Kushtetuta është një grup rregullash që udhëheqin se si funksionon një vend, shtet ose një organizatë tjetër politike. Shumica dërrmuese e kushtetutave bashkëkohore përshkruajnë parimet themelore të shtetit, strukturën dhe proceset e qeverisjes dhe të drejtat themelore të qytetarëve. Ligjet e tjera të qeverisë nuk lejohen të mos pajtohen me kushtetutën e saj. Kushtetuta mund të ndryshohet ose ndryshohet, por nuk mund të ndryshohet në mënyrë të njëanshme me ligj të zakonshëm.
Përmbajtja dhe natyra e një kushtetute të caktuar, si dhe mënyra se si ajo lidhet me pjesën tjetër të rendit ligjor dhe politik, ndryshon në mënyrë të konsiderueshme midis vendeve dhe nuk ka një përkufizim universal dhe të pakontestueshëm të një kushtetute. Sidoqoftë, çdo përkufizim pune i pranuar gjerësisht i një kushtetute ka të ngjarë të përfshijë karakteristikat e mëposhtme:
Kushtetuta është një grup rregullash themelore juridiko-politike që:
Kushtetutat gjenerojnë një sërë parimesh të pacenueshme dhe dispozita më specifike, me të cilat ligji i ardhshëm dhe veprimtaria e qeverisë në përgjithësi duhet të jetë në përputhje. Ky funksion, i quajtur zakonisht konstitucionalizëm, është jetik për funksionimin e demokracisë.
Një funksion i dytë që i shërbejnë kushtetutat është ai simbolik i përcaktimit të kombit dhe qëllimeve të tij.
Një funksion i tretë dhe shumë praktik i kushtetutave është se ato përcaktojnë modelet e autoritetit dhe krijojnë institucione qeveritare.
Kushtetuta kryen disa funksione:
Grekët e lashtë ishin njerëzit e parë që menduan për kushtetutat. Ata krijuan një formë demokracie, në të cilën disa nga njerëzit kishin fjalën për mënyrën se si drejtohej qeveria. Megjithatë, për qindra vjet pas kësaj, shumica e njerëzve u sunduan nga mbretër ose mbretëresha. Populli nuk kishte të drejta dhe nuk kishte asnjë fjalë se si qeveriseshin. Më në fund, kjo filloi të ndryshojë.
Në vitin 1215, pronarët e tokave në Angli u mërzitën me sundimtarin e tyre mizor dhe lakmitar, mbretin John. Ata u bashkuan dhe e detyruan mbretin të nënshkruante një dokument që u garantonte atyre disa të drejta. Dokumenti u quajt Magna Carta . Magna Carta shërbeu si model për shumë kushtetuta të ardhshme.
Në vitet 1600 dhe 1700, mendimtarë si John Locke në Angli dhe Jean-Jacques Rousseau në Francë shkruan për një ide të quajtur kontrata sociale . Kjo ide thotë se njerëzit heqin dorë nga liria e tyre për të bërë gjithçka që duan në këmbim të mbrojtjes së një qeverie të qëndrueshme.
Kushtetuta e Indisë është kushtetuta e shkruar më e gjatë e çdo vendi në botë, ndërsa Kushtetuta e Monakos është kushtetuta e shkruar më e shkurtër. Kushtetuta e San Marinos është kushtetuta më e vjetër aktive e shkruar në botë, e krijuar në vitin 1600, ndërsa Kushtetuta e Shteteve të Bashkuara është kushtetuta më e vjetër aktive e kodifikuar.
Sot pothuajse të gjitha vendet kanë kushtetuta të shkruara. Shembulli më i famshëm i një vendi pa një kushtetutë të shkruar është Mbretëria e Bashkuar. Kushtetuta britanike është një grup ligjesh që janë krijuar gjatë historisë. Elementet e saj përfshijnë Magna Carta, Ligji anglez i të drejtave të vitit 1689, ligjet e miratuara nga Parlamenti, vendimet e gjykatës dhe burime të tjera.
Jo të gjitha kushtetutat vijnë nga njerëzit e vendit. Për shembull, kushtetuta e Japonisë u hartua kryesisht nga autorë amerikanë dhe u rishikua dhe modifikua nga studiues japonezë. Kjo u formua pas Luftës së Dytë Botërore.
Dhe as kushtetuta më e mirë nuk garanton që qeveria do ta ndjekë atë. Diktatorët, ose sundimtarët që marrin pushtet të pakufizuar, shpesh injorojnë kushtetutën e vendit të tyre.
Kushtetutat mund të jenë të kodifikuara, të pakodifikuara dhe të përziera.
I kodifikuar do të thotë se kushtetuta është shkruar në një dokument të vetëm. Shembulli më i zakonshëm i kësaj është kushtetuta amerikane, e hartuar rreth 200 vjet më parë, e cila është shkruar në një copë letër dhe përcakton të drejtat e qytetarëve amerikanë dhe gjithashtu kompetencat e qeverisë së saj.
Një kushtetutë e pakodifikuar me terma të thjeshtë do të thotë se është e pashkruar dhe rrjedhimisht vjen nga një sërë burimesh. Për shembull, kushtetuta e Mbretërisë së Bashkuar është një shembull i një kushtetute të pakodifikuar dhe mund të gjendet në prerogativat mbretërore, konventat, ligjin e zakonshëm, ligjin e statutit dhe veprat e famshme të shkruara nga ekspertë kushtetues.
