U ovoj lekciji naučit ćemo o velikom i raznolikom kontinentu Aziji.
Azija je najveći i najnaseljeniji kontinent na Zemlji. Nalazi se prvenstveno na istočnoj i sjevernoj hemisferi. Prostire se na površini od 44 579 000 km 2 , oko 30% ukupne kopnene površine Zemlje i 8,7% ukupne površine Zemlje. Kombinirano kontinentalno područje Europe i Azije naziva se Euroazija. Kombinirano kontinentalno područje Afrike, Europe i Azije naziva se Afro-Euroazija.
Azija je dom većine ljudske populacije. Ima populaciju od 4,6 milijardi što čini otprilike 60% svjetske populacije. Ne samo velika veličina i broj stanovnika, već ima i gusta i velika naselja. Bilo je to mjesto mnogih prvih civilizacija poput Mezopotamije i doline rijeke Ind.
Azija je podijeljena na 49 zemalja, od kojih je pet (Gruzija, Azerbajdžan, Rusija, Kazahstan i Turska) transkontinentalnih zemalja koje dijelom leže u Europi. Zemljopisno, Rusija je dijelom u Aziji, ali se smatra europskom nacijom, i kulturno i politički.
Najviša točka na Zemlji, Mt. Everest, nalazi se u Aziji. Najniža točka na kopnu, Mrtvo more , također je u Aziji. Azija je također dom dvjema od tri najveća gospodarstva na svijetu: Kini (drugoj po veličini) i Japanu (trećoj po veličini). Rusija i Indija također su među prvih 10 svjetskih gospodarstava.
Neki od većih gradova u Aziji su:
Azija se proteže od Arktičkog oceana do ekvatora. Ograničen je sljedećim:
Ne postoji jasna fizička i zemljopisna razlika između Azije i Europe. Granica Azije s Europom povijesna je konstrukcija.
Planine Ural prolaze kroz Rusiju, tako da je Rusija dijelom u Aziji, a dijelom u Europi. Na jugoistoku, otoci Sumatra i Borneo, kao i mnogi manji otoci, dijelovi su Azije.
Azija se uvelike razlikuje po regijama i unutar svojih regija s obzirom na etničke grupe, kulture, okoliše, ekonomiju, povijesne veze i sustave vlasti. Također ima mješavinu mnogo različitih klima koje se kreću od ekvatorijalnog juga preko vruće pustinje na Bliskom istoku, umjerenih područja na istoku i kontinentalnog središta do ogromnih subarktičkih i polarnih područja u Sibiru.
Općenito, Azija se može grupirati u šest širokih regija: jugozapadna, južna, jugoistočna, istočna, sjeverna i središnja Azija.
Himalaje, u južnoj Aziji, uključuju Mount Everest, na granici između Kine i Nepala. Mont Everest je visok 8850m. Na Himalaji, K2 je drugi najviši vrh na svijetu sa 8611 m. Ostali veći lanci uključuju Hindu Kush, koji se proteže jugozapadno kroz Afganistan, Tien Shan na sjeveroistoku i Altaj na sjeveru.
Mount Everest
Azija se može podijeliti u pet velikih fizičkih regija: planinski sustavi; visoravni; ravnice, stepe i pustinje; slatkovodna okruženja; i okruženja sa slanom vodom.
1. Planinski sustavi
2. Platoi
3. Ravnice, stepe i pustinje
4. Slatkovodni
5. Slana voda
Najduža rijeka u Aziji je Yangtze u Kini. Rijeka Yangtze duga je 3915 milja i treća je najduža rijeka na svijetu, nakon rijeka Nila i Amazone. Druga velika rijeka je Huang He ili Žuta rijeka, također u Kini. Rijeka Ob u azijskom dijelu Rusije duga je rijeka koja teče kroz Sibir i ulijeva se u Arktički ocean. U Indiji je rijeka Ganges; u jugoistočnoj Aziji su rijeke Mekong i Irrawaddy. Rijeka Ind u južnoj Aziji te Tigris i Eufrat u jugozapadnoj Aziji bili su mjesta nekih od najranijih svjetskih civilizacija. Azija također sadrži najveće unutrašnje more na svijetu, Kaspijsko more.
