Alp dağları Avropanın ən gənc, ən hündür və ən sıx məskunlaşdığı dağ silsiləsidir. Sözün əsl mənası “ağ”dır. Onlar təxminən 44 milyon il əvvəl yaranıb. Şərqdə Avstriya və Sloveniyadan çatır; İtaliya, İsveçrə, Lixtenşteyn və Almaniya vasitəsilə; qərbdə Fransaya.
Alp dağlarının ən yüksək dağı İtaliya-Fransa sərhədində, 4808 metr (15,774 fut) olan Mont Blancdır.
Alp dağlarının ən yüksək və ən məşhur zirvələrindən bəziləri:
Alp dağları şərqdə Avstriya və Sloveniyadan, qərbdə İtaliya, İsveçrə, Lixtenşteyn və Almaniyadan keçərək Fransaya qədər uzanır.
Dağlar Qərbi Alp və Şərqi Alplara bölünür. Bölmə Reyn çayının ardınca Konstans gölü ilə Komo gölü arasındakı xətt boyunca yerləşir.
Qərbi Alp dağları daha yüksəkdir, lakin onların mərkəzi silsiləsi daha qısa və əyridir; onlar İtaliya, Fransa və İsveçrədə yerləşirlər. Qərbi Alp dağlarının ən hündür zirvələri Mont Blan, 4808 metr (15,774 fut), Mont Blanc de Courmayeur 4748 metr (15,577 fut), Dufourspitze 4,634 metr (15,203 fut) və digər zirvələri və Monte Rosa qrupunun, , 4,545 metr (14,911 fut).
Şərqi Alp dağları (əsas silsilələr sistemi uzanmış və enli) Avstriya, Almaniya, İtaliya, Lixtenşteyn, Sloveniya və İsveçrəyə aiddir. Şərqi Alp dağlarının ən yüksək zirvəsi Piz Berninadır, hündürlüyü 4049 metrdir (13284 fut). Bəlkə də Alp dağlarına turistlər üçün ən məşhur yer İsveçrə Alplarıdır.
Alp dağlarının əsas silsiləsi İtaliyanın şimal sərhədini təyin edən Aralıq dənizindən Wienerwald-a qədər su hövzəsini izləyir. Daha sonra Alp dağlarının ən yüksək və ən məşhur zirvələrinin bir çoxunun üstündən keçir. Colle di Cadibona-dan Col de Tende-yə qədər o, şimal-qərbə dönmədən əvvəl qərbə, sonra isə Colle della Maddalena yaxınlığından şimala doğru uzanır. İsveçrə sərhədinə çatdıqdan sonra əsas silsilənin xətti şimal-şərqə doğru gedir və Vyana yaxınlığında sonuna qədər bu istiqaməti izləyir.
Alp dağları keçilməz blok yaratmır; Onlar müharibə və ticarət üçün, daha sonra isə zəvvarlar, tələbələr və turistlər tərəfindən səyahət ediblər. Dağ keçidləri yol, qatar və ya piyada hərəkəti üçün dağlar arasında yollar verir. Bəziləri məşhurdur, minlərlə ildir istifadə olunur.
Dağların əmələ gəlməsinin səbəbi adətən Yer qabığının kontinental plitələrinin bir yerdə hərəkət etməsidir. Alp dağları sabit Avrasiya quru kütləsinə qarşı şimala doğru hərəkət edərkən Afrika plitəsinin yavaş, lakin nəhəng təzyiqi nəticəsində yüksəldi. Xüsusilə İtaliya Avropaya sıxışdırıldı. Bütün bunlar təxminən 35-5 milyon il əvvəl baş verib.
Alp dağları Alpid qurşağı adlanan daha böyük orogenik dağ silsiləsi qurşağının yalnız bir hissəsidir. Atlantik okeanından Himalaya qədər yolun böyük hissəsinə Cənubi Avropa və Asiyaya çatır. Mərkəzi Avropadakı bu dağ silsiləsindəki boşluq Alp dağlarını Karpatlardan şərqə doğru ayırır. Çökmə (Yer səthinin tədricən çökməsi və ya qəfil çökməsi deməkdir) aralarındakı boşluqların səbəbidir.
