คุณมักจะได้ยินเกี่ยวกับ "โลกร้อนขึ้น" และสงสัยว่า "อะไรคือปัญหาใหญ่เกี่ยวกับความร้อนที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย? ในบทเรียนนี้ เราจะเรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับหัวข้อ "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ" - การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคืออะไร ทำไมสภาพอากาศของโลกจึงเปลี่ยนแปลง และคุณสามารถทำอะไรได้บ้าง
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาวะเฉลี่ย เช่น อุณหภูมิและปริมาณน้ำฝน ในภูมิภาคในช่วงเวลาที่ยาวนาน นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตว่าโลกของเรากำลังร้อนขึ้น และปีที่มีอากาศอบอุ่นที่สุดหลายปีที่ผ่านมาเกิดขึ้นในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น เมื่อประมาณ 20,000 ปีที่แล้ว พื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกาถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง แต่ปัจจุบันมีสภาพอากาศที่อบอุ่นขึ้นและมีธารน้ำแข็งน้อยลง
ภูมิอากาศของโลกมีการเปลี่ยนแปลงตลอดประวัติศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้น และมหาสมุทรก็อุ่นขึ้น จากข้อมูลของ NASA อุณหภูมิโลกโดยเฉลี่ยบนโลกเพิ่มขึ้นมากกว่า 1 องศา เซลเซียส (หรือ 2 องศา ฟาเรนไฮต์) เล็กน้อยตั้งแต่ปี พ.ศ. 2423 แม้ว่าอุณหภูมิ 1 องศา เซลเซียสอาจฟังดูไม่ใหญ่นัก แต่นั่นหมายถึงเรื่องใหญ่สำหรับผู้คนและสัตว์ป่าทั่วโลก สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงทำให้สภาพอากาศของเราแปรปรวนและคาดเดาไม่ได้มากขึ้น เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น บางพื้นที่จะเปียกชื้น และสัตว์หลายชนิดไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงได้
การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกเชื่อมโยงกับปรากฏการณ์เรือนกระจก ซึ่งอธิบายว่าชั้นบรรยากาศของโลกกักเก็บพลังงานบางส่วนของดวงอาทิตย์ไว้อย่างไร พลังงานแสงอาทิตย์ที่แผ่กลับสู่อวกาศจากพื้นผิวโลกจะถูกดูดซับโดยก๊าซเรือนกระจกและปล่อยออกมาใหม่ในทุกทิศทาง สิ่งนี้ทำให้ทั้งชั้นบรรยากาศด้านล่างและพื้นผิวโลกร้อนขึ้น หากไม่มีผลกระทบนี้ โลกจะเย็นลงประมาณ 30 ° C และเป็นศัตรูกับชีวิต นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเราเพิ่มปรากฏการณ์เรือนกระจกตามธรรมชาติ โดยก๊าซที่ปล่อยออกมาจากอุตสาหกรรมและการเกษตรจะดักจับพลังงานมากขึ้นและทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้น
บางส่วนของโลกอุ่นขึ้นเร็วกว่าที่อื่น นักวิทยาศาสตร์กังวลเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนนี้ เนื่องจากสภาพอากาศของโลกยังคงอุ่นขึ้น ความรุนแรงและปริมาณน้ำฝนระหว่างเกิดพายุเช่น เฮอริเคน คาดว่าจะเพิ่มขึ้น ความแห้งแล้งและคลื่นความร้อนคาดว่าจะรุนแรงขึ้นเมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น เมื่ออุณหภูมิทั้งโลกเปลี่ยนแปลงหนึ่งหรือสององศา การเปลี่ยนแปลงนั้นอาจมีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของพืชและสัตว์ของโลกเช่นกัน
โลกล้อมรอบด้วยบรรยากาศที่ประกอบด้วยชั้นของก๊าซ เมื่อแสงแดดเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ ความร้อนของดวงอาทิตย์บางส่วนจะถูกกักเก็บไว้โดยก๊าซ ในขณะที่ส่วนที่เหลือหนีออกจากชั้นบรรยากาศ ความร้อนที่ติดอยู่ทำให้โลกอบอุ่นพอที่จะมีชีวิตอยู่ได้
