رشته کوه های آلپ جوان ترین، مرتفع ترین و پرجمعیت ترین رشته کوه اروپا هستند. معنی اصلی این کلمه "سفید" است. آنها حدود 44 میلیون سال پیش شکل گرفتند. از اتریش و اسلوونی در شرق می رسد. از طریق ایتالیا، سوئیس، لیختن اشتاین و آلمان؛ به فرانسه در غرب
بلندترین کوه آلپ مون بلان با ارتفاع 4808 متر (15774 فوت) در مرز ایتالیا و فرانسه است.
برخی از بلندترین و شناخته شده ترین قله های آلپ:
رشته کوه های آلپ از اتریش و اسلوونی در شرق، از ایتالیا، سوئیس، لیختن اشتاین و آلمان تا فرانسه در غرب امتداد دارند.
این کوه ها به دو بخش آلپ غربی و آلپ شرقی تقسیم می شوند. این تقسیم در امتداد خط بین دریاچه کنستانس و دریاچه کومو، به دنبال رود راین است.
آلپ غربی بالاتر است، اما زنجیره مرکزی آنها کوتاه تر و منحنی است. آنها در ایتالیا، فرانسه و سوئیس واقع شده اند. بلندترین قله های آلپ غربی عبارتند از: مون بلان با ارتفاع 4808 متر (15774 فوت)، مون بلان د کورمایر با ارتفاع 4748 متر (15577 فوت)، دوفورسپیتزه با ارتفاع 4634 متر (15203 فوت) و سایر قله های گروه مونت روزا، و قله دوم. ، 4545 متر (14911 فوت).
آلپ شرقی (سیستم خط الراس اصلی کشیده و گسترده) متعلق به اتریش، آلمان، ایتالیا، لیختن اشتاین، اسلوونی و سوئیس است. بلندترین قله آلپ شرقی پیز برنینا با ۴۰۴۹ متر (۱۳۲۸۴ فوت) است. شاید معروف ترین مکان برای گردشگران به کوه های آلپ، کوه های آلپ سوئیس باشد.
زنجیره اصلی رشته کوه های آلپ حوضه آبخیز از دریای مدیترانه تا وینروالد را دنبال می کند و مرز شمالی ایتالیا را مشخص می کند. سپس از روی بسیاری از بلندترین و مشهورترین قله های آلپ می گذرد. از Colle di Cadibona تا Col de Tende به سمت غرب می رود قبل از اینکه به سمت شمال غربی بپیچد و سپس به سمت شمال، در نزدیکی Colle della Maddalena. با رسیدن به مرز سوئیس، خط زنجیره اصلی به سمت شمال شرقی می رود، مسیری که تا انتهای آن در نزدیکی وین دنبال می شود.
آلپ یک بلوک صعب العبور ایجاد نمی کند. آنها برای جنگ و تجارت و بعداً توسط زائران، دانشجویان و گردشگران سفر کرده اند. گذرگاه‌های کوهستانی مسیرهایی را بین کوه‌ها برای تردد جاده‌ها، قطارها یا پیاده‌روی ایجاد می‌کنند. برخی از آنها معروف هستند و برای هزاران سال مورد استفاده قرار می گیرند.
دلیل تشکیل کوه ها معمولاً حرکت صفحات قاره ای پوسته زمین است. کوه های آلپ در نتیجه فشار آهسته اما غول پیکر صفحه آفریقا به هنگام حرکت به سمت شمال در برابر خشکی پایدار اوراسیا بالا آمدند. به ویژه، ایتالیا به اروپا رانده شد. همه اینها حدود 35 تا 5 میلیون سال پیش رخ داده است.
رشته کوه های آلپ تنها بخشی از یک کمربند کوهزایی بزرگتر از زنجیره کوه ها به نام کمربند آلپید هستند. از طریق جنوب اروپا و آسیا از اقیانوس اطلس بیشتر راه به هیمالیا می رسد. شکافی در این زنجیره کوه در اروپای مرکزی، کوه های آلپ را از کارپات ها به سمت شرق جدا می کند. فرونشست (که به معنای نشست تدریجی یا فرو رفتن ناگهانی سطح زمین است) علت شکاف های بین این دو است.
یک اقیانوس باستانی زمانی بین آفریقا و اروپا قرار داشت، اقیانوس تتیس. اکنون رسوبات حوضه اقیانوس تتیس و طبقات مزوزوئیک و سنوزوئیک اولیه آن بالاتر از سطح دریا قرار دارند. حتی سنگ‌های دگرگونی زیرزمین در ارتفاعات مون بلان، ماترهورن و دیگر قله‌های مرتفع در آلپ‌های پنین و هوه تاورن یافت می‌شوند.
