Psychologie is de wetenschappelijke studie van geest en gedrag. Het woord "psychologie" komt van de Griekse woorden "psyche" wat leven betekent en "logos" wat uitleg betekent. Degenen die mentale processen en menselijk gedrag bestuderen door te observeren, interpreteren en vast te leggen hoe mensen zich tot elkaar en de omgeving verhouden, worden psychologen genoemd. Psychologen gebruiken de wetenschappelijke methode om het menselijk gedrag objectief en systematisch te begrijpen.
Veel gebieden van de psychologie nemen aspecten van de biologie over. We bestaan niet geïsoleerd. Ons gedrag wordt beïnvloed door onze interacties met anderen. Daarom is psychologie een sociale wetenschap.
In tegenstelling tot de menselijke fysiologie is psychologie een relatief jong vakgebied. Filosofische interesse in de menselijke geest en gedrag gaat terug tot de oude beschavingen van Egypte, Perzië, Griekenland, China en India. Tot het midden van de 19e eeuw werd psychologie echter beschouwd als onderdeel van de disciplinefilosofie.
Pas in de jaren 1860 begon psychologie te worden geaccepteerd als haar eigen academische en wetenschappelijke discipline toen Gustav Fechner in Leipzig, Duitsland, de eerste theorie creëerde over hoe oordelen over zintuiglijke ervaringen worden gemaakt en hoe ermee te experimenteren.
Later, in 1879, richtte Wilhelm Wundt het eerste psychologische laboratorium op om onderzoek en experimenten op het gebied van psychologie uit te voeren. Wilhelm Wundt was ook de eerste die zichzelf psycholoog noemde.
Het werd in de jaren 1800 ontwikkeld door Wilhelm Wundt en wordt beschouwd als de eerste denkrichting in de psychologie. Het was gericht op het opsplitsen van mentale processen in de meest elementaire componenten. De structuralist gebruikte technieken zoals introspectie om de innerlijke processen van de menselijke geest te analyseren. Bij informele introspectie reflecteert een individu persoonlijk op zijn eigen gedachten en gevoelens, maar structuralisten gaven de voorkeur aan een meer formele benadering. De versies van Wundt en Titchener waren iets anders - Wundt keek naar de hele ervaring, terwijl Titchener zich concentreerde op het opsplitsen van het proces in kleinere stukjes.
Het vormde een reactie op de theorieën van de structuralistische denkrichting. Dit ging niet over de structuur van het bewustzijn, maar over hoe mentale processen functioneren - dat wil zeggen, hoe mensen en dieren mentale processen gebruiken om zich aan te passen aan hun omgeving. Het werd sterk beïnvloed door het werk van William James, die geloofde dat mentale processen vloeiend zijn en continuïteit hebben, in plaats van de starre of vaste structuur die de structuralist suggereerde. In plaats van zich te concentreren op de mentale processen zelf, waren functionalistische denkers geïnteresseerd in de rol die deze processen spelen. John Dewey, Harvey Carr en James Rowland Angell zijn andere functionalistische denkers.
Dit werd in de jaren vijftig een dominante denkrichting. De belangrijkste behavioristische denkers zijn John B. Watson, Ivan Pavlov en BF Skinner. Deze denkrichting herdefinieerde psychologie als de 'wetenschap van het gedrag'. Het is gericht op gedrag dat als waarneembaar en meetbaar wordt beschouwd en suggereert dat al het gedrag kan worden verklaard door omgevingsfactoren in plaats van door interne krachten. De behavioristische denkers voerden aan dat concepten zoals geest, bewustzijn en gevoelens noch objectief noch meetbaar zijn, en daarom geen geschikt onderwerp voor psychologie.
Sigmund Freud stelde de psychoanalysetheorie voor die de invloed van het onbewuste op het menselijk gedrag benadrukte. De onbewuste geest wordt gedefinieerd als een reservoir van gevoelens, gedachten, driften en herinneringen die zich buiten het bewustzijn bevinden. Freud geloofde dat het onbewuste gedrag blijft beïnvloeden, ook al zijn mensen zich niet bewust van deze onderliggende invloeden. Freud geloofde dat de menselijke geest uit drie elementen bestond: id, ego en superego.