แต่ในช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมา น้ำมัน ก๊าซ และถ่านหินที่เราใช้นั้นปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศ ก๊าซนี้ดักจับความร้อนที่จะหลุดออกจากชั้นบรรยากาศของโลก สิ่งนี้จะเพิ่มอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกซึ่งเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ
กิจกรรมของมนุษย์ เช่น การเผาไหม้เชื้อเพลิงในโรงไฟฟ้า รถยนต์ และรถโดยสาร ได้เปลี่ยนแปลงเรือนกระจกตามธรรมชาติ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้ชั้นบรรยากาศกักความร้อนไว้มากกว่าที่เคยทำให้โลกร้อนขึ้น
การตัดไม้ทำลายป่า - ป่าไม้ดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกอีกชนิดหนึ่งจากอากาศและปล่อยออกซิเจนกลับเข้าไป ป่าฝนอเมซอนมีขนาดใหญ่และมีประสิทธิภาพในการทำเช่นนี้จนทำหน้าที่เหมือนเครื่องปรับอากาศของโลกของเรา ซึ่งจำกัดการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ น่าเศร้าที่ป่าฝนหลายแห่งกำลังถูกโค่นเพื่อทำไม้ น้ำมันปาล์ม และเคลียร์เส้นทางสำหรับพื้นที่เพาะปลูก ถนน เหมืองน้ำมัน และเขื่อน
การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล - ในช่วง 150 ปีที่ผ่านมา ประเทศอุตสาหกรรมได้เผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลจำนวนมาก เช่น น้ำมันและก๊าซ ในระหว่างกระบวนการนี้ ก๊าซที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศจะทำหน้าที่เป็นผ้าห่มที่มองไม่เห็น กักเก็บความร้อนจากดวงอาทิตย์และทำให้โลกร้อนขึ้น สิ่งนี้เรียกว่าปรากฏการณ์เรือนกระจก
จากข้อมูลขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (World Meteorological Organization - WMO) โลกมีอุณหภูมิอุ่นขึ้นประมาณ 1 ° C ก่อนยุคอุตสาหกรรมที่แพร่หลาย อย่างไรก็ตาม น้ำแข็งที่ละลายกลายเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ธารน้ำแข็งส่วนใหญ่ในเขตอบอุ่นของโลกกำลังถอยร่น และบันทึกดาวเทียมแสดงให้เห็นการลดลงอย่างมากของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกตั้งแต่ปี 2522 แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์มีประสบการณ์การละลายเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ข้อมูลดาวเทียมยังแสดงให้เห็นว่าแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตกกำลังสูญเสียมวล การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ระบุว่า แอนตาร์กติกาตะวันออกอาจเริ่มสูญเสียมวลเช่นกัน ผลกระทบของสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงสามารถเห็นได้ในพืชและสัตว์บก ซึ่งรวมถึงเวลาออกดอกและติดผลก่อนหน้านี้ของพืชและการเปลี่ยนแปลงในอาณาเขตของสัตว์
มีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับผลกระทบของสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงจะมีมากเพียงใด
อาจทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำจืด เปลี่ยนแปลงความสามารถในการผลิตอาหารของเราอย่างมาก และเพิ่มจำนวนผู้เสียชีวิตจากน้ำท่วม พายุ และคลื่นความร้อน เนื่องจากคาดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเพิ่มความถี่ของเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรง
เมื่อโลกร้อนขึ้น น้ำจะระเหยมากขึ้น ทำให้เกิดความชื้นในอากาศมากขึ้น ซึ่งหมายความว่าหลายพื้นที่จะมีฝนตกชุกมากขึ้น และในบางพื้นที่จะมีหิมะตก แต่ความเสี่ยงจากภัยแล้งในพื้นที่ตอนในในช่วงฤดูร้อนจะเพิ่มขึ้น คาดว่าจะเกิดน้ำท่วมมากขึ้นจากพายุและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น แต่รูปแบบเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีการเปลี่ยนแปลงในระดับภูมิภาคอย่างมาก