کوه های آلپ هم در تابستان و هم در زمستان به عنوان مکانی برای گشت و گذار و ورزش محبوب هستند.
ورزش های زمستانی، به عنوان مثال، اسکی آلپاین و نوردیک، اسنوبورد، سواری با توبوآگان، کفش برفی، تورهای اسکی را می توان در اکثر مناطق از دسامبر تا آوریل آموخت.
در تابستان، کوه‌های آلپ بین کوهنوردان، دوچرخه‌سواران کوهستان، پاراگلایدرها و کوهنوردان محبوب هستند. همچنین دریاچه های آلپی وجود دارد که شناگران، ملوانان و موج سواران را به خود جذب می کند. مکان‌های پایین‌تر و شهرهای بزرگتر آلپ با بزرگراه‌ها و جاده‌ها به خوبی خدمات رسانی می‌کنند، اما گذرگاه‌های بالاتر و جاده‌های فرعی حتی در تابستان می‌توانند بد باشند. بسیاری از گذرگاه ها در زمستان بسته می شوند. بسیاری از فرودگاه‌های اطراف آلپ و همچنین خطوط راه‌آهن راه‌آهن از همه کشورهای همسایه، امکان دسترسی آسان تعداد زیادی از مسافران از خارج را فراهم می‌کنند. کوه های آلپ به طور معمول بیش از 100 میلیون بازدید کننده در سال دارد.
رشته کوه های آلپ به پنج منطقه آب و هوایی تقسیم می شود که هر کدام دارای محیط متفاوتی هستند. آب و هوا، زندگی گیاهی و حیات جانوری در بخش ها یا مناطق مختلف کوه متفاوت است.
کوه‌های آلپ نمونه‌ای کلاسیک از آن چیزی است که وقتی یک منطقه دمایی در ارتفاع پایین‌تر جای خود را به زمین‌های بالاتر می‌دهد، اتفاق می‌افتد. بالا آمدن سطح دریا به مناطق بالا باعث کاهش دما می شود. تأثیر زنجیره‌های کوهستانی بر بادها این است که هوای گرم متعلق به منطقه پایین‌تر را به ناحیه بالایی منتقل می‌کند، جایی که منبسط می‌شود و گرما را از دست می‌دهد و برف یا باران می‌بارد.
کوه‌های آلپ محل زندگی انواع مختلفی از گیاهان است که بسیاری از آنها مختص این منطقه هستند. مراتع پر و رنگارنگ سرشار از گل‌های وحشی است و جنگل‌های انبوه در مناطق پایین‌تر محل زندگی گونه‌های درختان برگ‌ریز است.
در نواحی مرتفع، گیاهان همیشه سبز مانند صنوبر، کاج، و صنوبر رشد می کنند و هنگام بالا رفتن از ارتفاعات، در حدود 1700 متر تا 2000 متر، مراتع آلپ، خزه ها، درختچه ها و گل های منحصر به فرد مانند ادلویز رایج هستند. در مرتفع‌ترین دشت‌ها، باغ‌های صخره‌ای پیچیده بین زمین‌های صخره‌ای منظره ماه قرار دارند.
گونه‌های کمیاب‌تری مانند ارکیده لیدی دمپایی را می‌توان در کوه‌های آلپ یافت و بسیاری از گونه‌های گلی که در سرتاسر جهان یافت می‌شوند، به دلیل خاک یا آب و هوا، منحصربه‌فرد بودن آلپ خود را دارند.
جانوران خاص کوه‌های آلپ برای تطبیق با آب و هوای خشن آلپ باید تکامل یابند. تصور می‌شود که حداقل 30000 گونه جانوری شامل 80 نوع پستاندار و 200 گونه پرنده وجود دارد.
حیواناتی که در کوه‌های آلپ زندگی می‌کنند باید سازگاری‌های ویژه‌ای برای زنده ماندن در شرایط سرد و برفی داشته باشند. آنها همچنین باید با قرار گرفتن در معرض نور UV بالا از خورشید و جو نازک مقابله کنند. بیشتر حیوانات خونگرم در اینجا زندگی می کنند، اما تعداد کمی از حشرات نیز زیست بوم آلپ را خانه می کنند. حیوانات آلپ با خواب زمستانی، مهاجرت به مناطق گرمتر یا عایق بندی بدن خود با لایه های چربی و خز با سرما سازگار می شوند. بدن آنها تمایل دارد پاها، دم و گوش‌های کوتاه‌تری داشته باشد تا از دست دادن گرما بکاهد. حیوانات آلپ همچنین دارای ریه‌های بزرگتر، سلول‌های خونی و خون بیشتری هستند که می‌توانند با سطوح پایین‌تر اکسیژن در ارتفاعات بالاتر مقابله کنند.
