قبل از ظهور داروهای بیهوشی، در اواسط قرن نوزدهم، عمل‌های جراحی با تسکین درد کم یا بدون تسکین درد انجام می‌شدند. این عمل‌ها با رنج و پریشانی عاطفی زیادی برای بیماران همراه بودند. اما نه تنها بیماران رنج می‌بردند، بلکه جراحان نیز اضطراب و پریشانی زیادی را تجربه می‌کردند. روش‌های پزشکی امروزی، از درمان‌های جزئی دندانپزشکی گرفته تا جراحی‌های پیچیده، بدون بیهوشی قابل تصور نیستند. در این درس، موارد زیر را مورد بحث قرار خواهیم داد:
بیهوشی یا آنستزی ، که به معنی "بدون حس" است، حالتی از از دست دادن موقت و کنترل‌شده حس یا آگاهی است که برای اهداف پزشکی القا می‌شود. بیهوشی به بیماران داده می‌شود تا جراحی و سایر اقدامات پزشکی بدون درد و با خیال راحت انجام شود.
بیهوشی می‌تواند ساده باشد، مانند بی‌حس کردن ناحیه‌ای در اطراف دندان در طول درمان دندانپزشکی، یا چیزی پیچیده‌تر، مانند استفاده از داروهای قوی برای ایجاد بیهوشی.
داروهایی که باعث بیهوشی می‌شوند، داروهای بیهوشی نامیده می‌شوند. آنها با مسدود کردن سیگنال‌هایی که از طریق اعصاب به مغز ما می‌رسند، عمل می‌کنند. احساسات طبیعی پس از از بین رفتن اثر داروها برمی‌گردند.
برای ایجاد بی‌حسی، پزشکان از داروهایی به نام بی‌حس‌کننده‌ها استفاده می‌کنند. امروزه مجموعه‌ای از داروهای بی‌حس‌کننده با اثرات مختلف توسعه یافته است. این داروها شامل بی‌حس‌کننده‌های عمومی، منطقه‌ای و موضعی هستند. رایج‌ترین بی‌حس‌کننده‌های عمومی مدرن، مخلوطی از گازهای استنشاقی هستند که شامل اکسید نیتروژن (گاز خنده‌آور) و مشتقات مختلف اتر می‌شوند.
بسته به نیاز، پزشکان می‌توانند داروهای بی‌حسی را از طریق استنشاق، تزریق، لوسیون موضعی، اسپری، قطره چشم یا چسب پوستی تجویز کنند.
پزشکانی که مسئول ارائه بیهوشی به بیماران برای عمل‌های جراحی و سایر اقدامات درمانی هستند، متخصص بیهوشی نامیده می‌شوند.
سه دسته اصلی از بیهوشی در طول جراحی و سایر روش‌ها استفاده می‌شود:
در برخی موارد، بیماران می‌توانند نوع بیهوشی مورد استفاده را انتخاب کنند.
در بیهوشی عمومی، بیماران در طول عمل جراحی بیهوش - "خواب" - هستند و هیچ دردی را احساس نمی‌کنند. این روش اغلب برای جراحی‌های جدی‌تر استفاده می‌شود. بیهوشی عمومی معمولاً ترکیبی از داروهای داخل وریدی و گازهای استنشاقی است. این رایج‌ترین نوع بیهوشی است.
بیهوشی عمومی چهار مرحله دارد:
بی‌حسی منطقه‌ای استفاده از بی‌حس‌کننده‌های موضعی برای مسدود کردن احساس درد در ناحیه وسیعی از بدن، مانند بازو، پا یا شکم است. بی‌حسی منطقه‌ای امکان انجام عمل جراحی در ناحیه‌ای از بدن را بدون ایجاد بیهوشی فراهم می‌کند. انواع مختلفی از بی‌حسی منطقه‌ای وجود دارد، از جمله بی‌حسی نخاعی، بی‌حسی اپیدورال و بلوک‌های عصبی خاص.
بیهوشی موضعی و عمومی اغلب با هم ترکیب می‌شوند.
بی‌حسی موضعی معمولاً تزریق یک‌باره دارو است که ناحیه کوچکی از بدن را بی‌حس می‌کند. این روش اغلب برای اقدامات سرپایی جزئی مانند بیوپسی پوست، بخیه زدن برش‌های عمیق و برخی از اقدامات دندانپزشکی استفاده می‌شود. بی‌حسی موضعی برای مدت کوتاهی دوام دارد.
اگرچه بیهوشی بسیار بی‌خطر است، اما می‌تواند در طول و بعد از عمل عوارض جانبی ایجاد کند. اکثر عوارض جانبی جزئی و موقتی هستند، اگرچه برخی عوارض جدی‌تر نیز وجود دارند که باید از آنها آگاه باشید.
