Alpler, Avrupa'daki en genç, en yüksek ve en yoğun nüfuslu sıradağlardır. Kelimenin orijinal anlamı "beyaz" dır. Yaklaşık 44 milyon yıl önce oluştular. Doğuda Avusturya ve Slovenya'dan; İtalya, İsviçre, Lihtenştayn ve Almanya üzerinden; batıda Fransa'ya.
Alpler'deki en yüksek dağ, İtalya-Fransa sınırındaki 4808 metre (15.774 ft) ile Mont Blanc'tır.
Alplerin en yüksek ve en iyi bilinen zirvelerinden bazıları:
Alpler, doğuda Avusturya ve Slovenya'dan, batıda İtalya, İsviçre, Lihtenştayn ve Almanya üzerinden Fransa'ya kadar uzanır.
Dağlar, Batı Alpleri ve Doğu Alpleri olarak ikiye ayrılır. Bölünme, Ren nehrini takip eden Konstanz Gölü ile Como Gölü arasındaki hat boyuncadır.
Batı Alpleri daha yüksektir, ancak merkezi zincirleri daha kısa ve kavislidir; İtalya, Fransa ve İsviçre'de bulunurlar. Batı Alpleri'nin en yüksek zirveleri Mont Blanc, 4808 metre (15,774 ft), Mont Blanc de Courmayeur 4748 metre (15,577 ft), Dufourspitze 4,634 metre (15,203 ft) ve Monte Rosa grubunun diğer zirveleri ve Dom'dur. 4.545 metre (14.911 ft).
Doğu Alpleri (uzatılmış ve geniş ana sırt sistemi) Avusturya, Almanya, İtalya, Lihtenştayn, Slovenya ve İsviçre'ye aittir. Doğu Alpleri'ndeki en yüksek zirve, 4.049 metre (13.284 ft) ile Piz Bernina'dır. Belki de turistlerin Alplere en ünlü yeri İsviçre Alpleridir.
Alplerin ana zinciri, İtalya'nın kuzey sınırını tanımlayan Akdeniz'den Wienerwald'a kadar olan havzayı takip eder. Daha sonra Alpler'deki en yüksek ve en ünlü zirvelerin çoğunun üzerinden geçer. Colle di Cadibona'dan Col de Tende'ye kadar, kuzeybatıya dönmeden önce batıya ve ardından kuzeye, Colle della Maddalena'ya yakındır. İsviçre sınırına ulaştıktan sonra, ana zincirin hattı kuzeydoğuya doğru gidiyor ve Viyana yakınlarındaki sonuna kadar devam ediyor.
Alpler geçilmez bir blok oluşturmaz; savaş ve ticaret için, daha sonra hacılar, öğrenciler ve turistler tarafından seyahat edildi. Dağ geçitleri, yol, tren veya yaya trafiği için dağlar arasında yollar sağlar. Bazıları ünlüdür, binlerce yıldır kullanılmaktadır.
Dağların oluşmasının nedeni genellikle yerkabuğundaki kıtasal levhaların birlikte hareket etmesidir. Alpler, istikrarlı Avrasya kara kütlesine karşı kuzeye hareket ederken Afrika levhasının yavaş ama devasa baskısının bir sonucu olarak yükseldi. Özellikle İtalya Avrupa'ya itildi. Bütün bunlar yaklaşık 35 ila 5 milyon yıl önce gerçekleşti.
Alpler, Alpid kuşağı adı verilen daha büyük bir orojenik dağ zincirleri kuşağının yalnızca bir parçasıdır. Atlantik Okyanusu'ndan Himalayalar'a kadar güney Avrupa ve Asya'ya ulaşır. Orta Avrupa'daki bu sıradağlardaki bir boşluk, Alpleri doğuda Karpatlar'dan ayırır. Çökme (Dünya yüzeyinin kademeli olarak çökmesi veya aniden çökmesi anlamına gelir), aradaki boşlukların nedenidir.
Eski bir okyanus, bir zamanlar Afrika ile Avrupa arasındaydı, Tetis Okyanusu. Şimdi Tetis Okyanusu havzasının çökeltileri ve onun Mesozoyik ve erken Senozoik tabakaları deniz seviyesinden yüksekte oturuyor. Mont Blanc, Matterhorn ve Pennine Alpleri ve Hohe Tauern'deki diğer yüksek zirvelerde metamorfik temel kayalar bile bulunur.
Alpler, gezi ve spor yeri olarak hem yaz hem de kış aylarında popülerdir.
Kış sporları, örneğin Alp disiplini ve İskandinav kayağı, snowboard, kızakla kayma, hedikle yürüyüş, kayak turları çoğu bölgede Aralık'tan Nisan'a kadar öğrenilebilir.
Yaz aylarında Alpler yürüyüşçüler, dağ bisikletçileri, yamaç paraşütçüleri ve dağcılar arasında popülerdir. Yüzücüleri, denizcileri ve sörfçüleri çeken dağ gölleri de vardır. Alpler'in alçak yerleri ve daha büyük kasabalarında otoyollar ve yollar iyi hizmet verir, ancak daha yüksek geçitler ve ara yollar yaz aylarında bile kötü olabilir. Kışın birçok geçiş kapalıdır. Alpler'in etrafındaki birçok havalimanı ve tüm komşu ülkelerden uzun mesafeli demiryolu bağlantıları, çok sayıda yolcunun yurt dışından kolay erişimini sağlar. Alpler'in normalde yılda 100 milyondan fazla ziyaretçisi vardır.
Alpler, her biri farklı bir ortama sahip beş iklim bölgesine ayrılmıştır. İklim, bitki yaşamı ve hayvan yaşamı, dağın farklı bölümlerinde veya bölgelerinde değişiklik gösterir.
Alpler, daha düşük bir irtifada bir sıcaklık alanı daha yüksek bir karaya geçtiğinde ne olduğunun klasik bir örneğidir. Deniz seviyesinden üst bölgelere doğru yükselme sıcaklığın düşmesine neden olur. Sıradağların rüzgarlar üzerindeki etkisi, alt bölgeye ait sıcak havayı bir üst bölgeye taşımaktır, burada genişler ve ısı kaybeder ve kar veya yağmur damlar.
Alpler, çoğu bölgeye özgü birçok bitki türüne ev sahipliği yapar. Dolu, renkli çayırlar kır çiçekleri açısından zengindir ve aşağı bölgelerdeki sık ormanlar birçok yaprak döken ağaç türüne ev sahipliği yapar.
Daha yüksek bölgelerde, ladin, çam ve köknar ağaçları gibi yaprak dökmeyen bitkiler gelişir ve daha da yükseğe tırmanırken, yaklaşık 1700m-2000m'de dağ çayırları, yosunlar, çalılar ve edelvays gibi eşsiz çiçekler olağandır. En yüksek ovalarda, karmaşık kaya bahçeleri, ay manzaralı kayalık tarlalar arasında yuvalanmıştır.
Bayan terlik orkidesi gibi daha nadir türler Alpler'de bulunabilir ve dünya çapında bulunabilen birçok çiçek türü, toprak veya iklim nedeniyle kendi Alp benzersizliğine sahiptir.
Alplere özgü hayvanlar, sert Alp iklimine uyum sağlamak için evrimleşmek zorunda kalmışlardır. 80 memeli türü ve 200 kuş türü olmak üzere en az 30.000 hayvan türü olduğu düşünülmektedir.
Alplerde yaşayan hayvanların soğuk ve karlı koşullarda hayatta kalabilmeleri için özel adaptasyonlara sahip olmaları gerekir. Ayrıca güneşten ve ince atmosferden kaynaklanan yüksek UV ışığına maruz kalmayla da uğraşmak zorundalar. Burada çoğunlukla sıcakkanlı hayvanlar yaşar, ancak birkaç böcek türü de alp biyomunu yuva yapar. Alp hayvanları kış uykusuna yatarak, daha sıcak bölgelere göç ederek veya vücutlarını yağ ve kürk katmanlarıyla yalıtarak soğuğa uyum sağlar. Isı kaybını azaltmak için vücutları daha kısa bacaklara, kuyruklara ve kulaklara sahip olma eğilimindedir. Alp hayvanları ayrıca daha büyük akciğerlere, daha fazla kan hücresine ve daha yüksek rakımlarda daha düşük oksijen seviyeleriyle başa çıkabilen kana sahiptir.
