Primer lesson: azië

In deze les leren we over het grote en diverse continent Azië.

Azië is het grootste en meest bevolkte continent van de aarde. Het bevindt zich voornamelijk op het oostelijk en noordelijk halfrond. Het heeft een oppervlakte van 44.579.000 km ² , ongeveer 30% van het totale landoppervlak van de aarde en 8,7% van het totale aardoppervlak. Het gecombineerde continentale gebied van Europa en Azië wordt Eurazië genoemd. Het gecombineerde continentale gebied van Afrika, Europa en Azië wordt Afro-Eurazië genoemd.

Azië is de thuisbasis van de meerderheid van de menselijke bevolking. Het heeft een bevolking van 4,6 miljard, wat ongeveer 60% van de wereldbevolking vormt. Het heeft niet alleen grote omvang en bevolking, het heeft ook dichte en grote nederzettingen. Het was de locatie van veel van de eerste beschavingen zoals Mesopotamië en de Indus River Valley.

Azië is onderverdeeld in 49 landen, waarvan vijf (Georgië, Azerbeidzjan, Rusland, Kazachstan en Turkije) transcontinentale landen zijn die gedeeltelijk in Europa liggen. Geografisch gezien ligt Rusland gedeeltelijk in Azië, maar wordt het beschouwd als een Europese natie, zowel cultureel als politiek.

Het hoogste punt op aarde, de Mount Everest, ligt in Azië. Het laagste punt op het land, de Dode Zee , ligt ook in Azië. Azië is ook de thuisbasis van twee van de drie grootste economieën ter wereld: China (op één na grootste) en Japan (op twee na grootste). Rusland en India behoren ook tot de top 10 van wereldeconomieën.

Enkele van de grote steden in Azië zijn:

Tokio, Japan
Jakarta, Indonesië
Seoul, Zuid-Korea
Delhi, India
Mumbai, India
Manila, Filippijnen
Shanghai, China
Osaka, Japan
Calcutta, India
Karachi, Pakistan

Azië strekt zich uit van de Noordelijke IJszee tot aan de evenaar. Het wordt begrensd door het volgende:

Indische Oceaan in het zuiden
Noordelijke IJszee in het noorden
Middellandse Zee en Zwarte Zee op het zuidwesten
Europa in het westen

Er is geen duidelijke fysieke en geografische scheiding tussen Azië en Europa. De grens van Azië met Europa is een historische constructie.

Azië ligt ten oosten van het Suezkanaal dat het scheidt van Afrika.
Azië ligt ten oosten van de Turkse Straat, de Oeral en de rivier de Oeral.
Azië ligt ten zuiden van het Kaukasusgebergte en de Kaspische en Zwarte Zee, die het van Europa scheiden.

Het Oeralgebergte loopt door Rusland, dus Rusland ligt deels in Azië en deels in Europa. In het zuidoosten behoren de eilanden Sumatra en Borneo, evenals vele kleinere eilanden, tot Azië.

Azië varieert enorm tussen en binnen zijn regio's met betrekking tot etnische groepen, culturen, omgevingen, economie, historische banden en overheidssystemen. Het heeft ook een mix van veel verschillende klimaten, variërend van het equatoriale zuiden via de hete woestijn in het Midden-Oosten, gematigde gebieden in het oosten en het continentale centrum tot uitgestrekte subarctische en poolgebieden in Siberië.

Zes geografische regio's van Azië

Over het algemeen kan Azië worden gegroepeerd in zes brede regio's: Zuidwest, Zuid, Zuidoost, Oost, Noord en Centraal-Azië.

Zuidwest-Azië bestaat voornamelijk uit landen op of nabij het Arabisch Schiereiland, zoals Saoedi-Arabië, Iran, Irak en Israël. Het grootste deel van Turkije behoort ook tot deze groep. Een deel van Turkije wordt beschouwd als onderdeel van Europa. De landen van Zuidwest-Azië maken ook deel uit van een regio die bekend staat als het Midden-Oosten. Een groot deel van het land in Zuidwest-Azië is woestijn.
De belangrijkste geografische kenmerken van Zuid-, Zuidoost- en Oost-Azië zijn grote bergen, hoogvlakten en eilanden. India en Pakistan zijn belangrijke landen in Zuid-Azië; Indonesië, Maleisië, Thailand, de Filippijnen en Vietnam liggen in Zuidoost-Azië; en China, Japan en Noord- en Zuid-Korea liggen in Oost-Azië.
Noord-Azië, ook wel Siberië genoemd, maakt deel uit van Rusland. Siberië heeft voornamelijk bevroren vlaktes en moerassige bossen. Door de extreme kou wonen er maar weinig mensen.
Het grootste deel van Centraal-Azië bestaat uit woestijnen en in het noordelijke deel graslanden.