Dallimi kryesor midis të dyve është varianca në fleksibilitet. Ndërsa kushtetuta e kodifikuar është e ngurtë dhe 'e vendosur në gur', kushtetuta e pakodifikuar është e adaptueshme ndaj rrethanave dhe emergjencave që mund të zhvillohen në një vend. Kjo lejon që ndryshimet të bëhen shpejt dhe në mënyrë të përshtatshme në përputhje me shkallën e problemit dhe një kushtetutë e kodifikuar mund të marrë shumë më tepër kohë për t'u ndryshuar.
Përveç kësaj, një kushtetutë e kodifikuar shpesh thekson të drejtat e qytetarëve të vendit, kështu që ka një shkallë të qartësisë. Ndërsa një kushtetutë e pakodifikuar mund të çojë në një konfuzion rreth asaj se sa shtrihen të drejtat e një individi.
Së fundi, mund të thuhet se një kushtetutë e shkruar ruan një sundim më të fortë mbi kompetencat e atyre që janë përgjegjës dhe se një kushtetutë e pakodifikuar u jep liri dhe fuqi shumë më të madhe liderëve. Duke marrë edhe një herë Mbretërinë e Bashkuar si shembull, pozicioni i Kryeministrit dhe kabineti i tyre i jepet fuqi e madhe nga kushtetuta sepse ata janë anëtarë si të Ekzekutivit ashtu edhe të Legjislativit. Në SHBA, ka një ndarje më të qartë të pushteteve dhe Presidenti është vetëm Ekzekutivi dhe zonat e tij të ndikimit janë shumë më pak të gjera.
Disa kushtetuta janë kryesisht, por jo tërësisht, të kodifikuara. Këto janë pjesërisht të shkruara dhe quhen kushtetuta të përziera. Për shembull, kushtetuta e Australisë dhe Kanadasë.
Asnjë vend modern nuk mund të qeveriset vetëm nga një vend i vetëm. Prandaj, të gjitha vendet kanë të paktën dy nivele të qeverisjes: qendrore dhe lokale.
Shpërndarja e pushteteve ndërmjet niveleve të ndryshme të qeverisjes është një aspekt i rëndësishëm i organizimit kushtetues të një shteti.
Në varësi të mënyrës se si një kushtetutë e organizon pushtetin midis qeverisë qendrore dhe nënkombëtare, një vend mund të thuhet se zotëron ose një sistem unitar ose federal.
Në një qeveri unitare, pushteti mbahet nga një autoritet qendror, por në një qeveri federale, pushteti ndahet midis qeverisë kombëtare ose qeverisë federale dhe qeverive lokale ose qeverive shtetërore.
Në një sistem unitar, megjithëse qeveritë vendore mund të gëzojnë autonomi të konsiderueshme, kompetencat e tyre nuk u njihet statusi kushtetues; pushteti qendror përcakton se cilat vendime do t'i "transferojë" nivelit vendor dhe mund të shfuqizojë qeverisjen vendore nëse dëshiron.
Një tjetër dallim i rëndësishëm midis një sistemi unitar dhe atij federal është se shtetet ose provincat e një shteti federal kanë sovranitet të mbrojtur me kushtetutë. Brenda një sistemi federal, qeveritë shtetërore ose provinciale ndajnë sovranitetin me qeverinë qendrore dhe kanë juridiksion përfundimtar mbi një gamë të gjerë fushash politikash.
Midis shteteve me dy nivele të qeverisjes, dallimet mund të bëhen në bazë të autonomisë më të madhe ose më të vogël që i jepet nivelit lokal. Respektimi i qeverisë britanike për vetëqeverisjen lokale ka qenë gjithmonë një karakteristikë e kushtetutës së saj. Në të kundërt, Franca tradicionalisht i kishte mbajtur autoritetet e saj lokale nën kontroll të rreptë qendror.
Qeveria federale
Qeveri unitare
Ndarja e pushteteve është një doktrinë e së drejtës kushtetuese sipas së cilës tre degët e qeverisjes - ekzekutive, legjislative dhe gjyqësore, mbahen të ndara. Çdo degë ka kompetenca të veçanta dhe në përgjithësi, secila degë nuk lejohet të ushtrojë kompetencat e degëve të tjera. Ky njihet edhe si sistemi i kontrolleve dhe balancave sepse secilës degë i jepen kompetenca të caktuara për të kontrolluar dhe balancuar degët e tjera.
Një amendament kushtetues është një modifikim i kushtetutës së një entiteti si një organizatë, shtet. Shpesh amendamentet ndryshojnë drejtpërdrejt tekstin dhe përfshihen në seksionet përkatëse të një kushtetute ekzistuese. Anasjelltas, amendamentet mund të shtohen pa ndryshuar tekstin ekzistues të dokumentit, pasi shtesat që i bashkëngjiten kushtetutës, quhen kodikë.
Një ligj bazë apo dispozitë kushtetuese që i bën disa amendamente ose më të vështira ose të pamundura kalimin, duke i bërë ndryshime të tilla të papranueshme. Shfuqizimi i një klauzole të rrënjosur mund të kërkojë një supershumicë, një referendum ose pëlqimin e partisë së pakicës. Shumica e kushtetutave kërkojnë që ndryshimet nuk mund të miratohen nëse nuk kanë kaluar një procedurë të veçantë që është më e rreptë se ajo që kërkohet nga legjislacioni i zakonshëm.