Bir vaxtlar Afrika ilə Avropa arasında qədim okean, Tetis okeanı var idi. İndi Tetis okeanı hövzəsinin çöküntüləri və onun mezozoy və erkən kaynozoy təbəqələri dəniz səviyyəsindən yüksəkdə yerləşir. Hətta metamorfik zirzəmi qayaları yüksək Mont Blanda, Matterhornda və Pennine Alplərində və Hohe Tauerndə digər yüksək zirvələrdə tapılır.
Alp dağları həm yayda, həm də qışda gəzinti və idman yeri kimi məşhurdur.
Qış idman növlərini, məsələn, Alp və Skandinaviya xizək sürmə, snoubord, toboqla gəzinti, qar ayaqqabısı, xizək turları, dekabrdan aprel ayına qədər əksər regionlarda öyrənilə bilər.
Yayda Alp dağları yürüyüşçülər, dağ velosipedçiləri, paraplançılar və alpinistlər arasında məşhurdur. Üzgüçüləri, dənizçiləri və sörfçüləri cəlb edən alp gölləri də var. Alp dağlarının aşağı yerləri və böyük şəhərləri avtomobil yolları və yollarla yaxşı xidmət göstərir, lakin yüksək keçidlər və yan yollar hətta yayda pis ola bilər. Qışda bir çox keçid bağlanır. Alp dağları ətrafındakı bir çox hava limanı, eləcə də bütün həmsərhəd ölkələrdən uzun məsafəli dəmir yolu əlaqələri çoxlu sayda səyahətçiyə xaricdən asanlıqla daxil olmaq imkanı verir. Alp dağlarına adətən ildə 100 milyondan çox ziyarətçi gəlir.
Alp dağları hər biri fərqli mühitə malik beş iqlim zonasına bölünür. İqlim, bitki həyatı və heyvan həyatı dağın müxtəlif hissələrində və ya zonalarında dəyişir.
Alp dağları, daha aşağı hündürlükdə olan bir temperatur sahəsinin yerini daha yüksək quruya verdiyi zaman baş verənlərin klassik nümunəsidir. Dəniz səviyyəsindən yuxarı bölgələrə doğru yüksəlmə temperaturun azalmasına səbəb olur. Dağ zəncirlərinin küləklərə təsiri aşağı bölgəyə aid olan isti havanı yuxarı zonaya daşımaqdan ibarətdir, burada genişlənir və istilik itirir, qar və ya yağış yağdırır.
Alp dağları bir çox bitki növlərinə ev sahibliyi edir, onların çoxu əraziyə xasdır. Dolğun, rəngarəng çəmənliklər çöl çiçəkləri ilə zəngindir və aşağı bölgələrdə sıx meşələr bir çox yarpaqlı ağac növlərinə ev sahibliyi edir.
Yüksək bölgələrdə ladin, şam və küknar ağacları kimi həmişəyaşıllar böyüyür və daha yüksəklərə qalxdıqda, təxminən 1700-2000 m alp çəmənlikləri, mamırlar, kollar və edelweiss kimi unikal çiçəklər adi haldır. Ən yüksək düzənliklərdə mürəkkəb qaya bağları ay mənzərəli daş tarlaları arasında yuva salır.
Qadın başmaqlı səhləb kimi daha nadir növlər Alp dağlarında tapıla bilər və dünyanın hər yerində tapıla bilən bir çox çiçək növləri torpaq və ya iqlimə görə öz Alp unikallığına malikdir.
Alp dağlarına xas heyvanlar sərt Alp iqliminə uyğunlaşmaq üçün təkamül keçirməli olublar ki, 80 növ məməli və 200 quş növü də daxil olmaqla ən azı 30.000 heyvan növü var.
Alp dağlarında yaşayan heyvanlar soyuq, qarlı şəraitdə sağ qalmaq üçün xüsusi adaptasiyalara malik olmalıdırlar. Onlar həmçinin günəşdən və nazik atmosferdən yüksək ultrabənövşəyi şüalara məruz qalmalıdırlar. Burada əsasən isti qanlı heyvanlar yaşayır, lakin bir neçə növ həşərat da alp biomunu evə çevirir. Alp heyvanları qış yuxusuna yatmaqla, isti ərazilərə köç etməklə və ya bədənlərini yağ və xəz təbəqələri ilə izolyasiya etməklə soyuğa uyğunlaşırlar. Onların bədənləri istilik itkisini azaltmaq üçün ayaqları, quyruqları və qulaqları daha qısa olur. Alp heyvanlarının daha böyük ağciyərləri, daha çox qan hüceyrəsi və yüksək hündürlüklərdə daha aşağı oksigen səviyyələri ilə mübarizə apara bilən qanı var.
