تأتي كلمة "علم الآثار" من الكلمة اليونانية القديمة ("الأشياء القديمة") والشعارات ("النظرية" أو "العلم"). علم الآثار هو الدراسة العلمية للبقايا المادية لحياة الإنسان وأنشطته الماضية. وتشمل هذه القطع الأثرية البشرية من أقدم الأدوات الحجرية إلى الأشياء التي صنعها الإنسان والتي تم دفنها أو التخلص منها في يومنا هذا. تأتي معرفتنا بالثقافات ما قبل التاريخ ، والقديمة ، والمنقرضة في المقام الأول من التحقيقات الأثرية.
(المصدر: أرشيف مجلة علم الآثار)
يقع علم الآثار تحت المجال الواسع للأنثروبولوجيا أو دراسة البشر. الأنثروبولوجيا لها أربعة حقول فرعية:
علم الآثار ليس كذلك
الموقع الأثري هو أي مكان توجد فيه بقايا مادية لأنشطة بشرية سابقة. هناك أنواع عديدة من المواقع الأثرية.
المواقع الأثرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ هي تلك التي ليس لها سجل مكتوب. قد تشمل القرى أو المدن ، والمحاجر ، والفن الصخري ، والمقابر القديمة ، والمعسكرات ، والآثار الحجرية الصخرية. يمكن أن يكون الموقع صغيرًا مثل كومة من الأدوات الحجرية المتكسرة التي خلفها صياد ما قبل التاريخ. أو يمكن أن يكون الموقع كبيرًا ومعقدًا مثل مدن ما قبل كولومبوس القديمة في أنقاض مدينة تشيتشن إيتزا بالمكسيك.
المواقع الأثرية التاريخية هي تلك التي يمكن لعلماء الآثار فيها استخدام الكتابة للمساعدة في أبحاثهم. وتشمل تلك المدن الحديثة ذات الكثافة السكانية العالية ، أو المناطق الواقعة تحت سطح النهر أو البحر. تشمل المجموعة الواسعة من المواقع الأثرية التاريخية حطام السفن وساحات المعارك وأماكن العبيد والمقابر والطواحين والمصانع.
الآثار الأثرية لمعبد سيريس ، معبد دوريك اليوناني ، وجدت في كامبانيا ، إيطاليا
حتى أصغر موقع أثري قد يحتوي على ثروة من المعلومات المهمة. المصنوعات اليدوية هي أشياء صنعها أو عدلها أو استخدمها البشر. يقوم علماء الآثار بتحليل القطع الأثرية للتعرف على الأشخاص الذين صنعوها واستخدموها. تعتبر القطع الأثرية غير المحمولة التي تسمى الميزات أيضًا مصادر مهمة للمعلومات في المواقع الأثرية. تتضمن الميزات أشياء مثل بقع التربة التي تظهر مكان وجود حفر التخزين أو الهياكل أو الأسوار. الآثار البيئية هي بقايا طبيعية مرتبطة بالنشاط البشري. يمكن أن تساعد بقايا النباتات والحيوانات علماء الآثار في فهم أنماط النظام الغذائي والمعيشة.
علم الآثار هو مجال متنوع للدراسة. يركز معظم علماء الآثار على منطقة معينة من العالم أو موضوع معين للدراسة. يسمح التخصص لعالم الآثار بتطوير خبرته في موضوع معين. يدرس بعض علماء الآثار البقايا البشرية (علم الآثار البيولوجية) ، والحيوانات (علم آثار الحيوان) ، والنباتات القديمة (علم النباتات القديمة) ، والأدوات الحجرية (الحجر الصخري) ، وما إلى ذلك. ويتخصص بعض علماء الآثار في التقنيات التي تعثر على المواقع الأثرية أو ترسمها أو تحللها. يدرس علماء الآثار تحت الماء بقايا النشاط البشري التي تقع تحت سطح الماء أو على السواحل.
ينقسم علم الآثار إلى ما قبل التاريخ وعلم الآثار التاريخي .
علم آثار عصور ما قبل التاريخ هو دراسة الثقافات التي لم يكن لها لغة مكتوبة. على الرغم من أن شعوب ما قبل التاريخ لم تكتب عن ثقافتها ، إلا أنها تركت بقايا مثل الأدوات والفخار والأشياء الاحتفالية والمخلفات الغذائية.
يدرس علم الآثار التاريخي بقايا الثقافات التي يوجد لها تاريخ مكتوب. يفحص علم الآثار التاريخي سجلات الماضي التي تشمل اليوميات ؛ سجلات المحكمة والتعداد والضرائب ؛ أفعال. خرائط؛ والصور.
من خلال الجمع بين استخدام التوثيق والأدلة الأثرية ، يكتسب علماء الآثار فهمًا أفضل للماضي وسلوك الإنسان.
المواقع الأثرية هي دليل على نشاط بشري غالبًا ما يرتبط بتركيزات القطع الأثرية. التنقيب في المواقع الأثرية عملية مدمرة تتطلب إزالة منهجية للتربة والتحف. تشبه المواقع الأثرية مختبرات البحث حيث يتم جمع البيانات وتسجيلها وتحليلها. يبحث علماء الآثار عن أنماط في السلوك البشري السابق من خلال التنقيب الخاضع للرقابة ورسم خرائط للمعلومات المتعلقة بطبقات التربة والمصنوعات اليدوية المرتبطة بكل طبقة. يدرسون هذه الأنماط والتغيرات في السلوك البشري على مدى فترات طويلة من الزمن. المواقع الأثرية هي موارد غير متجددة. بمجرد تدميرها أو التنقيب عنها ، فإنها تختفي إلى الأبد ولا يمكن استبدالها.
يشير السياق في علم الآثار إلى العلاقة التي تربط القطع الأثرية ببعضها البعض ومحيطها. كل قطعة أثرية يتم العثور عليها في موقع أثري لها موقع محدد ، ويسجل علماء الآثار المكان المحدد الذي عثروا فيه على قطعة أثرية قبل إزالتها من ذلك الموقع. عندما يزيل الأشخاص قطعة أثرية دون تسجيل موقعها بدقة ، فإننا نفقد هذا السياق إلى الأبد. في هذه المرحلة ، تكون القطعة الأثرية ذات قيمة علمية ضئيلة أو معدومة. السياق هو ما يسمح لعلماء الآثار بفهم العلاقات بين القطع الأثرية وبين المواقع الأثرية. إنها الطريقة التي نفهم بها كيف عاش الناس في الماضي حياتهم اليومية.
الهدف من علم الآثار هو فهم كيف ولماذا تغير السلوك البشري بمرور الوقت. يبحث علماء الآثار عن أنماط في تطور الأحداث الثقافية المهمة مثل تطور الزراعة ، وظهور المدن ، أو انهيار الحضارات الكبرى بحثًا عن أدلة على سبب حدوث هذه الأحداث. في النهاية ، يبحثون عن طرق للتنبؤ بشكل أفضل بكيفية تغير الثقافات ، بما في ذلك ثقافتنا ، وكيفية التخطيط بشكل أفضل للمستقبل.