Azija ima najbogatiju floru od sedam kontinenata Zemlje. Budući da je Azija najveći kontinent, ne čudi da 100 000 različitih vrsta biljaka raste unutar različitih klimatskih zona, koje sežu od tropskih do arktičkih regija.
Azijske biljke, koje uključuju paprati, golosjemenjače i cvjetne vaskularne biljke, čine 40% biljnih vrsta na Zemlji. Endemske biljne vrste potječu iz više od četrdeset biljnih obitelji i tisuću i pet stotina rodova.
Azija je podijeljena u pet glavnih vegetacijskih regija na temelju bogatstva i tipova flore svake regije:
Azijske životinje su raznolike kao i biljke. Sjeverna Azija ima polarne medvjede, morževe, losove i sobove, dok divlje deve lutaju Gobijem. Azijski gmazovi uključuju krokodile, kraljevske kobre i komodo zmajeve. Životinje koje se nalaze samo u Aziji uključuju orangutana, divovsku pandu, azijskog slona, sibirskog tigra, bengalskog tigra i indijskog nosoroga. Međutim, populacija mnogih životinja u Aziji je smanjena zbog uništavanja životinjskih staništa i nekontroliranog lova.
Mnogo različitih skupina ljudi živi u Aziji. Među narodima jugozapadne Azije su Arapi, Židovi, Iranci i Turci. Južna Azija dom je indijskog naroda. Mnogi narodi i kulture jugoistočne Azije bili su pod utjecajem Indije i Kine. Glavni narodi u istočnoj Aziji su Kinezi, Japanci i Korejci. Sjeverna Azija uključuje razne azijske skupine, kao i Ruse i druge Europljane.
Stotine različitih jezika mogu se čuti diljem kontinenta. Samo u Indoneziji se govori više od 250 jezika. Neki od najraširenijih jezika u Aziji uključuju arapski, koji se govori u dijelovima jugozapadne Azije; Hindi, koji se govori u Indiji; i kineski (mandarinski), koji se govori u Kini. Govore se i ruski, engleski i francuski.
Glavne svjetske religije - budizam, hinduizam, islam, judaizam i kršćanstvo - sve su započele u Aziji. Danas mnogi ljudi u jugoistočnoj i istočnoj Aziji slijede budizam. Hinduizam je glavna religija u Indiji i Nepalu, dok se islam prakticira u većem dijelu jugozapadne Azije te u Indoneziji, Maleziji, Pakistanu i Bangladešu. Judaizam je glavna religija u Izraelu. Kršćanstvo se prakticira na cijelom kontinentu, ali samo je na Filipinima, u Rusiji i Armeniji glavna religija.
Azija ima mnogo regionalnih varijacija u gospodarstvu. Dok su gospodarstva većine azijskih zemalja okarakterizirana kao gospodarstva u razvoju, na kontinentu se nalazi jedna od ekonomski najrazvijenijih zemalja svijeta, Japan. Postoji i nekoliko siromašnih zemalja poput Tajvana, Kambodže i Afganistana. Poljoprivreda je važan dio gospodarstva u mnogim azijskim zemljama.
Prema Svjetskoj banci,
Azija ima velike rezerve gotovo svih važnih minerala. Kontinent ima više od polovice svjetskih rezervi ugljena, uglavnom u Kini, Sibiru i Indiji. Najveća nalazišta nafte nalaze se u Saudijskoj Arabiji, Iranu, Iraku, Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Kataru. Azija također proizvodi velike količine željezne rude, lijevanog željeza, kositra, volframa i rafiniranog cinka.
Azijska industrijalizirana područja, uključujući Japan, Južnu Koreju, otok Tajvan i Singapur, proizvode širok izbor proizvoda. Kina i dijelovi južne i jugoistočne Azije počeli su razvijati svoju proizvodnju u kasnim 1900-ima. Južna i jugoistočna Azija proizvode tradicionalnu robu poput tekstila, kao i tehnološke proizvode poput računala. Nafta i plin se prerađuju u jugozapadnoj i središnjoj Aziji.
