OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta lección, usted debería ser capaz de:
La contaminación del aire es la presencia o la liberación de sustancias nocivas en la atmósfera. Estas sustancias pueden ser dañinas para la salud humana, otros seres vivos, o causar daño a los materiales o al clima. Los contaminantes del aire son los materiales que causan la contaminación del aire. Pueden ser de diferentes tipos, como gases (por ejemplo, monóxido de carbono, amoníaco, óxidos nitrosos, metano, dióxido de azufre y clorofluorocarbonos), moléculas biológicas y partículas (orgánicas e inorgánicas).
La contaminación del aire puede causar alergias, enfermedades o incluso la muerte de los seres humanos; otros organismos vivos, como cultivos y animales, también pueden resultar dañados. Los entornos naturales y construidos también se ven afectados negativamente por la contaminación del aire. La contaminación del aire puede ser generada por procesos naturales o por la actividad humana. Los gases están presentes en la atmósfera en un cierto porcentaje. Una disminución o aumento de esta composición de gases es perjudicial para la supervivencia de los seres vivos. Este desequilibrio en la composición de los gases ha provocado un aumento de la temperatura terrestre, lo que se conoce como calentamiento global .
TIPOS DE CONTAMINANTES DEL AIRE
Los contaminantes del aire se pueden agrupar en dos:
Contaminantes primarios
Estos se refieren a aquellos contaminantes que causan la contaminación del aire directamente. El dióxido de azufre liberado por las fábricas es un ejemplo de contaminante primario. Otros ejemplos de contaminantes primarios son partículas, monóxido de carbono, óxido de nitrógeno.
Los contaminantes primarios pueden ser emitidos por muchas fuentes, incluidos los automóviles, las centrales eléctricas de carbón, los incendios forestales naturales, los volcanes, etc.
Contaminantes secundarios
Esto se refiere a los contaminantes que se forman como resultado de la mezcla y reacción de otros contaminantes primarios. Por ejemplo, el smog se forma por la mezcla de niebla y humo. Por lo tanto, el smog es un ejemplo de contaminante secundario. Otros ejemplos son el ozono y el aerosol orgánico secundario (neblina).
Estos contaminantes son más difíciles de controlar porque tienen diferentes formas de sintetizarse y la formación no se comprende bien.
CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Las siguientes son las principales causas de la contaminación del aire:
Quema de combustibles fósiles
Grandes cantidades de dióxido de azufre se emiten durante la combustión de combustibles fósiles. La combustión incompleta de los combustibles fósiles da como resultado la liberación de monóxido de carbono que también contribuye a la contaminación del aire.
Automóviles
La mayoría de los automóviles usan gasolina o diesel. Los gases emitidos por automóviles como vehículos y motocicletas contaminan el medio ambiente. Estos representan la mayor parte de los gases de efecto invernadero y contribuyen a las enfermedades respiratorias en los seres humanos.
Actividades agrícolas
Uno de los gases más peligrosos que se emite durante las actividades agrícolas es el amoníaco. Los fertilizantes, insecticidas y pesticidas utilizados en la agricultura emiten sustancias químicas nocivas y contaminan la atmósfera.
fábricas e industrias
Las fábricas y las industrias constituyen las principales fuentes de monóxido de carbono, hidrocarburos, compuestos orgánicos y productos químicos. Estos desechos se liberan al aire y causan contaminación.
actividades mineras
En el proceso de minería, los minerales que se encuentran debajo de la tierra se extraen utilizando grandes equipos. Los productos químicos y el polvo que se liberan en el proceso contaminan el aire y pueden tener un efecto negativo en la salud de los trabajadores y las personas que viven cerca del área.
Fuentes domesticas
Las pinturas y los productos de limpieza para el hogar son ejemplos de fuentes domésticas de contaminación del aire. Liberan sustancias químicas tóxicas en el aire y lo contaminan.
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Algunos de los principales efectos de la contaminación del aire incluyen;
Enfermedades
La contaminación del aire puede causar varias enfermedades respiratorias y trastornos cardíacos en los humanos. El cáncer de pulmón y el infarto son ejemplos de estas enfermedades. Los niños que viven cerca de áreas contaminadas son más propensos al asma y la neumonía. Muchas personas pierden la vida cada año como resultado de los efectos directos o indirectos de la contaminación del aire.
Calentamiento global
La emisión de gases de efecto invernadero ha provocado un desequilibrio en la composición de los gases. Esto ha llevado a un aumento en las temperaturas de la tierra (calentamiento global). Esto ha resultado en el derretimiento de los glaciares y el aumento del nivel del mar. Muchas áreas han sido sumergidas bajo el agua.
Lluvia ácida
La quema de combustibles fósiles emite gases nocivos como óxidos de azufre y óxidos de nitrógeno en el aire. Las gotas de agua se combinan con estos contaminantes y caen como lluvia ácida. Esto daña la vida humana, vegetal y animal.
Agotamiento de la capa de ozono
La liberación de halones y clorofluorocarbonos en la atmósfera es una de las principales causas del agotamiento de la capa de ozono. Esto permite que los dañinos rayos ultravioleta del sol provoquen enfermedades de la piel y problemas oculares.
Efecto en los animales
La contaminación del aire tiene muchos efectos negativos en los animales. La contaminación obliga a los animales a abandonar sus hábitats naturales. Esto ha llevado a la extinción de varias especies animales. Los contaminantes del aire que se suspenden en los cuerpos de agua también afectan la vida acuática.
CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Las siguientes son algunas de las medidas que debemos adoptar para controlar la contaminación del aire:
Uso de fuentes de energía limpia
El uso de las energías eólica, geotérmica y solar reducen en gran medida la contaminación del aire. Algunos países como India han implementado el uso de estos recursos con el objetivo de un medio ambiente más limpio.
Conservación de energía
Los combustibles fósiles se queman principalmente para producir electricidad. Por lo tanto, al conservar energía, por ejemplo, el uso de dispositivos de ahorro de energía puede reducir la cantidad de combustibles fósiles que se queman y, por lo tanto, reducir la contaminación del aire.
Otras medidas para controlar la contaminación del aire incluyen:
