Konstitusi adalah seperangkat aturan yang memandu cara kerja negara, negara bagian, atau organisasi politik lainnya. Sebagian besar konstitusi kontemporer menggambarkan prinsip-prinsip dasar negara, struktur dan proses pemerintahan, dan hak-hak dasar warga negara. Undang-undang pemerintah lainnya tidak diperbolehkan untuk tidak setuju dengan konstitusinya. Konstitusi dapat diamandemen atau diubah, tetapi tidak dapat diubah secara sepihak oleh hukum biasa.
Isi dan sifat konstitusi tertentu, serta hubungannya dengan tatanan hukum dan politik lainnya, sangat bervariasi antar negara, dan tidak ada definisi konstitusi yang universal dan tidak terbantahkan. Namun demikian, setiap definisi kerja konstitusi yang diterima secara luas kemungkinan akan mencakup karakteristik berikut:
Konstitusi adalah seperangkat aturan hukum-politik mendasar yang:
Konstitusi menghasilkan seperangkat prinsip yang tidak dapat diganggu gugat dan ketentuan yang lebih spesifik yang harus disesuaikan dengan undang-undang dan aktivitas pemerintah di masa depan. Fungsi ini, biasa disebut konstitusionalisme, sangat penting untuk berfungsinya demokrasi.
Fungsi kedua yang dilayani oleh konstitusi adalah fungsi simbolis untuk mendefinisikan bangsa dan tujuan-tujuannya.
Fungsi konstitusi yang ketiga dan sangat praktis adalah bahwa mereka menentukan pola otoritas dan membentuk lembaga pemerintahan.
Konstitusi melakukan beberapa fungsi:
Orang Yunani Kuno adalah orang pertama yang memikirkan tentang konstitusi. Mereka membentuk suatu bentuk demokrasi, di mana beberapa orang memiliki suara dalam bagaimana pemerintahan dijalankan. Namun, selama ratusan tahun setelah itu, kebanyakan orang diperintah oleh raja atau ratu. Orang-orang tidak memiliki hak, dan mereka tidak memiliki suara dalam bagaimana mereka diperintah. Akhirnya, itu mulai berubah.
Pada tahun 1215 para pemilik tanah di Inggris marah dengan penguasa mereka yang kejam dan serakah, Raja John. Mereka bersatu dan memaksa raja untuk menandatangani dokumen yang menjamin hak-hak tertentu mereka. Dokumen itu disebut Magna Carta . Magna Carta berfungsi sebagai model untuk banyak konstitusi di masa depan.
Pada tahun 1600-an dan 1700-an, pemikir seperti John Locke di Inggris dan Jean-Jacques Rousseau di Prancis menulis tentang gagasan yang disebut kontrak sosial . Gagasan ini menyatakan bahwa orang menyerahkan kebebasan mereka untuk melakukan apapun yang mereka inginkan sebagai imbalan atas perlindungan pemerintahan yang stabil.
Konstitusi India adalah konstitusi tertulis terpanjang dari negara mana pun di dunia, sedangkan Konstitusi Monako adalah konstitusi tertulis terpendek. Konstitusi San Marino adalah konstitusi tertulis aktif tertua di dunia, yang didirikan pada tahun 1600, sedangkan Konstitusi Amerika Serikat adalah konstitusi terkodifikasi aktif tertua.
Saat ini hampir semua negara memiliki konstitusi tertulis. Contoh paling terkenal dari negara tanpa konstitusi tertulis adalah Inggris. Konstitusi Inggris adalah sekelompok undang-undang yang dibangun sepanjang sejarah. Unsur-unsurnya termasuk Magna Carta, Bill of Rights Inggris tahun 1689, undang-undang yang disahkan oleh Parlemen, keputusan pengadilan, dan sumber lainnya.
Tidak semua konstitusi berasal dari rakyat negara tersebut. Misalnya, konstitusi Jepang sebagian besar dirancang oleh penulis Amerika dan ditinjau serta dimodifikasi oleh para sarjana Jepang. Ini dibentuk setelah Perang Dunia II.
Dan bahkan konstitusi terbaik pun tidak menjamin bahwa pemerintah akan mengikutinya. Diktator, atau penguasa yang memegang kekuasaan tak terbatas, seringkali mengabaikan konstitusi negaranya.
Konstitusi dapat dikodifikasi, tidak dikodifikasi, dan dicampur.
Dikodifikasi berarti konstitusi ditulis dalam satu dokumen. Contoh paling umum dari hal ini adalah konstitusi Amerika, yang dirancang sekitar 200 tahun yang lalu, yang ditulis di selembar kertas dan menetapkan hak warga negara Amerika dan juga kekuasaan pemerintahannya.
Konstitusi yang tidak dikodifikasi secara sederhana berarti tidak tertulis dan karena itu berasal dari berbagai sumber. Misalnya, konstitusi Britania Raya adalah contoh konstitusi yang tidak dikodifikasi, dan dapat ditemukan dalam hak prerogatif kerajaan, konvensi, hukum umum, hukum undang-undang, dan karya tulis terkenal oleh para ahli konstitusi.
Perbedaan utama antara keduanya adalah variasi dalam fleksibilitas. Sementara konstitusi yang dikodifikasi bersifat kaku dan 'dibuat-buat', konstitusi yang tidak dikodifikasi dapat disesuaikan dengan keadaan dan keadaan darurat yang mungkin berkembang di suatu negara. Hal ini memungkinkan perubahan dilakukan dengan cepat dan tepat sesuai dengan skala masalah dan konstitusi yang dikodifikasikan dapat memakan waktu lebih lama untuk diubah.
Selain itu, konstitusi yang terkodifikasi seringkali menyatakan hak-hak warga negara sehingga ada kejelasan. Sedangkan konstitusi yang tidak dikodifikasi dapat menyebabkan kebingungan tentang seberapa jauh rentang hak individu.
Akhirnya, dapat dikatakan bahwa konstitusi tertulis mempertahankan kekuasaan yang lebih ketat dari mereka yang bertanggung jawab dan bahwa konstitusi yang tidak dikodifikasi memberikan kebebasan dan kekuasaan yang jauh lebih besar kepada para pemimpin. Sekali lagi mengambil Inggris sebagai contoh, posisi Perdana Menteri dan Kabinetnya diberikan kekuatan besar oleh konstitusi karena mereka adalah anggota Eksekutif dan Legislatif. Di AS, ada pemisahan kekuasaan yang lebih jelas dan Presiden hanyalah Eksekutif dan wilayah pengaruhnya jauh lebih kecil jangkauannya.
Beberapa konstitusi sebagian besar, tetapi tidak seluruhnya, dikodifikasi. Ini sebagian ditulis, dan disebut konstitusi campuran. Misalnya, konstitusi Australia dan Kanada.
Tidak ada negara modern yang dapat diperintah dari satu lokasi saja. Dengan demikian, semua negara memiliki setidaknya dua tingkat pemerintahan: pusat dan daerah.
Distribusi kekuasaan antara berbagai tingkat pemerintahan merupakan aspek penting dari organisasi konstitusional suatu negara.
Bergantung pada bagaimana konstitusi mengatur kekuasaan antara pemerintah pusat dan daerah, suatu negara dapat dikatakan memiliki sistem kesatuan atau federal.
Dalam pemerintahan kesatuan, kekuasaan dipegang oleh satu otoritas pusat tetapi dalam pemerintahan federal, kekuasaan dibagi antara pemerintah nasional atau pemerintah federal dan pemerintah lokal atau pemerintah negara bagian.
Dalam sistem kesatuan, meskipun pemerintah daerah dapat menikmati otonomi yang cukup besar, kekuasaan mereka tidak diberi status konstitusional; pemerintah pusat menentukan keputusan mana yang akan “dilimpahkan” ke tingkat daerah dan dapat menghapuskan pemerintah daerah jika diinginkan.
Perbedaan penting lainnya antara sistem kesatuan dan federal adalah bahwa negara bagian atau provinsi dari negara federal memiliki kedaulatan yang dilindungi secara konstitusional. Dalam sistem federal, pemerintah negara bagian atau provinsi berbagi kedaulatan dengan pemerintah pusat dan memiliki yurisdiksi final atas berbagai bidang kebijakan.
Di antara negara bagian dengan dua tingkat pemerintahan, pembedaan dapat dibuat atas dasar otonomi yang lebih besar atau lebih kecil yang diberikan kepada tingkat lokal. Penghormatan pemerintah Inggris terhadap pemerintahan sendiri lokal selalu menjadi karakteristik konstitusinya. Sebaliknya, Prancis secara tradisional menjaga otoritas lokalnya di bawah kendali pusat yang ketat.
Pemerintah federal
Pemerintah kesatuan
Pemisahan kekuasaan adalah doktrin hukum konstitusional di mana tiga cabang pemerintahan - eksekutif, legislatif, dan yudikatif, dipisahkan. Setiap cabang memiliki kekuasaan yang terpisah, dan umumnya, setiap cabang tidak diperbolehkan menggunakan kekuasaan cabang lainnya. Hal ini disebut juga dengan sistem check and balances karena masing-masing cabang diberikan kewenangan tertentu untuk melakukan check and balances pada cabang lainnya.
Amandemen konstitusi adalah modifikasi konstitusi suatu entitas seperti organisasi, pemerintahan. Seringkali amandemen langsung mengubah teks dan dimasukkan ke dalam bagian yang relevan dari konstitusi yang ada. Sebaliknya, amandemen dapat ditambahkan tanpa mengubah teks dokumen yang ada, sebagai suplemen yang dilampirkan pada konstitusi, ini disebut kodisil.
Undang-undang dasar atau ketentuan konstitusional yang membuat amandemen tertentu lebih sulit atau tidak mungkin untuk disahkan, membuat amandemen tersebut tidak dapat diterima. Mengesampingkan klausul yang mengakar mungkin memerlukan supermayoritas, referendum, atau persetujuan dari partai minoritas. Sebagian besar konstitusi mensyaratkan bahwa amandemen tidak dapat diberlakukan kecuali mereka telah melewati prosedur khusus yang lebih ketat daripada yang diwajibkan oleh undang-undang biasa.
