'প্রত্নতত্ত্ব' শব্দটি এসেছে গ্রীক আর্কিয়া ('প্রাচীন জিনিস') এবং লোগো ('তত্ত্ব' বা 'বিজ্ঞান') থেকে। প্রত্নতত্ত্ব হল অতীত মানব জীবন এবং কার্যকলাপের উপাদান অবশেষের বৈজ্ঞানিক অধ্যয়ন। এর মধ্যে রয়েছে প্রাচীনতম পাথরের হাতিয়ার থেকে শুরু করে বর্তমান সময়ে কবর দেওয়া বা ফেলে দেওয়া মানবসৃষ্ট বস্তু। প্রাগৈতিহাসিক, প্রাচীন এবং বিলুপ্ত সংস্কৃতি সম্পর্কে আমাদের জ্ঞান প্রাথমিকভাবে প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধান থেকে আসে।
(সূত্র: প্রত্নতত্ত্ব ম্যাগাজিন আর্কাইভ)
প্রত্নতত্ত্ব নৃবিজ্ঞান বা মানুষের অধ্যয়নের বিস্তৃত ক্ষেত্রের অধীনে পড়ে। নৃবিজ্ঞানের চারটি উপক্ষেত্র রয়েছে:
প্রত্নতত্ত্ব নয়
একটি প্রত্নতাত্ত্বিক সাইট এমন যেকোন স্থান যেখানে অতীতের মানুষের কার্যকলাপের ভৌত অবশেষ রয়েছে। অনেক ধরনের প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান আছে।
প্রাগৈতিহাসিক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলি হল যেগুলির লিখিত রেকর্ড নেই৷ এর মধ্যে গ্রাম বা শহর, পাথরের খনি, শিলা শিল্প, প্রাচীন কবরস্থান, ক্যাম্পসাইট এবং মেগালিথিক পাথরের স্মৃতিস্তম্ভ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। একটি সাইট প্রাগৈতিহাসিক শিকারী দ্বারা ফেলে রাখা চিপা পাথরের হাতিয়ারের স্তূপের মতো ছোট হতে পারে। অথবা একটি সাইট চিচেন ইতজা, মেক্সিকোর ধ্বংসাবশেষে প্রাচীন প্রাক-কলম্বিয়ান শহরগুলির মতো বড় এবং জটিল হতে পারে।
ঐতিহাসিক প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটগুলি হল সেইগুলি যেখানে প্রত্নতাত্ত্বিকরা তাদের গবেষণায় সাহায্য করার জন্য লেখা ব্যবহার করতে পারেন। এর মধ্যে রয়েছে ঘনবসতিপূর্ণ আধুনিক শহর, অথবা নদী বা সমুদ্রের তলদেশের অনেক নিচের এলাকা। ঐতিহাসিক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানের বিস্তৃত বৈচিত্র্যের মধ্যে রয়েছে জাহাজের ধ্বংসাবশেষ, যুদ্ধক্ষেত্র, স্লেভ কোয়ার্টার, কবরস্থান, কল এবং কারখানা।
ইতালির ক্যাম্পানিয়ায় পাওয়া গ্রীক ডরিক মন্দির, টেম্পল অফ সেরেস-এর প্রত্নতাত্ত্বিক ধ্বংসাবশেষ
এমনকি ক্ষুদ্রতম প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটেও গুরুত্বপূর্ণ তথ্যের ভান্ডার থাকতে পারে। আর্টিফ্যাক্ট হল মানুষের তৈরি, পরিবর্তিত বা ব্যবহার করা বস্তু। প্রত্নতাত্ত্বিকরা তাদের তৈরি এবং ব্যবহার করা লোকদের সম্পর্কে জানতে নিদর্শনগুলি বিশ্লেষণ করেন। নন-পোর্টেবল আর্টিফ্যাক্টগুলিকে বৈশিষ্ট্য বলা হয় প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটগুলিতে তথ্যের গুরুত্বপূর্ণ উত্স। বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে মাটির দাগের মতো জিনিসগুলি রয়েছে যা দেখায় যে স্টোরেজ পিট, কাঠামো বা বেড়া একসময় কোথায় ছিল। ইকোফ্যাক্টগুলি মানুষের কার্যকলাপের সাথে সম্পর্কিত প্রাকৃতিক অবশেষ। উদ্ভিদ এবং প্রাণীর অবশেষ প্রত্নতাত্ত্বিকদের খাদ্য এবং জীবিকা নির্বাহের ধরণ বুঝতে সাহায্য করতে পারে।
প্রত্নতত্ত্ব অধ্যয়নের একটি বৈচিত্র্যময় ক্ষেত্র। বেশিরভাগ প্রত্নতাত্ত্বিক বিশ্বের একটি নির্দিষ্ট অঞ্চল বা অধ্যয়নের একটি নির্দিষ্ট বিষয়ের উপর ফোকাস করেন। বিশেষীকরণ একজন প্রত্নতাত্ত্বিককে একটি নির্দিষ্ট বিষয়ে দক্ষতা বিকাশের অনুমতি দেয়। কিছু প্রত্নতত্ত্ববিদ মানুষের দেহাবশেষ (জৈব প্রত্নতত্ত্ব), প্রাণী (প্রাণিবিদ্যা), প্রাচীন গাছপালা (প্যালিওথনোবোটানি), পাথরের সরঞ্জাম (লিথিক্স) ইত্যাদি অধ্যয়ন করেন। কিছু প্রত্নতাত্ত্বিক প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলি খুঁজে, মানচিত্র বা বিশ্লেষণ করে এমন প্রযুক্তিতে বিশেষজ্ঞ হন। পানির নিচের প্রত্নতাত্ত্বিকরা মানুষের ক্রিয়াকলাপের অবশিষ্টাংশগুলি অধ্যয়ন করেন যা জলের পৃষ্ঠের নীচে বা উপকূলে থাকে।