Bergen

De Himalaya, in Zuid-Azië, omvat de Mount Everest, op de grens tussen China en Nepal. De Mount Everest is 8850 meter hoog. In de Himalaya is K2 met 8611 meter de op één na hoogste berg ter wereld. Andere belangrijke reeksen zijn de Hindu Kush, die in het zuidwesten door Afghanistan loopt, de Tien Shan in het noordoosten en de Altai in het noorden.

Mount Everest

Fysieke regio's in Azië

Azië kan worden onderverdeeld in vijf grote fysieke regio's: bergsystemen; plateaus; vlaktes, steppen en woestijnen; zoetwateromgevingen; en zoutwateromgevingen.

1. Bergsystemen

De Himalaya-bergen strekken zich uit over ongeveer 2500 km en scheiden het Indiase subcontinent van de rest van Azië.
Het Tien Shan-gebergte strekt zich uit over ongeveer 2400 km en bedekt de grens tussen Kirgizië en China.
Het Oeralgebergte loopt ongeveer 2500 km in een indirecte noord-zuidlijn van Rusland naar Kazachstan.

2. Plateaus

Het Iraanse plateau omvat het grootste deel van Iran, Afghanistan en Pakistan.
Het Deccan-plateau vormt het grootste deel van het zuidelijke deel van India.
Het Tibetaanse plateau wordt beschouwd als het grootste en hoogste gebied dat ooit in de geschiedenis van de aarde heeft bestaan. Het wordt ook wel het "dak van de wereld" genoemd.

3. Vlaktes, steppen en woestijnen

De West-Siberische vlakte in centraal Rusland wordt beschouwd als een van 's werelds grootste aaneengesloten vlakten. Het bevat enkele van 's werelds grootste moerassen en uiterwaarden.
Centraal-Azië wordt gedomineerd door een steppelandschap, een groot vlak, onbebost grasland. Mongolië is een steppelandschap.
De Rub' al Khali-woestijn wordt beschouwd als 's werelds grootste zandzee. Het loopt door Saoedi-Arabië, Oman, de Verenigde Arabische Emiraten en Jemen. Het staat bekend als het Lege Kwartier omdat het erg moeilijk is voor menselijke bewoning, behalve voor bedoeïenenstammen die aan de randen wonen.

4. Zoetwater

De Yangtze is de langste rivier van Azië en de derde langste ter wereld (achter de Amazone van Zuid-Amerika en de Nijl van Afrika). Het wordt beschouwd als de levensader van China.
De Tigris en de Eufraat beginnen in de hooglanden van Oost-Turkije en stromen door Syrië en Irak, voordat ze uitmonden in de Perzische Golf. Het land tussen de twee rivieren, bekend als Mesopotamië, was het centrum van de vroegste beschavingen.

5. Zoutwater

De Perzische Golf die grenst aan Iran, Oman, de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Qatar, Bahrein, Koeweit en Irak bevat naar schatting 50% van de oliereserves in de wereld.
De Zee van Okhotsk tussen het Russische vasteland en het schiereiland Kamtsjatka.
De Golf van Bengalen is de grootste baai ter wereld. Het grenst aan India, Bangladesh, Sri Lanka en Myanmar. Veel grote rivieren zoals de Ganges en Brahmaputra monden uit in de baai. De zoute wetlands gevormd door de Ganges-Brahmaputra aan de Golf van Bengalen zijn de grootste delta ter wereld.

Rivieren en zeeën

De langste rivier van Azië is de Yangtze in China. De Yangtze-rivier is 3915-mijlen en het is de op twee na langste rivier ter wereld, na de rivieren de Nijl en de Amazone. Een andere grote rivier is de Huang He, of Gele Rivier, ook in China. De Ob-rivier in het Aziatische deel van Rusland is een lange rivier die door Siberië stroomt en uitmondt in de Noordelijke IJszee. In India is de rivier de Ganges; in Zuidoost-Azië zijn de rivieren de Mekong en de Irrawaddy. De rivier de Indus in Zuid-Azië en de Tigris en de Eufraat in het zuidwesten van Azië waren de locaties van enkele van 's werelds vroegste beschavingen. Azië bevat ook 's werelds grootste binnenzee, de Kaspische Zee.

Planten- en dierenleven

Azië heeft de rijkste flora van de zeven continenten van de aarde. Omdat Azië het grootste continent is, is het niet verwonderlijk dat er 100.000 verschillende soorten planten groeien in de verschillende klimaatzones, die variëren van tropische tot arctische gebieden.

Aziatische planten, waaronder varens, gymnospermen en bloeiende vaatplanten, vormen 40% van de plantensoorten op aarde. De endemische plantensoorten komen uit meer dan veertig plantenfamilies en vijftienhonderd geslachten.

Azië is verdeeld in vijf grote vegetatieregio's op basis van de rijkdom en soorten flora van elke regio:

Tropische regenwouden in Zuidoost-Azië.
Gematigde gemengde bossen in Oost-Azië.
Tropische regen/droge bossen in Zuid-Azië.
Woestijn en steppe in Centraal- en West-Azië.
Taiga en toendra in Noord-Azië.

De dieren in Azië zijn net zo gevarieerd als planten. Noord-Azië heeft ijsberen, walrussen, elanden en rendieren, terwijl wilde kamelen door de Gobi zwerven. Azië's reptielen omvatten krokodillen, koningscobra's en komodovaranen. Dieren die alleen in Azië voorkomen, zijn de orang-oetan, de reuzenpanda, de Aziatische olifant, de Siberische tijger, de Bengaalse tijger en de Indische neushoorn. De populatie van veel dieren in Azië is echter afgenomen als gevolg van de vernietiging van leefgebieden van dieren en ongecontroleerde jacht.

Mensen

In Azië wonen veel verschillende groepen mensen. Arabieren, Joden, Iraniërs en Turken behoren tot de volkeren van Zuidwest-Azië. Zuid-Azië is de thuisbasis van Indiase mensen. De vele volkeren en culturen in Zuidoost-Azië zijn beïnvloed door India en China. De belangrijkste volkeren in Oost-Azië zijn de Chinezen, Japanners en Koreanen. Noord-Azië omvat verschillende Aziatische groepen, evenals Russen en andere Europeanen.

Over het hele continent zijn honderden verschillende talen te horen. Alleen al in Indonesië worden meer dan 250 talen gesproken. Enkele van de meest gebruikte talen in Azië zijn Arabisch, dat in delen van Zuidwest-Azië wordt gesproken; Hindi, gesproken in India; en Chinees (Mandarijn), gesproken in China. Er wordt ook Russisch, Engels en Frans gesproken.

De belangrijkste religies ter wereld - het boeddhisme, het hindoeïsme, de islam, het jodendom en het christendom - zijn allemaal in Azië ontstaan. Tegenwoordig volgen veel mensen in Zuidoost- en Oost-Azië het boeddhisme. Het hindoeïsme is de belangrijkste religie in India en Nepal, terwijl de islam wordt beoefend in een groot deel van Zuidwest-Azië en in Indonesië, Maleisië, Pakistan en Bangladesh. Het jodendom is de belangrijkste religie in Israël. Het christendom wordt op het hele continent beoefend, maar alleen in de Filippijnen, Rusland en Armenië is het de belangrijkste religie.

Economie

Azië kent veel regionale variatie in de economie. Terwijl de economieën van de meeste Aziatische landen worden gekarakteriseerd als ontwikkelend, bevat het continent een van 's werelds economisch meest ontwikkelde landen, Japan. Er zijn ook verschillende verarmde landen zoals Taiwan, Cambodja en Afghanistan. Landbouw is een belangrijk onderdeel van de economie in veel Aziatische landen.

Volgens de Wereldbank

De meeste landen in Zuidwest-Azië worden beschouwd als middeninkomens, behalve Israël, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, die als hooginkomens worden beschouwd.
De meeste landen van Noord- en Centraal-Azië behoren tot de categorie met lage inkomens, met uitzondering van Rusland, Kazachstan en Oezbekistan, die worden beschouwd als lagere middeninkomens.
Alle landen van Zuid-Azië behoren tot de landen met een laag inkomen, behalve Sri Lanka, dat als een lager middeninkomen wordt beschouwd; China en Noord-Korea die als laag inkomen worden beschouwd.
Oost-Azië is het meest welvarende deel van het continent. De meeste landen in deze regio worden beschouwd als een hoger middeninkomen en Japan wordt beschouwd als een hoog inkomen.
Veel van de landen in Zuidoost-Azië hebben hoge groeipercentages behaald. Singapore en Brunei hebben bijvoorbeeld een hoog inkomen. Uitzonderingen zijn Myanmar, Laos, Cambodja en Vietnam, die binnen de lage-inkomensgroep blijven.

Azië heeft grote reserves van bijna elk belangrijk mineraal. Het continent heeft meer dan de helft van de wereldreserves aan steenkool, voornamelijk in China, Siberië en India. Grote olievoorraden worden gevonden in Saoedi-Arabië, Iran, Irak, de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar. Azië produceert ook grote hoeveelheden ijzererts, gietijzer, tin, wolfraam en geraffineerd zink.

De geïndustrialiseerde gebieden van Azië, waaronder Japan, Zuid-Korea, het eiland Taiwan en Singapore, maken een breed scala aan producten. China en delen van Zuid- en Zuidoost-Azië begonnen hun productie aan het einde van de 20e eeuw te ontwikkelen. Zuid- en Zuidoost-Azië produceren zowel traditionele goederen zoals textiel als technologische producten zoals computers. Olie en gas worden verwerkt in Zuidwest- en Centraal-Azië.

azië