Wiele osób uważa wodorosty za roślinę. Czy to jest?
Wodorosty są w rzeczywistości roślinopodobnymi protistami, znanymi również jako glony. Jaki pigment odpowiada za zielony kolor? Glony, podobnie jak rośliny, pozyskują energię w procesie fotosyntezy.
Wodorosty są w rzeczywistości rodzajem alg.
Algi , pojedyncza alga , są członkami grupy głównie wodnych organizmów fotosyntetycznych królestwa Protista. Różnorodność glonów jest niezwykle duża. Ich pigmenty fotosyntetyczne są bardziej zróżnicowane niż u roślin, a ich komórki mają cechy niespotykane wśród roślin i zwierząt. Oprócz ich ekologicznych ról jako producentów tlenu i bazy pokarmowej dla prawie wszystkich organizmów wodnych, algi są ważne ekonomicznie jako źródło ropy naftowej i źródła pożywienia oraz szeregu produktów farmaceutycznych i przemysłowych dla ludzi.
Przykładami glonów są Ulothrix, Porphyra, Spirogyra i Fucus.
Badanie glonów nazywa się fykologią, a osoba badająca glony jest fykologiem.
Glony (liczba pojedyncza: glony) to zróżnicowana grupa eukariotycznych, fotosyntetycznych form życia. Niektóre glony, okrzemki, są jednokomórkowe. Inne, takie jak wodorosty i gigantyczne wodorosty, są wielokomórkowe.
Większość glonów wymaga wilgotnego lub wodnistego środowiska; stąd zawsze znajdują się w pobliżu lub wewnątrz zbiorników wodnych. Anatomicznie są podobne do „roślin lądowych” innej grupy organizmów fotosyntetyzujących. Glony są uważane za podobne do roślin, ponieważ zawierają chloroplasty i wytwarzają żywność w procesie fotosyntezy.
Brakuje im jednak wielu elementów strukturalnych typowych dla roślin, takich jak prawdziwe łodygi, pędy i liście. Co więcej, nie mają również tkanek naczyniowych do krążenia niezbędnych składników odżywczych i wody w całym ciele. Niektóre glony różnią się również od roślin ruchliwością. Mogą poruszać się za pomocą nibynóżek lub wici. Choć nie same w sobie rośliny, algi były prawdopodobnie przodkami roślin.
Glony mogą rozmnażać się wegetatywnie, bezpłciowo lub płciowo.
Fragmentacja jest najczęstszą metodą rozmnażania wegetatywnego. Każdy fragment rozwija się w plechę. Włóknista plecha rozpada się na fragmenty, a każdy fragment jest w stanie utworzyć nową plechę. Fragmentacja może nastąpić w wyniku nacisku mechanicznego, ukąszenia owada itp. Typowymi przykładami są Ulothrix, Spirogyra itp.
Rozmnażanie bezpłciowe odbywa się poprzez wytwarzanie zarodników, zwanych zoosporami. Zoospory to biczowane struktury bezpłciowe. Zoospory poruszają się w wodzie, zanim wykiełkują, tworząc nowe rośliny. Zoospory powstają zwykle w sprzyjających warunkach. Nie dochodzi do zapłodnienia i fuzji jąder. Rozmnażanie odbywa się tylko przez protoplazmę komórki.
Rozmnażanie płciowe odbywa się poprzez łączenie gamet o różnej płciowości.
| chlorophyceae | Nazywa się je zielonymi algami ze względu na obecność barwników chlorofilu a i b | Chlamydomonas, Spirogyra i Chara |
| Phaeophyceae | Nazywane również brązowymi algami, są głównie morskie. Zawierają chlorofil a, c, karotenoidy i barwniki ksantofilowe. | Dictyota, Laminaria i Sargassum |
| Rhodophyceae | Są czerwonymi algami ze względu na obecność czerwonego pigmentu, r-fikoerytryny | Porfira, Gracilaria i Gelidium |
Algi występują wszędzie. Można je podzielić ekologicznie według ich siedlisk:
Uważa się, że glony wytwarzają połowę tlenu na Ziemi. Przechwytują więcej energii słonecznej i wytwarzają więcej tlenu niż wszystkie rośliny razem wzięte. Odgrywają skuteczną rolę w zatrzymywaniu atmosferycznego dwutlenku węgla, a także efektywnie go wykorzystują.
Różne rodzaje glonów odgrywają znaczącą rolę w ekologii wodnej. Mikroskopijne formy żyjące zawieszone w słupie wody, zwane fitoplanktonem, stanowią bazę pokarmową dla większości morskich łańcuchów pokarmowych. Wodorosty rosną głównie w płytkich wodach morskich; niektóre są wykorzystywane jako pokarm dla ludzi lub są zbierane w celu uzyskania użytecznych substancji, takich jak agar lub nawóz. Stanowią podstawę większości wodnych sieci pokarmowych, które wspierają obfitość zwierząt.
Algi tworzą również wzajemnie korzystne partnerstwa z innymi organizmami. Na przykład glony żyją z grzybami, tworząc porosty lub rozgałęzione narośla, które tworzą się na głazach, klifach i pniach drzew. Glony zwane zooksantellami żyją wewnątrz komórek koralowców budujących rafy. W obu przypadkach glony dostarczają swojemu partnerowi tlen i złożone składniki odżywcze, aw zamian otrzymują ochronę i proste składniki odżywcze. Taki układ umożliwia obojgu partnerom przeżycie w warunkach, których nie mogliby znieść sami.
W przemyśle spożywczym wykorzystuje się również niektóre algi. Agar pozyskiwany jest z Gelidium i Graciliaria i służy do produkcji lodów i galaretek. Inne szeroko stosowane suplementy diety, które są algami, to Chlorella i Spirulina.
Biopaliwo z alg — ostatnie osiągnięcia nauki i technologii umożliwiły wykorzystanie alg jako źródła paliwa. Globalny popyt na produkty ropopochodne i pogarszający się stan środowiska naturalnego skłoniły do stosowania przyjaznych dla środowiska alternatyw, takich jak biopaliwo z alg. Dlatego paliwo z alg jest coraz bardziej realną alternatywą dla tradycyjnych paliw kopalnych. Jest używany do produkcji wszystkiego, od „zielonego” oleju napędowego po „ekologiczne” paliwo do silników odrzutowych. Jest podobny do innych biopaliw wytwarzanych z kukurydzy i trzciny cukrowej.