Alplerdeki bazı hayvanlar şunlardır:
Toynaklılar: Güderi Avrupa'ya özgüdür ve kayalık Alp ortamında büyür. Yazın kahverengiden kışın griye dönüşen kalın bir kürkü olan dağ keçisi ile antilop arasında bir yerdeler. Kısa, kıvrık boynuzları, siyah lekeli beyaz yüzleri ve omurgaları boyunca uzanan siyah şeritleri ile kolayca tanınabilirler. Güderi kanunla korunmaktadır.
Güderi
Ibex, dik kaya yüzlerinde gezinmek için çok uygundur ve ağaç sınırının üzerinde yaşar. 19. yüzyılın başlarında onları avcılar için popüler bir hedef haline getiren uzun kavisli boynuzları olabilir. Bu süre zarfında yok olma noktasına getirildiler ama şimdi Alplerde onbinlerce var. Kış aylarında dağ keçisi daha alçak zemine doğru hareket eder.
Kemirgenler: Dağ sıçanları, Alp ortamıyla en iyi ilişkili kemirgenlerdir. Bu sincap/gine domuzu benzeri kemirgen, 14 kiloya kadar çıkabilir ve zaman zaman 2 fitten daha uzun olabilir. Kış aylarında kış uykusuna yattıktan sonra bahar aylarında ortaya çıkarlar. Kış boyunca yuvalarındaki özel mağazalardan beslenmek için aralıklı olarak uyanırlar. Aile grupları halinde yaşarlar ve çok bölgeseldirler. Aile topraklarının yaşamları boyunca değişmesi pek olası değildir ve karmaşık yuva sistemleri, gençlere yönelik bakımevlerini ve çöp toplama alanlarını bile içerir. Yırtıcı hayvanlara veya diğer tehlikelere karşı uyarı işlevi gören kısa keskin gıcırtılar çıkararak uzun mesafelerden duyulabilirler. Mirketlere çok benzer bir şekilde gözetleme yerleri var.
dağ sıçanı
Omurgasızlar: Alplerde 20.000'i omurgasız olmak üzere 30.000 hayvan türü vardır. Sert iklime rağmen yüksek rakımlarda pek çok örümcek ve böcek türü bulunur ve çiçek çayırlarında daha alçak kelebekler ve güveler çok sayıda bulunur. Dayanıklı kar piresi bile Alpler'in en buzlu kısımlarını sever.
Kuşlar: Alplerde 200 kuş türü bulunur, 200 kuş türü yine göç yoluyla geçer. Altın Kartallar, Akbabalar, akbabalar ve şahinler, hepsi göklerde devriye geziyor. Dost canlısı dağ kuşları, en yüksek zirvelerde yürüyüşçülere ve dağcılara katılır ve Wallcreeper'ın canlı kırmızı kanatları, yüksek rakımlarda kayalık kanyonlarda ve kayalıklarda uçuşur.
Amfibiler ve Sürüngenler: Alpler on beş tür sürüngene ve 21 amfibi türüne ev sahipliği yapar. Alp semenderi nemli, çimenli veya ağaçlık alanları tercih eder ve yağmurdan sonra veya geceleri çıkar. Ayrıca hazırda bekletilir, ancak bu nedenle kolayca tespit edilemeyebilir. Zehirli bir sıvı salgılar bu yüzden dokunulmamalıdır. Birçok yılan, kertenkele, semender, karakurbağası ve kurbağa türü de görülebilir.
Etçiller: 19. yüzyılın sonlarında, besin kaynaklarının ve avcıların yok olması nedeniyle Alplerde Lynx'in nesli tükendi. 20. yüzyılın sonlarında bölgeye yeniden getirildi, ancak hala seyrek ve yakından izlenmesi gerekiyor. Diğer yeniden giriş programcıları arasında kurtlar ve ayılar bulunur.