Alp dağlarında bəzi heyvanlar bunlardır:
Ayaqlılar: Çobanyastığın vətəni Avropadır və qayalı Alp mühitində böyüyür. Onlar yayda qəhvəyi, qışda boz rəngə dəyişən qalın paltolu dağ keçisi ilə antilop arasında bir yerdədirlər. Onlar qısa, əyri buynuzlar, qara işarələri olan ağ üz və onurğa sümüyü boyunca qara zolaq ilə asanlıqla tanınırlar. Çobanyastığı qanunla qorunur.
Çobanyastığı
Dağ ayıları sıldırım qaya səthlərində naviqasiya üçün yaxşı uyğun gəlir və ağac xəttinin üstündə yaşayır. Onların uzun əyri buynuzları ola bilər ki, bu da onları 19-cu əsrin əvvəllərində ovçular üçün məşhur hədəfə çevirdi. Bu müddət ərzində onlar nəsli kəsilmək həddinə çatdırıldı, lakin indi Alp dağlarında on minlərlə var. Qış aylarında İbex aşağı yerə köçür.
Gəmiricilər: Marmotlar Alp mühiti ilə ən yaxşı əlaqəli gəmiricilərdir. Bu dələ/qvineya donuzuna bənzər gəmiricinin çəkisi bəzən 2 futdan çox olan 14 funta çata bilər. Qış aylarında qış yuxusundan sonra yazda ortaya çıxırlar. Qışda onlar yuvalarındakı ixtisaslaşdırılmış mağazalardan qidalanmaq üçün fasilələrlə oyanırlar. Ailə qruplarında yaşayırlar və çox ərazilidirlər. Ailənin ərazisinin onların ömrü boyu dəyişməsi ehtimalı azdır və onların mürəkkəb yuva sistemlərinə hətta gənc və tullantıların təmizlənməsi sahələri üçün uşaq bağçaları da daxildir. Yırtıcıların və ya digər təhlükələrin xəbərdarlığı kimi xidmət edən qısa kəskin cızıltılarla uzaq məsafələrdən eşidilə bilər. Onların Meerkatlara çox oxşar şəkildə baxışları var.
Marmotlar
Onurğasızlar: Alp dağlarında 30.000 heyvan növü var, onlardan 20.000-i onurğasızlardır. Sərt iqlimə baxmayaraq yüksək hündürlüklərdə hörümçək və böcəklərin bir çox növləri var və aşağı aşağı kəpənəklər və güvələr çiçək çəmənliklərində çox sayda tapıla bilər. Hətta sərt qar birəsi də Alp dağlarının ən buzlu yerlərindən həzz alır.
Quşlar: Alp dağlarında 200 quş növünə rast gəlmək olar, digər 200 növ isə yenə köç yolu ilə keçir. Qızıl Qartallar, Vultures, cumhuriyyətlər və şahinlər hamısı səmada patrul edir. Dost dağ şefləri ən yüksək zirvələrdə gəzintiyə çıxanlara və alpinistlərə qoşulur və Wallcreeper-in parlaq qırmızı qanadları yüksək hündürlüklərdə qayalı kanyonlar və qayalıqlar ətrafında uçur.
Amfibiyalar və Sürünənlər: Alp dağlarında on beş növ sürünən və 21 amfibiya yaşayır. Alp salamandrı rütubətli, otlu və ya meşəlik ərazilərə üstünlük verir və yağışdan sonra və ya gecə çıxacaq. O, həm də qış yuxusuna gedir, lakin buna görə də asanlıqla aşkar edilə bilməz. Zəhərli maye xaric edir, ona görə də toxunmaq olmaz. Bir çox ilan, kərtənkələ, triton, qurbağa və qurbağa növlərini də görmək olar.
Ətyeyən heyvanlar: 19-cu əsrin sonlarında Alp dağlarında itən qida mənbələri və ovçular səbəbindən vaşaq nəsli kəsildi. 20-ci əsrin sonlarında bölgəyə yenidən gətirildi, lakin hələ də seyrəkdir və yaxından izlənməyə ehtiyac duyur. Digər reintroduksiya proqramçılarına canavar və ayılar daxildir.
