Тропічний ліс Амазонки є найбільшим у світі тропічним лісом. Займає басейн річки Амазонки та її приток на півночі Південної Америки. Цей басейн охоплює 7 000 000 км 2 , з яких майже 78,5% вкрито тропічними лісами. Тропічний ліс Амазонки поширюється на території 9 країн. Більшість лісів (60%) міститься в Бразилії, за нею йдуть Перу, Колумбія та менші частини в Болівії, Еквадорі, Гайані, Французькій Гвіані, Суринамі та Венесуелі. На півночі вона обмежена Гвіанським нагір’ям, на заході — Андами, на півдні — центральним Бразильським плато, а на сході — Атлантичним океаном.
Амазонка є найбільшим у світі тропічним лісом, більшим за два наступні за величиною тропічні ліси — у басейні Конго та Індонезії — разом узяті.
Інші назви: також відомий як джунглі Амазонки або Амазонія.
Колись річка Амазонка текла на захід. Близько 15 мільйонів років тому гори Анди утворилися в результаті зіткнення Південноамериканської тектонічної плити з плитою Наска. Підйом Анд і з’єднання бразильських і гвіанських корінних щитів перекрили річку Амазонку і перетворили її на величезне внутрішнє море. Поступово це внутрішнє море перетворилося на величезне болотисте прісноводне озеро, і морські мешканці пристосувалися до прісноводного життя.
Потім, приблизно 10 мільйонів років тому, води пройшли через пісковик на захід, і Амазонка почала текти на схід. У цей час зародилися тропічні ліси Амазонки.
Під час льодовикового періоду рівень моря впав, і велике озеро Амазонка швидко висохло і перетворилося на річку. Потім, через 3 мільйони років, рівень океану настільки знизився, що оголив центральноамериканський перешийок ** і дозволив масову міграцію видів ссавців між Америками.
**перешийок — це вузька смуга суші з морем по обидва боки, що утворює зв’язок між двома більшими ділянками суші.
Льодовикові періоди розділили ділянки тропічного лісу на «острівці» та розділили існуючі види на періоди, достатні для генетичної диференціації. Коли льодовикові періоди закінчилися, плями знову об’єдналися, і види, які колись були одним цілим, досить суттєво розійшлись, щоб їх можна було позначити як окремі види, що додало надзвичайної різноманітності регіону. Приблизно 6000 років тому рівень моря піднявся приблизно на 130 метрів, у результаті чого річка знову була затоплена, як довге гігантське прісноводне озеро.
Франциско де Орельяна був першим європейським дослідником, який ступив на Амазонку. Він був завербований Гонсало Пісарро, братом завойовника Перу, щоб приєднатися до армії, яка в 1541 році вирушила на пошуки міфічного Ельдорадо, міста, нібито переповненого золотом. Екіпаж так і не знайшов міфічного міста, але страждав у суворих і негостинних тропічних лісах на сході Анд. Коли екіпаж безрезультатно дрейфував уздовж сучасної річки Коса, вони опинилися без припасів.
Орельяна та його команда спустилися на човні з Ріо-Напо в пошуках припасів. Вони продовжили рух на схід і зустріли перше корінне плем’я (ймовірно, сучасне тікуна), яке нагодувало їх, одягнуло, допомогло побудувати нові човни та відправило в саму річку Амазонку. Група йшла за Напо до її впадіння в Амазонку і вийшла в Атлантику в серпні 1542 року, і зрештою досягла Іспанії через Венесуелу.
Це стало відомо як перша в історії повна навігація тропічних лісів Амазонки.
Незважаючи на те, що Амазонка займає лише близько 1% поверхні планети, Амазонка є домом для 10% усіх видів дикої природи, про які ми знаємо, і, ймовірно, багатьох, про які ми ще не знаємо. У регіоні мешкає близько 2,5 мільйонів видів комах, десятки тисяч рослин, близько 2000 птахів і ссавців, понад 3000 видів риб, сотні різних земноводних і рептилій. Щороку відкривають численні види, і багатьох ми, люди, ще навіть не бачили.
Рослинність включає широкий спектр дерев, включаючи багато видів мирта, лавра, пальми та акації, а також палісандр, бразильський горіх і каучукове дерево. У тропічних лісах одні з найвищих дерев на планеті злітають у небо. Мертві рослини і тварини швидко розкладаються, а їх органічні речовини утилізуються іншими організмами.
Найвище дерево в Амазонці — Сумаумейра. Вид дерева Капок, Sumaumeira може виростати до 200 футів у висоту та більше десяти футів у діаметрі, підносячись над своїми сусідами високо в джунглях.