Het complexe menselijke gedrag is het resultaat van de manier waarop deze drie elementen op elkaar inwerken.
Het verwierp de opvattingen van behavioristen en de psychoanalyticus. Het richt zich op de hele persoon en erkent dat elk individu uniek is en dat de denkprocessen van mensen van elkaar kunnen verschillen. Carl Rogers en Abraham Maslow zijn de belangrijkste humanistische denkers. Ze beweren dat mensen van nature goed zijn en dat ze een vrije wil hebben. Volgens de humanistische benadering zijn mensen in staat bewuste, rationele keuzes te maken die kunnen leiden tot persoonlijke groei en psychische gezondheid. Deze denkrichting heeft een significante invloed op het gebied van 'positieve psychologie', dat erop gericht is mensen te helpen een gelukkiger, meer bevredigend leven te leiden.
Dit ziet mensen niet als passieve ontvangers die worden geduwd en getrokken door omgevingskrachten, maar als actieve deelnemers die op zoek gaan naar ervaringen, die ervaringen veranderen en vormgeven, en die mentale processen gebruiken om informatie te transformeren in de loop van hun eigen cognitieve ontwikkeling. Het bestudeert mentale processen zoals geheugen, besluitvorming, perceptie, redeneren, taal en andere vormen van cognitie. Als onderdeel van het grotere veld van de cognitieve wetenschap is cognitieve psychologie gerelateerd aan andere disciplines, waaronder taalkunde, filosofie en neurowetenschappen.
Jane Piaget is een van de meest invloedrijke cognitieve psychologen. Hij bestudeerde de cognitieve ontwikkeling op een systematische manier. Hij ontwikkelde wat hij 'schema' (meervoud: schemata) noemde. Hij definieerde 'schema' als zowel de categorie van kennis als het proces van het verwerven van die kennis. Hij geloofde dat mensen zich voortdurend aanpassen aan de omgeving terwijl ze nieuwe informatie opnemen en nieuwe dingen leren. Naarmate ervaringen plaatsvinden en nieuwe informatie wordt gepresenteerd, worden nieuwe schema's ontwikkeld en oude schema's gewijzigd of aangepast.
Het is een psychologieschool die gebaseerd is op het idee dat we dingen als verenigde gehelen ervaren. Het begon in Duitsland en Oostenrijk aan het einde van de 19e eeuw. Max Wertheimer, Kurt Koffka en Wolfgang Kohler zijn de bekende Gestalt-psychologen. Ze suggereerden dat wanneer we proberen de wereld om ons heen te begrijpen, we ons niet alleen concentreren op elk klein onderdeel. In plaats daarvan hebben onze geesten de neiging om objecten waar te nemen als onderdeel van een groter geheel en als elementen van complexere systemen. Volgens de Gestaltdenkers is het geheel meer dan de som der delen. Deze psychologieschool speelde een belangrijke rol in de moderne ontwikkeling van de studie van de menselijke gewaarwording en waarneming.
De studie psychologie heeft vier doelen:
Het eerste doel is om gedrag te observeren en, vaak tot in de kleinste details, zo objectief mogelijk te beschrijven wat werd waargenomen
Hoewel beschrijvingen voortkomen uit waarneembare gegevens, moeten psychologen verder gaan dan wat voor de hand ligt en hun waarnemingen uitleggen. Met andere woorden, waarom deed de proefpersoon wat hij of zij deed?
Als we eenmaal weten wat er gebeurt en waarom het gebeurt, kunnen we beginnen te speculeren wat er in de toekomst zal gebeuren. Er is een oud gezegde, dat vaak waar is: "de beste voorspeller van toekomstig gedrag is gedrag uit het verleden."
Als we eenmaal weten wat er gebeurt, waarom het gebeurt en wat er waarschijnlijk in de toekomst gaat gebeuren, kunnen we het negatieve gedrag veranderen.
In veel opzichten zijn deze vier doelen vergelijkbaar met het soort dingen dat we elke dag doen in onze omgang met anderen. Psychologen stellen veel van dezelfde soorten vragen, maar ze gebruiken de wetenschappelijke methode om zowel menselijk als dierlijk gedrag rigoureus te testen en systematisch te begrijpen.