প্রত্নতত্ত্ব প্রাগৈতিহাসিক এবং ঐতিহাসিক প্রত্নতত্ত্বে বিভক্ত।
প্রাগৈতিহাসিক প্রত্নতত্ত্ব হল সেইসব সংস্কৃতির অধ্যয়ন যেখানে লিখিত ভাষা ছিল না। যদিও প্রাগৈতিহাসিক মানুষ তাদের সংস্কৃতি সম্পর্কে লেখেনি, তারা হাতিয়ার, মৃৎপাত্র, আনুষ্ঠানিক বস্তু এবং খাদ্যতালিকাগত বর্জ্যের মতো অবশেষ রেখে গেছে।
ঐতিহাসিক প্রত্নতত্ত্ব সংস্কৃতির অবশেষ অধ্যয়ন করে যার জন্য একটি লিখিত ইতিহাস বিদ্যমান। ঐতিহাসিক প্রত্নতত্ত্ব অতীতের রেকর্ড পরীক্ষা করে যাতে ডায়েরি অন্তর্ভুক্ত থাকে; আদালত, আদমশুমারি, এবং ট্যাক্স রেকর্ড; ক্রিয়াকাণ্ড; মানচিত্র; এবং ফটোগ্রাফ।
ডকুমেন্টেশন এবং প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণের সমন্বয়ের মাধ্যমে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা অতীত এবং মানুষের আচরণ সম্পর্কে আরও ভাল ধারণা অর্জন করেন।
প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটগুলি প্রায়শই নিদর্শনগুলির ঘনত্বের সাথে যুক্ত মানুষের কার্যকলাপের প্রমাণ। প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলির খনন একটি ধ্বংসাত্মক প্রক্রিয়া যার জন্য মাটি এবং নিদর্শনগুলি পদ্ধতিগতভাবে অপসারণের প্রয়োজন হয়। প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটগুলি গবেষণাগারের মতো যেখানে ডেটা সংগ্রহ করা হয়, রেকর্ড করা হয় এবং বিশ্লেষণ করা হয়। প্রত্নতাত্ত্বিকরা নিয়ন্ত্রিত খনন এবং প্রতিটি স্তরের সাথে সম্পর্কিত মাটির স্তর এবং নিদর্শনগুলির সাথে সম্পর্কিত তথ্যের ম্যাপিংয়ের মাধ্যমে অতীতের মানুষের আচরণের নিদর্শনগুলি অনুসন্ধান করে। তারা দীর্ঘ সময় ধরে এই নিদর্শন এবং মানুষের আচরণের পরিবর্তনগুলি অধ্যয়ন করে। প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলি অ-নবায়নযোগ্য সম্পদ; একবার তারা ধ্বংস বা খনন করা হলে তারা চিরতরে চলে যায় এবং প্রতিস্থাপন করা যায় না।
প্রত্নতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপট বলতে বোঝায় যে সম্পর্কগুলি একে অপরের সাথে এবং তাদের পারিপার্শ্বিকতার সাথে। একটি প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটে পাওয়া প্রতিটি নিদর্শন একটি সংজ্ঞায়িত অবস্থান আছে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা সেই অবস্থান থেকে অপসারণের আগে তারা একটি নিদর্শন খুঁজে বের করার সঠিক স্থানটি রেকর্ড করে। যখন লোকেরা একটি আর্টিফ্যাক্টের সুনির্দিষ্ট অবস্থান রেকর্ড না করে সরিয়ে দেয়, তখন আমরা সেই প্রসঙ্গ চিরতরে হারিয়ে ফেলি। সেই মুহুর্তে, নিদর্শনটির বৈজ্ঞানিক মূল্য কম বা নেই। প্রসঙ্গ হল যা প্রত্নতাত্ত্বিকদের নিদর্শন এবং প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলির মধ্যে সম্পর্ক বুঝতে দেয়। অতীতের লোকেরা কীভাবে তাদের দৈনন্দিন জীবনযাপন করত তা আমরা বুঝতে পারি।
প্রত্নতত্ত্বের লক্ষ্য হল সময়ের সাথে মানুষের আচরণ কীভাবে এবং কেন পরিবর্তিত হয়েছে তা বোঝা। প্রত্নতাত্ত্বিকরা উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক ইভেন্টগুলির বিবর্তনের নিদর্শনগুলি অনুসন্ধান করে যেমন কৃষির বিকাশ, শহরগুলির উত্থান, বা প্রধান সভ্যতার পতন কেন এই ঘটনাগুলি ঘটেছে তার সূত্রের জন্য। শেষ পর্যন্ত, তারা আমাদের নিজস্ব সহ সংস্কৃতিগুলি কীভাবে পরিবর্তিত হবে এবং ভবিষ্যতের জন্য কীভাবে আরও ভাল পরিকল্পনা করা যায় তা আরও ভালভাবে অনুমান করার উপায়গুলি অনুসন্ধান করছে।