Ці тропічні ліси є гігантським скупченням біомаси. Їх рослини ростуть на кількох рівнях, як підлоги в будівлі. Є дерева-гіганти, які виростають у висоту від 60 до 80 метрів. Потім є середній рівень дерева. Внизу дуже темно і волого, тому що крони дерев так щільно прилягають одна до одної, що діють як зелена ковдра.
Сонячне світло майже не проникає на землю. Але досить яскраво біля верхівок дерев, де мешкає більшість тварин — мавп, птахів, комах, а також змій і земноводних.
Основні види дикої природи включають ягуара, ламантина, тапіра, благородного оленя, капібару та багато інших видів гризунів, а також кілька видів мавп.
Рослини та дерева Амазонії відіграють вирішальну роль у регулюванні глобального клімату та підтримці місцевого кругообігу води. Ліси, які вони утворюють, є домом для величезної різноманітності тварин, які мешкають в Амазонці. Але найбільше їх багатство полягає в сполуках, які вони виробляють, деякі з яких використовуються в медицині та сільському господарстві. Для жителів Амазонії, як корінних, так і нещодавно прибулих, рослини є джерелом їжі та сировиною для недеревних лісових продуктів.
На жаль, у тропічних лісах Амазонки є багато тварин, які перебувають під загрозою зникнення. Деякі з найбільш загрозливих тварин у тропічних лісах Амазонки:
За оцінками, 80 відсотків зелених квіткових рослин у світі знаходяться в тропічних лісах Амазонки. У тропічних лісах Амазонки зустрічається близько 1500 видів вищих рослин (папоротей і хвойних) і 750 видів дерев.
Ось деякі з рослин, які знаходяться під загрозою зникнення:
Верхівки дерев утворюють величезну крону, яка характеризується великими, товстими листками, що перекривають один одного, які поглинають багато сонячного світла. Більшість сонячного світла блокується цим шаром, і це затінює рослини внизу. Це заблоковане сонячне світло перетворюється на енергетичну речовину за допомогою фотосинтезу. Під яскравим навісом світла мало, тому ріст обмежений. Однак у деяких місцях світло все ж проходить, наприклад, у лісових прогалинах, які можуть утворюватися падаючими деревами.
У тропічних лісах Амазонки випадають рясні опади. За один рік на ділянку тропічного лісу випадає від 1500 мм до 3000 мм опадів. Це створює типову тропічну атмосферу тропічного лісу із середньою температурою близько 24 o C або вище.
У цьому «всесвіті» тропічного лісу є нескінченні ніші для тварин — завдяки великій кількості їжі, як-от листя, насіння, фрукти та поживні речовини. Все в рослинах. Як і CO 2 , який дерева витягують з атмосфери та зберігають під час росту. При цьому вони виробляють кисень.
Дощовий ліс також діє як ключовий регулятор клімату, виробляючи 20% кисню у світі та діючи як поглинач вуглецю. Однак людська діяльність у формі лісозаготівлі, видобутку корисних копалин та видобутку ресурсів загрожує цій критично важливій екосистемі.
Ґрунт у тропічних лісах Амазонки найбідніший і найнеродючіший у світі. Дощовий ліс сам себе годує. Більшість поживних речовин засвоюється рослинами і зовсім не потрапляє в ґрунт. Кілька залишків рослин, які досягають землі — листя чи гілки — миттєво розкладаються грибками та бактеріями завдяки цілорічному теплому та вологому клімату. Поживні речовини, що звільняються, такі як калій, кальцій і магній, негайно знову поглинаються корінням.
Для ґрунту практично нічого не залишається. Ніколи не може утворитися родючий шар гумусу. Буквально на кілька сантиметрів під верхнім шаром ґрунту немає нічого, крім піску чи глини. Усі поживні речовини в тропічному лісі зберігаються в самих рослинах, а не в ґрунті.
Через безперервний дощ, який обрушується на тропічний ліс Амазонки, ґрунти, як правило, бідні на поживні речовини. Якщо вирубати ліс, він безповоротно втрачений. Гумусовий шар швидко вимивається.
Окрім пишних зелених крон та екзотичної дикої природи, тропічний ліс Амазонки є домом для понад 30 мільйонів людей. Близько 1,6 мільйона з цих жителів є корінними жителями, і вони належать до більш ніж 400 різних груп корінного населення. Корінні племена живуть в осілих селах біля річок або як кочівники в глибині лісу.
До прибуття дослідників у 16 столітті в тропічних лісах Амазонки жило набагато більше корінного населення. Поступово корінне населення починає скорочуватися. Це сталося через хворобу. Дослідники принесли з собою такі хвороби, як віспа, кір і застуда, до яких місцева група не мала імунітету.