ประเทศที่ยากจนกว่าซึ่งมีความพร้อมน้อยที่สุดในการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว อาจประสบกับปัญหามากที่สุด
มีการทำนายการสูญพันธุ์ของพืชและสัตว์เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยเปลี่ยนแปลงเร็วกว่าที่สายพันธุ์จะปรับตัวได้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อสัตว์ป่าทั่วโลกอยู่แล้ว แต่บางสายพันธุ์กำลังทุกข์ทรมานมากกว่าชนิดอื่นๆ
สัตว์ขั้วโลก ซึ่งมีถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติที่เป็นน้ำแข็งกำลังละลายในอุณหภูมิที่ร้อนขึ้นกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง ในความเป็นจริง ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกกำลังละลายในอัตราที่น่าตกใจ - 9% ต่อทศวรรษ หมีขั้วโลกต้องการทะเลน้ำแข็งเพื่อล่าสัตว์ เลี้ยงดูลูกของมัน และเป็นที่พักหลังจากว่ายน้ำเป็นเวลานาน แมวน้ำบางสายพันธุ์ เช่น แมวน้ำวงแหวนสร้างถ้ำในหิมะและน้ำแข็งเพื่อเลี้ยงลูก ให้อาหาร และผสมพันธุ์
ไม่ใช่แค่สัตว์ขั้วโลกเท่านั้นที่เดือดร้อน ลิงเช่นลิงอุรังอุตังซึ่งอาศัยอยู่ในป่าฝนของอินโดนีเซียกำลังถูกคุกคามเนื่องจากที่อยู่อาศัยของพวกมันถูกตัดลง และความแห้งแล้งมากขึ้นทำให้เกิดไฟป่ามากขึ้น
เต่าทะเล อาศัยชายหาดทำรังวางไข่ ซึ่งหลายแห่งถูกคุกคามจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น คุณรู้หรือไม่ว่าอุณหภูมิของรังเป็นตัวกำหนดว่าไข่จะเป็นตัวผู้หรือตัวเมีย? น่าเสียดายที่เมื่ออุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้น อาจหมายความว่ามีเต่าตัวเมียจำนวนมากเกิดมากกว่าตัวผู้ ซึ่งคุกคามประชากรเต่าในอนาคต
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงส่งผลกระทบต่อสัตว์เท่านั้น มันมีผลกระทบต่อผู้คนแล้วเช่นกัน ผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือบางคนที่ปลูกอาหารที่เรากินทุกวัน ชุมชนเกษตรกรรม โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา เผชิญกับอุณหภูมิที่สูงขึ้น ฝนตกมากขึ้น น้ำท่วม และความแห้งแล้ง
ตัวอย่างเช่น ในเคนยา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้รูปแบบปริมาณน้ำฝนน้อยลงและคาดการณ์ได้น้อยลง มักจะเกิดความแห้งแล้งตามมาด้วยฝนตกชุกทำให้การปลูกชาเป็นไปได้ยาก จากนั้น เกษตรกรอาจใช้สารเคมีราคาถูกเพื่อปรับปรุงพืชผลของตนเพื่อสร้างรายได้มากขึ้น แม้ว่าการใช้สารเคมีเหล่านี้ในระยะยาวอาจทำลายดินของพวกเขาได้ และองค์การอนามัยโลก (WHO) ได้เตือนว่าสุขภาพของคนนับล้านอาจถูกคุกคามจากการเพิ่มขึ้นของโรคมาลาเรีย โรคที่มีน้ำเป็นพาหะ และภาวะทุพโภชนาการ
เมื่อมีการปล่อย CO 2 สู่ชั้นบรรยากาศมากขึ้น การดูดซับก๊าซจากมหาสมุทรก็เพิ่มขึ้น ทำให้น้ำมีสภาพเป็นกรดมากขึ้น นี่อาจเป็นปัญหาสำคัญสำหรับแนวปะการัง
ภาวะโลกร้อนจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มีแนวโน้มจะสร้างความร้อนเพิ่มขึ้นอีก ซึ่งรวมถึงการปล่อยก๊าซมีเทนในปริมาณมากเมื่อดินเยือกแข็งซึ่งพบส่วนใหญ่ในละติจูดสูงละลาย
การตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราเผชิญในศตวรรษนี้
คุณสามารถทำอะไรได้มากมาย เป็นเรื่องง่ายที่จะสร้างความแตกต่างเพื่อให้โลกแข็งแรง ลองใช้เคล็ดลับเหล่านี้เพื่อลดปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่คุณเพิ่มเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ
