたものです。自然火災は一般に落雷によって開始されますが、おがくずや葉などの乾燥燃料の自然燃焼によって開始される割合はごくわずかです。一方、人為的な火災にはさまざまな理由が考えられます。森林火災は、毎年世界中で何千エーカーもの森林を破壊しています。これは、生物多様性と経済にも影響を与えます。
気候変動- 極端な気候も劣化を引き起こす可能性があります。干ばつと乾燥した状態が長引くと、樹木の被覆が減少し、樹木を流れる水域が乾燥します。それらは多くの動物を移動させ、森林生態系の質を低下させます。
害虫と病気- 害虫や病気の発生は、森林地帯の植生被覆を破壊することもあります。
劣化した森林は、多くの場合、復元できます。
それは、大きく連続した森林地帯をより小さな森林に分割することです。通常、これらの区画は、道路、農業、ユーティリティ回廊、分譲地、またはその他の人間開発によって分離されています。
人間が引き起こした被害の大きさに圧倒されることがあり、1 人の個人が影響を与えることができるかどうか確信が持てません。
はい、できます。あなたと同じように、この問題について学び、支援するために小さな一歩を踏み出している何百万人もの人々がいます。以下の方法もご利用いただけます。
森がなければ人間は生きていけない。