Яномамі - найбільше відносно ізольоване плем'я Південної Америки. Вони живуть у тропічних лісах і горах північної Бразилії та південної Венесуели. Яномамі живуть у великих круглих комунальних будинках, які називаються янос або шабонос . Деякі можуть вмістити до 400 осіб. Центральна зона використовується для таких заходів, як ритуали, бенкети та ігри. Яномамі мають величезні ботанічні знання та використовують близько 500 рослин для їжі, ліків, будівництва будинків та інших артефактів. Частково вони забезпечують себе полюванням, збиральництвом і рибальством, але також вирощують зернові культури у великих садах, розчищених від лісу. Оскільки амазонський ґрунт не надто родючий, новий сад розчищають кожні два-три роки.
Величезні площі тропічних лісів Амазонки знищуються внаслідок вирубки для землеробства, деревини, доріг, гребель гідроелектростанцій, видобутку корисних копалин, будівництва будинків чи іншого розвитку. Перед амазонськими тропічними лісами стикаються п’ять основних загроз:
1. Скотарство та сільське господарство. Дощовий ліс постійно вирубується, щоб звільнити місце для вирощування сільськогосподарських культур і скотарства.
2. Промислове рибальство. Річкова риба Амазонки є основним джерелом їжі та доходу для багатьох амазонців. Однак кількість риби, необхідної для прогодування зростаючого населення, може призвести до надмірного вилову, особливо якщо великі промислові підприємства виловлюють рибу для експорту на зовнішні ринки.
3. Біопіратство та контрабанда. Люди вивозять рослини та тварин з Амазонки, щоб продавати їх за кордон як домашніх тварин, їжу та ліки. Це призводить до зменшення чисельності диких популяцій, що зазвичай впливає на тварин, яким уже загрожує руйнування середовища проживання та забруднення.
4. Браконьєрство – багато людей незаконно полюють на тварин, щоб продавати їх як їжу та сировину для готової продукції. Такі тварини, як гігантська амазонська річкова черепаха, риба Пейчі та амазонський ламантин, зникають із дикої природи.
5. Зведення дамб. Великі гідроелектростанції призвели до масової втрати лісів. Це вбиває місцеву дику природу, руйнує водні середовища існування та впливає на популяції риб, витісняє корінне населення та додає вуглецю в атмосферу.
Раніше тропічні ліси Амазонки діяли як «поглинач вуглецю», коли вони поглинали більше вуглекислого газу, ніж виділяється через зміни землекористування та знищення лісів. Протягом багатьох поколінь тропічні ліси зберігали величезну кількість вуглецю у своєму ґрунті та величезних деревах, відіграючи важливу роль у підтримці глобального стабільного середовища.
Однак через вирубку лісів і лісові пожежі, а також високу температуру і помітно сухі умови вона швидко втрачає здатність поглинати вуглекислий газ. Певні частини Амазонки стають джерелом викидів. Знищення тропічних лісів не тільки збільшує кількість вуглекислого газу в атмосфері, але й створює «петлю позитивного зворотного зв’язку», де збільшення вирубки спричиняє підвищення температури, що, у свою чергу, може спричинити висихання тропічних лісів і збільшити ризик лісів. пожежі.
1. Купуйте екологічно чисті продукти. Це харчові продукти, вироблені відповідальною практикою, від посадки до продажу цих товарів. Це просто означає, що довкілля не зазнало шкоди чи негативного впливу під час виготовлення їжі. З цієї причини покупка екологічно чистих харчових продуктів, таких як банани та кава, є одним із кроків у порятунку наших тропічних лісів.
2. Використовуйте менше паперу - папір виготовляють із дерев. Через це те, що ми використовуємо менше паперу будь-яким можливим способом, уже є величезною проблемою для тропічних лісів у всьому світі. Використання меншої кількості паперу та переробка того, що ми використовуємо, може врятувати тонну дерев у тропічних лісах, а це означає, що екосистема наших лісів буде й надалі збережена.
3. Вибирайте продукти, які дають віддачу - Краще купувати менше. Але коли ви все-таки купуєте, вибирайте продукти від компаній, які роблять пожертви на екологічні причини.
4. Підтримуйте громади корінних народів. Купівля товарів кустарного виробництва та справедливої торгівлі, вироблених корінним населенням, є унікальним і ефективним способом захисту тропічних лісів і сталого існування.
5. Зменшіть свій вуглецевий слід. Ваш вуглецевий слід — це кількість вуглекислого газу, що виділяється в повітря через ваші власні енергетичні потреби. Вам потрібен транспорт, електроенергія, їжа, одяг та інші товари. Ваш вибір і вибір вашої родини можуть змінити ситуацію.
