In questa lezione lo faremo
Il sistema nervoso è una complessa rete di tessuto nervoso che trasporta messaggi elettrici. Include il cervello, il midollo spinale e molti nervi che corrono in tutto il corpo.
Cosa succede quando tocchi qualcosa di caldo?
Se tocchi qualcosa di molto caldo , la tua mano si allontana rapidamente. Ti sei mai chiesto perché succede?
Se tocchi una superficie calda, i nervi della tua pelle inviano un messaggio di dolore al tuo cervello. Il cervello invia quindi un messaggio dicendo ai muscoli della mano di allontanarsi.
Prova questo esperimento.
Abbassa le luci in una stanza. Dopo alcuni minuti, guarda gli occhi di un'altra persona e osserva le dimensioni della pupilla (la macchia nera centrale al centro dell'occhio). Riaccendi le luci della stanza. Controlla di nuovo la dimensione delle pupille. Gli alunni ora dovrebbero essere più piccoli. Questa è la risposta pupillare: tiene fuori "automaticamente" la luce eccessiva che può danneggiare l'occhio.
Pensaci:
Tocchi un piatto caldo e tiri indietro la mano.
Quando la polvere ti entra negli occhi, piangi e le tue palpebre sbattono automaticamente.
Senti odore di patatine fritte e ti viene l'acquolina in bocca.
Il dottore ti tocca il ginocchio e il tuo piede calcia fuori.
Questi tipi di risposte sono chiamati riflessi. I riflessi sono importanti poiché ci proteggono e ci aiutano a rimanere in vita. I nostri organi del corpo sono controllati principalmente dai riflessi.
La sopravvivenza degli organismi dipende dalla loro capacità di percepire e rispondere agli stimoli nel loro ambiente. Gli organi di senso del corpo raccolgono informazioni dall'ambiente circostante un organismo e le inviano al cervello.
Il cervello controlla ciò che pensi e senti, come impari e ricordi, e il modo in cui ti muovi e parli. Ma controlla anche cose di cui sei meno consapevole, come il battito del tuo cuore e la digestione del cibo.
Pensa al cervello come a un computer centrale che controlla tutte le funzioni del corpo. Il resto del sistema nervoso è come una rete che trasmette messaggi avanti e indietro dal cervello a diverse parti del corpo. Lo fa attraverso il midollo spinale , che va dal cervello lungo la schiena. Contiene nervi filiformi che si diramano in ogni organo e parte del corpo.
La rete di cellule che compongono il sistema nervoso è chiamata cellule nervose o neuroni. Ci sono diverse centinaia di miliardi di cellule nervose nel corpo umano. Il cervello stesso contiene oltre 100 miliardi di cellule nervose. In realtà ci sono altre cellule che circondano i neuroni nel cervello chiamate cellule gliali . Sono molto più numerosi dei neuroni e si pensa che supportino i neuroni.
Quando un messaggio arriva al cervello da qualsiasi parte del corpo, il cervello dice al corpo come reagire. Ad esempio, se tocchi una stufa calda, i nervi della tua pelle inviano un messaggio di dolore al tuo cervello. Il cervello invia quindi un messaggio dicendo ai muscoli della mano di allontanarsi. Fortunatamente, questa staffetta neurologica avviene in un istante.
Quando vai in bicicletta e stai per cadere, il tuo sistema nervoso avverte che stai perdendo l'equilibrio. Risponde inviando messaggi ai tuoi muscoli. Alcuni muscoli si contraggono mentre altri si rilassano. Di conseguenza, ottieni di nuovo il tuo equilibrio. Come ha fatto il tuo sistema nervoso a realizzare tutto questo in una frazione di secondo? Devi sapere come il sistema nervoso trasmette i messaggi per rispondere a questa domanda.
Le cellule nervose trasmettono messaggi tramite segnali elettrochimici . Ioni come sodio, potassio e cloruro sono importanti nei cambiamenti che si verificano nel potenziale elettrico della membrana cellulare mentre l'impulso si sposta lungo il neurone. La differenza di concentrazione di ioni carichi all'interno e all'esterno della cellula nervosa crea una tensione attraverso la membrana cellulare. Questo è un po' come il voltaggio di una batteria chimica! Una volta che l'impulso si è spostato dai dendriti all'assone ai terminali degli assoni, passerà a un'altra cellula nervosa, muscolo o ghiandola. C'è sempre un minuscolo spazio, tuttavia, tra un neurone e il neurone, il muscolo o la ghiandola con cui "comunica". Questo spazio è chiamato sinapsi. Le informazioni vengono inviate attraverso la sinapsi da sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori. Queste sostanze chimiche raggiungono il neurone, il muscolo o la ghiandola per inviare il messaggio.
Le principali divisioni del sistema nervoso sono il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso periferico .
Il cervello è composto da quattro parti principali: il cervello, il diencefalo, il cervelletto e il tronco encefalico.
Il midollo spinale trasmette informazioni tra il cervello e il resto del corpo. È protetto da vertebre ossee. Controlla anche i riflessi sotto la testa, come allontanare la mano quando si tocca una stufa calda.
Il sistema nervoso periferico è suddiviso in componente somatica e componente autonomica.
I neuroni che compongono la componente somatica sono sotto controllo volontario. Ad esempio, i neuroni associati ai muscoli del braccio che si muovono quando pensi di alzare la mano sarebbero associati alla componente somatica del sistema nervoso periferico.
I neuroni che compongono la componente autonomica sono quelli associati che funzionano automaticamente senza che tu debba pensare a come funzionano, come la respirazione, la digestione, la sudorazione e i brividi. Il sistema nervoso autonomo ha due parti: il sistema nervoso simpatico e il sistema nervoso parasimpatico.
Il sistema nervoso simpatico prepara il corpo allo stress improvviso, come se assistessi a una rapina. Quando accade qualcosa di spaventoso, il sistema nervoso simpatico fa battere il cuore più velocemente in modo da inviare rapidamente il sangue alle diverse parti del corpo che potrebbero averne bisogno. Fa anche sì che le ghiandole surrenali nella parte superiore dei reni rilascino adrenalina, un ormone che aiuta a dare potenza extra ai muscoli per una fuga veloce. Questo processo è noto come risposta del corpo "lotta o fuga".
Il sistema nervoso parasimpatico fa l'opposto: prepara il corpo al riposo. Aiuta anche il tratto digestivo a muoversi in modo che i nostri corpi possano assorbire efficacemente i nutrienti dal cibo che mangiamo.