برخی از حیوانات آلپ عبارتند از:
صخره‌دار: گیاه بابونه بومی اروپاست و در محیط‌های صخره‌ای آلپ رشد می‌کند. آنها جایی بین بز کوهی و بز کوهی با پوششی ضخیم هستند که از قهوه ای در تابستان به خاکستری در زمستان تغییر می کند. آنها به راحتی با شاخ های کوتاه و منحنی، صورت سفید با نشانه های سیاه و نوار سیاه در امتداد ستون فقرات آن قابل تشخیص هستند. بابونه توسط قانون محافظت می شود.
بابونه
آیبیکس برای پیمایش در صخره های شیب دار مناسب است و بالای خط درخت زندگی می کند. آنها می توانند شاخ های منحنی بلندی داشته باشند که آنها را به هدف محبوب شکارچیان در اوایل قرن نوزدهم تبدیل کرد. آنها در این مدت به مرز انقراض رسیدند اما اکنون ده ها هزار نفر از آنها در کوه های آلپ وجود دارد. در ماه‌های زمستان، آیبیکس به سمت پایین‌تر حرکت می‌کند.
جوندگان: مارموت ها به خوبی با محیط آلپ مرتبط هستند. این جونده شبیه سنجاب/ خوکچه هندی می تواند تا 14 پوند وزن داشته باشد و در بعضی مواقع بیش از 2 فوت طول دارد. آنها در بهار پس از خواب زمستانی در ماه های زمستان ظاهر می شوند. در طول زمستان آنها به طور متناوب از خواب بیدار می شوند تا از فروشگاه های تخصصی داخل لانه های خود تغذیه کنند. آنها در گروه های خانوادگی زندگی می کنند و بسیار سرزمینی هستند. بعید است که قلمرو خانواده در طول زندگی آنها تغییر کند و سیستم‌های لانه پیچیده آنها حتی شامل مهدکودک برای جوانان و مناطق حذف زباله می‌شود. صدای آنها از فواصل دور شنیده می شود که صدای جیر جیرهای تیز کوتاهی را منتشر می کنند که به عنوان هشداری در مورد شکارچیان یا سایر خطرات عمل می کند. آنها ظاهری بسیار شبیه به Meerkats دارند.
مارموت ها
بی مهرگان: 30000 گونه جانوری در کوه های آلپ وجود دارد که 20000 گونه آن بی مهرگان هستند. انواع بسیاری از عنکبوت ها و سوسک ها در ارتفاعات با وجود آب و هوای سخت وجود دارد و پروانه ها و پروانه های پایین به تعداد زیادی در چمنزارهای گل یافت می شوند. حتی کک های برفی مقاوم از یخبندان ترین قسمت های آلپ لذت می برند.
پرندگان: 200 گونه پرنده در کوه های آلپ یافت می شود که 200 گونه دیگر نیز در مهاجرت از آنجا عبور می کنند. عقاب های طلایی، کرکس ها، باززها و شاهین ها همگی در آسمان گشت می زنند. چاف‌های کوهستانی دوستانه به پیاده‌روها و کوهنوردان در بلندترین قله‌ها می‌پیوندند و بال‌های قرمز رنگ زنده Wallcreeper در اطراف دره‌ها و صخره‌های صخره‌ای در ارتفاعات بالا می‌چرخند.
دوزیستان و خزندگان: کوه های آلپ خانه پانزده نوع خزنده و 21 دوزیست است. سمندر آلپاین مناطق مرطوب، چمن‌زار یا جنگلی را ترجیح می‌دهد و پس از بارندگی یا شب بیرون می‌آید. همچنین به خواب زمستانی می رود اما ممکن است به راحتی قابل تشخیص نباشد. مایع سمی دفع می کند بنابراین نباید آن را لمس کرد. بسیاری از گونه های مار، مارمولک، نیوت، وزغ و قورباغه نیز دیده می شود.
گوشتخواران: در اواخر قرن نوزدهم سیاهگوش در کوه های آلپ به دلیل ناپدید شدن منابع غذایی و شکارچیان منقرض شد. در اواخر قرن بیستم مجدداً به منطقه معرفی شد، اما هنوز پراکنده است و نیاز به نظارت دقیق دارد. دیگر برنامه نویسان معرفی مجدد شامل برنامه نویسان گرگ و خرس است.
